Zum ersten Mal seit 1945 wird das Masters nicht im April ausgetragen.

Aufgrund der COVID-19-Pandemie wird das Turnier im November stattfinden, und der zweimalige Sieger Tom Watson sprach über den späteren Start während einer Frage-und-Antwort-Runde mit Brett Lasky, die von den PGA Tour Champions auf Twitter geteilt wurde.

Watson wurde gefragt, ob er Augusta National im Herbst gespielt hat und wenn ja, was sind die Gemeinsamkeiten und Unterschiede zwischen Herbst und Frühjahr?

„Der Golfplatz, sie halten ihn in einem sehr guten Zustand“, sagte Watson. „Sobald das Roggengras gesät ist, werden die Grüns so schnell, wie sie im Sommer sein sollen. Wahrscheinlich lassen sie das Gras im Sommer etwas länger wachsen, das Bentgrass, weil es so heiß ist, und sie schneiden die Grüns etwas mehr ab. Die Fairways werden enger. Es ist im November so ziemlich dasselbe wie im April.

„Der einzige Unterschied ist, dass wir weniger Licht haben werden. Selbst mit 96 Spielern – wenn das die Anzahl der Spieler in Augusta ist, bin ich mir nicht sicher – müssen sie vielleicht vom ersten und zehnten Abschlag spielen, um das Turnier zu schaffen.“

Die Sommerzeit endet am 1. November, so dass die Sonne früher untergeht als an diesem Wochenende. Das wäre eine interessante Änderung.

Watson wurde nach seiner liebsten Masters-Tradition gefragt. Es ist das Champions Dinner, das am Dienstag der Masters-Woche stattfindet.

„Das war schon immer eine großartige Feier für die Spieler der Vergangenheit und die jungen Spieler von heute. Ich erinnere mich an meine ersten Masters Dinners im Jahr 1978. Ben Hogan führte den Vorsitz, er war der Zeremonienmeister“, sagte Watson.

„Damals waren es natürlich Byron Nelson, Ben Hogan, Sam Snead, Gene Sarazen, Henry Picard, Claude Harmon, die alten Herren … sie ließen uns aus der Hand fressen mit all den Geschichten, die sie uns zu erzählen hatten, wie es früher einmal war. Und jetzt bin ich einer dieser alten Kerle, wenn ich zum Champions Dinner gehe.“

Watson erinnerte sich auch an seine erste Reise zum Masters im Jahr 1970 und die Fahrt über die Magnolia Lane.

„Damals musste man seine eigenen Übungsbälle mitbringen, die wurden nicht zur Verfügung gestellt“, erinnerte sich Watson. „Es gab dort einige wunderbare Erinnerungen. Ich habe den Cut um 3 Schläge verpasst, und das eine Loch, das ausschlaggebend dafür war, dass ich den Cut verpasst habe, war Nr. 13.“

Ein Fehlschlag mit seinem 6er-Eisen war schuld daran.

Watson sprach auch darüber, wie er bei früheren Ausgaben des Masters gegen Jack Nicklaus antrat („Jack war der Mann“), über seinen Lieblingssieg, der dazu führte, dass er als Teenager mit Golflegenden spielte, über das Üben zu Hause während der Stubenreinheit und mehr.