„Břidlicová revoluce“ označuje kombinaci hydraulického štěpení a horizontálních vrtů, která umožnila Spojeným státům výrazně zvýšit produkci ropy a zemního plynu, zejména z těsných ropných formací, které nyní představují 36 % celkové produkce ropy v USA. Tato nová těžební kapacita snížila závislost Spojených států na dovozu ropy ze zámoří a nadále představuje důležitou ekonomickou podporu v době, kdy se země zotavuje z recese v roce 2008. Podíl ropy a zemního plynu na HDP Spojených států v roce 2011 činil 1,6 % a dále roste. Rozvoj břidlicových formací souvisí s nárůstem zaměstnanosti – v letech 2010-2012 přibylo v ropném a plynárenském průmyslu 169 000 pracovních míst.1
Břidlicové pánve USA. (U.S. Energy Information Administration)
Spojené státy jsou nyní předním producentem ropy a zemního plynu, protože celosvětové dodávky se diverzifikovaly od Blízkého východu. Snížení dovozu uhlovodíků zlepšuje obchodní bilanci USA a minimalizuje přímou finanční podporu režimům vyvážejícím ropu, které mohou jednat v rozporu se zájmy USA. Díky nárůstu domácí produkce ropy klesl čistý dovoz ropy na 27 % celkové spotřeby USA, což je nejnižší hodnota od roku 1985.2 Politici doufají, že břidlicový boom by mohl podpořit éru „energetické nezávislosti“ USA, kdy domácí produkce uspokojí spotřebu. Jelikož se však cena ropy určuje na globálním trhu, dokud budou Spojené státy napojeny na světové trhy, budou vždy zranitelné vůči cenovým šokům. I kdyby Spojené státy nadále snižovaly dovoz ropy téměř na nulu, přerušení dodávek na Blízkém východě by způsobilo růst světových cen ropy, což by poškodilo americké spotřebitele. Zatímco tato logika „jedné velké louže“ platí pro ropu, trh se zemním plynem je regionálně nejednotnější, a proto představuje jedinečný soubor problémů.
Geografie a geologie nové těžby
Spojené státy jsou nyní největším světovým producentem suchého zemního plynu, produkují 20 % celkové světové nabídky, z čehož 40 % pochází z břidlic.3 Existují tři hlavní břidlicové ložiska, která se na celkové těžbě podílejí více než 70 %.
Těžba ropy v USA. (U.S. Energy Information Administration/Drilling Information)
Důvodů, proč se ve Spojených státech rozjel rozvoj těžby ropy a plynu z břidlic, je několik. Spojené státy jsou jedinečné v tom, že vlastník pozemku vlastní zdroje uhlovodíků, které se nacházejí pod jeho pozemkem – na rozdíl od jiných zemí světa, kde podpovrchová práva na nerostné suroviny vlastní vlády. Ropný a plynárenský průmysl má přístup ke kapitálu a bohaté zkušenosti s americkou geologií. Právní předpisy ve Spojených státech podporují rozvoj těžby ropy a zemního plynu a zajišťují stabilní a předvídatelný povolovací proces. A konečně, USA těží z toho, že mají rozsáhlou infrastrukturní síť, která je schopna zvládnout expanzi ropného/plynárenského odvětví. Ačkoli tyto faktory přispěly k receptu na úspěch ve Spojených státech, každá nová geologická a politická situace bude vyžadovat jedinečný přístup k rozvoji břidlicových zdrojů jinde ve světě.
Globální břidlicové pánve. (U.S. Energy Information Administration)
Stephen Brown & Mine Yucel, „The Shale Gas and Tight Oil Boom: U.S. States‘ Economic Gains and Vulnerabilities“, Council on Foreign Relations (říjen 2013).
„The Economic and Budgetary Effects of Producing Oil and Natural Gas From Shale,“ Congressional Budget Office (prosinec 2014).
„Liquid Fuels and Natural Gas in the Americas,“ U.S. Energy Information Administration (leden 2014).