Det er den dejligste tid på året … medmindre du er på udkig efter en rejsetilbud. Jule- og nytårsferien er den mest overfyldte og dyreste tid til at holde ferie næsten overalt. Flypriserne og hotelpriserne skyder i vejret, strandresorts og skihytter indfører minimumsopholdsbegrænsninger, og hvis du ikke planlægger langt nok i forvejen, vil du opdage, at alt, hvad der er ordentligt, er udsolgt.
Hvad skal du gøre? Hvis dit mål er en solrig badeferie, er det smarteste at rejse lige før juletravlheden (de første to uger af december) eller lige efter (den første uge af januar), da det er der, hvor der er langt færre mennesker og langt lavere priser. De fleste af os har dog ikke den slags fleksibilitet i tidsplanen, så her er andre strategier til at slå julepriserne, menneskemængderne og udsolgt tilstand, samt destinationer at overveje, som er alternativer til de typiske priser i Caribien, Hawaii og Mexico.
Hvis du ikke er sikker på, hvordan du booker disse rejser, så du bliver markeret som VIP-rejsende og får den bedst mulige rejse, har jeg gjort det virkelig nemt for dig. Og hvis du ikke er sikker på, hvad jeg mener med “den bedst mulige rejse”, så læs disse anmeldelser af rejserne.
Generelle strategier
-Rejs i første halvdel af ferien i stedet for i anden halvdel.
For mange mennesker varer højtidsperioden to uger, hvor juledag falder i den første uge og nytårsdag i den anden uge. På de fleste feriesteder, og især på skisportsstederne, er der typisk mere tilgængeligt og mere overkommeligt i den første uge end i den anden uge.
-Vælg rejsemål, der er i deres skulder- eller lavsæson.
De fleste byer og øer i ikke-tropiske klimaer opfylder betingelserne, og det samme gælder lande, der ikke fejrer jul.
-Flyv juleaftensdag, juledag, nytårsaftensdag eller nytårsdag.
Flypriserne har tendens til at være lavere på disse tidspunkter.
-Konsulenter byer, der tiltrækker mange forretningsrejsende.
Forretningsrejserne stopper i løbet af ferien, så du vil finde lave flypriser til – og tomme hotelværelser i – knudepunkter for forretningsrejsende. I USA kan du overveje byer som Dallas, Atlanta, Cleveland og Phoenix. Hvis du foretrækker New York City eller San Francisco (som tiltrækker masser af både forretningsrejsende og fritidsrejsende), skal du kigge efter rabatter på hoteller, der er rettet mod forretningsrejsende (hoteller med forlængede suiter er også gode for familier). I Europa bør du overveje forretningshovedstæder som London, Paris og Rom. Der er hvert år udsalg af ferierejser med business class-flybilletter til disse europæiske knudepunkter.
-Læs efter introduktionspriser på flybilletter og hotelpriser.
Når flyselskaberne introducerer nye ruter, og når nye hoteller åbner, annoncerer de typisk nyhederne med særlige tilbud. Min families bedste jul i udlandet var på et nyåbnet hotel.
-Overvej at indløse hotelpoint for gratis overnatninger.
Det er svært at indløse flymiles for gratis flyrejser i ferien, men det kan være nemt at indløse hotelpoint, fordi hotellets loyalitetsprogrammer er for hotelkæder, der henvender sig til forretningsrejsende. I tre skoleferier i julen/nytåret forkælede jeg min familie med skirejser ved at indløse Starwood-point på The Equinox i Manchester, Vermont. (Sørg også for at kende de bedste kreditkort for rejsende og andre tips til at få de bedste belønningsrejser for dine point.)
– Når du flyver internationalt, kan du i stedet for at købe én dyr nonstop-billet kombinere to billige billetter og få en mellemlanding.
Som eksempel, da jeg sidste år rejste til Marrakech, var de bedste fly, jeg kunne finde til mine rejsedatoer, via Schweiz (Zürich på udrejsen og Genève på hjemrejsen). Jeg foretog en mellemlanding i Zürich undervejs til Marokko og en mellemlanding i Genève undervejs tilbage. Begge byer er byer, hvor det er nemt, hurtigt og billigt at tage toget fra lufthavnen til centrum af byen. Jeg så to lande på én tur og afsluttede eventyret med prosecco-fondue, panoramaudsigt over Genevesøen og en gratis tur til lufthavnen. Nogle flyselskaber har endda fuldgyldige, gratis stopover-programmer, der giver rejsende mulighed for nemt at tage et par ekstra dage på en ekstra destination. Billie brugte TAP Air Portugal til at tilbringe to dage i Porto på vej hjem fra en rejse i Italien; IcelandAir har et populært program, og SWISS har også lige indført et.
