Die „Schieferrevolution“ bezieht sich auf die Kombination von Hydraulic Fracturing und Horizontalbohrungen, die es den Vereinigten Staaten ermöglichte, ihre Erdöl- und Erdgasproduktion erheblich zu steigern, insbesondere aus dichten Ölformationen, die heute 36 % der gesamten US-Rohölproduktion ausmachen. Diese neuen Produktionskapazitäten haben die Abhängigkeit der Vereinigten Staaten von Ölimporten aus Übersee verringert und sorgen weiterhin für einen wichtigen wirtschaftlichen Aufschwung, während sich das Land von der Rezession 2008 erholt. Öl und Gas machten 2011 1,6 % des BIP der Vereinigten Staaten aus, Tendenz steigend. Die Erschließung von Schieferformationen ist mit einem Anstieg der Beschäftigung verbunden, wobei die Öl- und Gasindustrie zwischen 2010 und 2012 169.000 neue Arbeitsplätze geschaffen hat.1
U.S. shale basins. (U.S. Energy Information Administration)
Die Vereinigten Staaten sind jetzt ein führender Öl- und Gasproduzent, da sich das weltweite Angebot weg vom Nahen Osten diversifiziert hat. Geringere Einfuhren von Kohlenwasserstoffen verbessern die Handelsbilanz der USA und minimieren die direkte finanzielle Unterstützung für ölexportierende Regime, die den Interessen der USA zuwiderhandeln könnten. Durch den Anstieg der heimischen Ölproduktion sind die Netto-Erdölimporte auf 27 % des gesamten US-Verbrauchs gesunken, den niedrigsten Wert seit 1985.2 Politiker hoffen, dass der Schieferöl-Boom eine Ära der „Energieunabhängigkeit“ der USA einleiten könnte, in der die heimische Produktion den Verbrauch deckt. Da der Ölpreis jedoch auf einem globalen Markt festgelegt wird, werden die Vereinigten Staaten, solange sie mit den globalen Märkten verbunden sind, immer für Preisschocks anfällig sein. Selbst wenn die Vereinigten Staaten ihre Erdölimporte weiterhin fast auf Null reduzieren, würde eine Versorgungsunterbrechung im Nahen Osten die weltweiten Ölpreise in die Höhe treiben und die US-Verbraucher treffen. Während diese Logik des „einen großen Pools“ für Erdöl zutrifft, ist der Markt für Erdgas regional stärker zersplittert und stellt daher eine einzigartige Reihe von Herausforderungen dar.
Geographie und Geologie der neuen Produktion
Die Vereinigten Staaten sind heute der weltweit größte Produzent von trockenem Erdgas und fördern 20 % des weltweiten Gesamtangebots, wovon 40 % aus Schiefergestein stammen.3 Es gibt drei große Schiefergasvorkommen, auf die über 70 % der Gesamtproduktion entfallen.
Dichte Ölförderung in den USA. (U.S. Energy Information Administration/Drilling Information)
Es gibt mehrere Gründe, warum die Erschließung von Schieferöl und -gas in den Vereinigten Staaten so gut angelaufen ist. Die Vereinigten Staaten sind insofern einzigartig, als die Kohlenwasserstoffressourcen unter dem Grundstück im Besitz des Eigentümers sind – im Gegensatz zu anderen Ländern, in denen die Regierungen die Rechte an den unterirdischen Mineralien besitzen. Die Öl- und Gasindustrie hat Zugang zu Kapital und verfügt über ein umfangreiches Fachwissen über die Geologie der USA. Die Vorschriften in den Vereinigten Staaten fördern die Erschließung von Öl und Gas und bieten ein stabiles und vorhersehbares Genehmigungsverfahren. Schließlich profitieren die USA von einem großen Infrastrukturnetz, das die Expansion des Öl- und Gassektors bewältigen kann. Obwohl diese Faktoren zu einem Erfolgsrezept in den Vereinigten Staaten beigetragen haben, wird jede neue geologische und politische Situation einen einzigartigen Ansatz zur Erschließung von Schieferressourcen in anderen Teilen der Welt erfordern.
Globale Schieferbecken. (U.S. Energy Information Administration)
Stephen Brown & Mine Yucel, „The Shale Gas and Tight Oil Boom: U.S. States‘ Economic Gains and Vulnerabilities“, Council on Foreign Relations (Oktober 2013).
„The Economic and Budgetary Effects of Producing Oil and Natural Gas From Shale,“ Congressional Budget Office (Dezember 2014).
„Liquid Fuels and Natural Gas in the Americas,“ U.S. Energy Information Administration (Januar 2014).