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Es gibt ein paar Anhaltspunkte, anhand derer Ärzte herausfinden können, ob Ihre Arthritis auf ein physisches Trauma oder auf den alltäglichen Verschleiß zurückzuführen ist, der im Alter auftritt. Zum einen tritt die typische Arthrose häufiger bei Menschen auf, die sechzig Jahre oder älter sind, sagt Dr. Kwong. Wenn eine jüngere Person betroffen ist, vermuten Ärzte eher ein Trauma.

Ein weiterer Hinweis: Arthritis in einem isolierten Gelenk deutet häufiger auf posttraumatische Arthritis hin, während Symptome in mehreren Gelenken auf entzündliche Arten von Arthritis hindeuten, sagt Kwong.

Arthritis und physisches Trauma

Ein klassisches Beispiel für jemanden mit posttraumatischer Arthritis ist der High-School-Sportler, der sich ein Band oder einen Knorpel im Knie reißt und mit Arthritis endet, manchmal Jahrzehnte später, sagt Kwong.

Selbst wenn Ärzte die Verletzung sofort nach dem Vorfall behandeln, kann die Behandlung nicht bewirken, dass es so aussieht, als wäre die Verletzung nie passiert, sagt er.

Bei fast jeder Sportart kann es zu einem Bruch oder einer Verletzung eines Bandes oder einer Sehne kommen. Ein schneller Richtungswechsel auf dem Fußballplatz, ein plötzlicher Stopp beim Tennisspielen, eine falsche Landung auf dem Basketballplatz oder ein Zusammenstoß mit einem anderen Spieler können zu einer Verstauchung oder einem Bänderriss im Knie und später zu Arthritis führen.

Eine andere Art von Verletzung, die zu posttraumatischer Arthritis führen kann, ist eine Verletzung, die man sich bei einem Autounfall zugezogen hat, sagt Kwong. Das Knie oder die Knöchel könnten gequetscht, das Handgelenk verstaucht, die Hand gebrochen oder der Rücken durch einen plötzlichen Ruck verformt werden. Selbst ein relativ geringfügiges Ereignis kann schließlich zu Arthritis führen – ein beim Wandern verstauchter Knöchel oder ein Ausrutscher auf Eis, der zu einem Bruch führt.

Sie können sich vor Arthritisschäden schützen

Sie können das Fortschreiten der Arthritis verlangsamen, indem Sie Ihr Körpergewicht in einem gesunden Bereich halten und Sport treiben, sagt Kwong. Er ermutigt die Menschen auch, sich bewusst zu machen, wie stark sie ihre Gelenke täglich belasten. Wenn sich zwei Männer in der High School beim Fußball verletzen und der eine später einen Schreibtischjob ausübt, während der andere auf dem Bau arbeitet, ist es wahrscheinlicher, dass der Bauarbeiter frühzeitig an Arthritis erkrankt, sagt Kwong.

In einer Studie aus dem Jahr 2010 mit fast 2.500 Menschen in Island fanden Forscher heraus, dass Männer mit anstrengenden Berufen wie Landwirtschaft und Fischerei eher eine Knie- oder Hüfttotalendoprothese aufgrund von Arthrose benötigten als Manager und Fachleute in nicht anstrengenden Berufen.

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Wenn sich eine Arthrose entwickelt, wird sie mit Bewegung, Therapie und Schmerzkontrolle behandelt, sagt Dr. Casey. Entzündliche Arthrose wird mit Medikamenten behandelt, die für diese Art von Arthrose am besten geeignet sind. In Fällen von schwerer Arthritis kann ein Gelenkersatz erforderlich sein.

„Ich sage den Patienten immer, dass sie Experten für ihren eigenen Körper sind“, sagt Kwong. „Die Patienten wissen, wann etwas in Ordnung ist und wann nicht.“ Wenn Sie Probleme mit den Gelenken haben, gehen Sie am besten zu Ihrem Arzt.