Nordamerika og Caribien
Quebec City ligger så tæt på og er så charmerende. Foto: Det har kultur og historie, antebellum-arkitektur, prisbelønnet køkken, sydstatscharme – og i juletiden er der en lysfestival, en parade af både, Gullah spirituals-koncerter, heste- og vognklokker og julestjerner overalt (de blev først importeret til Amerika af en Charlestonianer ved navn Dr. Poinsett). Temperaturerne er milde og ligger i de høje 50’erne og lave 60’erne. Du kan finde flere oplysninger her.
New Orleans
Himlen bliver pyntet op til jul og bugner af historiske traditioner som f.eks. Reveillon-middage på de bedste restauranter i det franske kvarter, julesang ved stearinlys på Jackson Square, koncerter i katedralen og bål på dæmningerne juleaftensdag. Temperaturen ligger på omkring de 60 grader. Hvis du vil have en insideroplevelse af New Orleans, kan du bestille din rejse her.
San Diego og det sydlige Californien
Flypriserne til San Diego er måske høje, men der er næsten altid lave priser til LAX (da det er et knudepunkt for forretningsrejser), hvor du kan leje en bil og køre ned langs kysten. Der er masser af feriesteder ved havet i korridoren mellem Los Angeles og San Diego (f.eks. i La Jolla, Del Mar, Laguna Beach), og der er også feriesteder, ranches og fantastiske oplevelser inde i landet (f.eks. i den smukke Anza-Borrego-ørken – her er en rejseplan til dig – eller i Joshua Tree National Park, som kun ligger en time fra Palm Springs). Decembertemperaturen ligger på omkring 60 grader. For at få den bedst mulige ferie i Californien kan du bestille din rejse her.
Salt Lake City til skiløb
Når der ikke er ledige pladser i Aspen eller Vail, kan du huske, at der er syv skisportssteder inden for en times kørsel fra Utahs hovedstad. Lufthavnen er et Delta-hub, som forretningsrejsende ikke bruger i løbet af ferien, hvilket betyder, at der er lave flypriser og masser af tomme hotelværelser. Så hvis skisportsstederne er udsolgt, kan du måske endda blive i byen, leje en bil og prøve et andet bjerg hver dag.
Texas
Flyvninger til Dallas tager mindre end fire timer fra alle steder i USA, og temperaturen er i 50’erne og 60’erne. Du finder masser af gratis museer og kvarterer, hvor du kan gå til fods, samt en Public ArtWalk, som er en gratis, selvledende kunststi gennem Dallas’ centrum og Arts District. Tre timer væk ligger Austin, en 24-timers by med en legendarisk live-musikscene, hippe kvarterer, hvor du kan shoppe og slentre rundt, og en fantastisk grillmad. Derfra er der kun 90 minutter til San Antonio, der er kendt for sin River Walk med caféer og butikker og ikke mindst Alamo.
Kolonialt Mexico
Der vil stadig være værdier på Mexicos stillehavskyst mellem Puerto Vallarta og Huatulco (tænk på Ixtapa, Zihuatanejo, Costa Alegre, Costa Careyes), fordi der dukker så mange charmerende boutique-strandejendomme op, som kun få rejsende kender til. Men de største værdier vil sandsynligvis være inde i landet. I det koloniale indland, som ikke blev ramt af sidste års jordskælv – tænk på Merida, San Miguel de Allende, Guanajuato, Queretaro- tilbyder udsøgt restaurerede haciendas en festlig atmosfære, nærliggende kulturelle og arkæologiske seværdigheder og prisbelønnede gourmetkøkkener. Selv om jordskælvet i marts 2018 ramte Puebla, blev Rosewood Puebla ikke påvirket, og det samme gjaldt Puebla lufthavn. For en problemfri ferie med fokus på de sofistikerede lækkerier i Mexico, som du er gået glip af, så bestil din rejse her.
Quebec City
Ja, det er iskoldt i december, men det er også charmerende og hyggeligt, med masser af varme og ristede steder at spise, drikke, shoppe og bo. Quebec City føles som et lille stykke romantisk Europa, især hvis du bor på et værelse i et tårn på Château Frontenac. Valutakursen er gunstig, og hvad angår de kolde temperaturer, så husker jeg altid, hvad en eskimo i Arktis engang fortalte mig: “
Whistler, British Columbia
I ferien forvandles dette olympiske skisportssted, der kun ligger 90 minutter fra Vancouver, til et levende oplyst vinterland med slædeture, hundeslædekørsel, zip-lineing, isfiskeri, ørneudsigt, heli-skiing og diverse eventyr i baglandet. Er du ikke en snowbird? Så kan du tilbringe hele dagen i spaen eller på gourmet-smagningsturer. Du skal betale højsæsonpriser, men en ferie i Whistler er relativt overkommelig takket være den gode valutakurs og relativt tilgængelig takket være det store antal hotelværelser. For det ultimative Whistler-eventyr kan du bestille din rejse her.
Caribisk yachtcharter
Hvis du er fast besluttet på Caribien og er rystet over, at de bedste feriesteder er fuldt bookede, kan du overveje at chartre en caribisk yacht eller katamaran. På den måde kan du udforske ikke bare én ø, men flere – også små øer, hvor du er den eneste turist. Og i stedet for at have den samme havudsigt hver dag får du en konstant skiftende havudsigt. De bedste sejlferieeventyr er ikke billige – de starter ved ca. 17.500 dollars for en uge – men det dækker seks personer i tre kahytter (inklusive alle måltider, vandlegetøj osv.). Bestil din rejse her.
Overseas but Won’t Break the Bank
Med en flyvetur på 90 minutter fra Lissabon er Madeira let at føje til en rejse til det portugisiske fastland. Foto:
Europas kulturhovedstæder
Dele af Europa kan være mørke og triste om vinteren. Men mange af de største byer er festligt dekoreret, smukt belyst og lukker ikke ned juleaften og juledag – og det er okay, hvis det er køligt og bliver mørkt kl. 16.00, fordi der er så meget at byde på indendørs (på museer, teatre, restauranter) såvel som udendørs på julemarkederne, hvor det er nemt at få en øl med de lokale. Og fordi forretningsrejsende er fraværende, er der udsalg på flybilletter og hotelrabatter. London byder på nytårsaftensfyrværkeri over Tower Bridge og fantastiske udsalg på Boxing Day. I Paris er der julemarkeder i gammeldags stil, skøjteløb på Hotel de Ville og madmarkeder fyldt med julespecialiteter som foie gras og marrons glacés. I Rom er der ikoniske julemarkeder og udstillinger om julekrybben samt en juleaftens midnatsmesse, som paven holder i Vatikanet. Edinburgh fejrer nytårsaften med Hogmanay-festlighederne, der omfatter et fakkeloptog, sækkepibeoptrædener, gadefester og fyrværkeri over slottet.
Europas sydligste øer
Den halvtropiske portugisiske ø Madeira ligger ud for Atlanterhavet ud for Afrikas kyst (90 minutters flyvning fra Lissabon). Den bjergrige ø er kendt for sine fantastiske vandreture, sin vin, der bærer sit navn, og sit lækre køkken (takket være friske fisk og skaldyr og eksotiske frugter) og har temperaturer på over 60 grader i slutningen af december. Der er også en traditionel gallafest nytårsaften på Madeiras historiske storhedssted, Reid’s Palace. I Middelhavet har Malta, Sicilien og Kreta nok af en infrastrukturen i lavsæsonen og er kulturelt vigtige nok til at gøre en sightseeingtur i ferien værd at tage på. Du vil ikke finde bikinivejr, men du vil finde antikke monumenter, der er lykkeligt fri for de menneskemængder, der mindsker deres majestæt resten af året.
Julemarkeder i Central- og Østeuropa
Europas julemarkeder slutter som regel den 24. december, men i nogle byer varer de længere. I Berlin fortsætter Berliner Weihnachtszeit f.eks. til og med den 30. december, og julemarkedet ved Kaiser Wilhelm Memorial Church varer til og med den 6. januar. Prags julemarked på Wenzelspladsen varer også til og med den 6. januar. Jeg har været på mange julemarkeder, og hvis jeg havde en uge til at besøge nogle af Europas bedste julemarkeder, ville jeg nok arrangere en rejseplan, der starter i Tyskland med Nürnberg og Rothenburg, hopper over Rhinen til Strasbourg i Frankrig, springer tilbage til Tyskland, snor sig fra landsby til landsby på vej til München og svinger gennem Salzburg på vej til en stor finale i Wien. Her kan du læse mere om Europas julemarkeder: Sådan planlægger du den perfekte rejse.
Eksotisk og usædvanligt
Kamelture er blot en af de udflugter i ørkenen, der tilbydes på Qasr al Sarab Desert Resort by Anantara, i Abu Dhabi. Det er mig på den anden kamel.
Nordlys i det arktiske Norge
Alta, Norge, byder på den sjældne kombination af relativt milde temperaturer (det højeste daglige temperaturniveau i slutningen af december er omkring 25 grader F), spændende vinteraktiviteter og den nærmeste garanti for at se nordlyset. Hvis dit mål er den bedst mulige private rejse af højeste kaliber – inklusive privat transport, den bedste indkvartering og mad samt aktiviteter som snescooterkørsel, isfiskeri og/eller besøg hos samiske rensdyrhyrder – så bestil din rejse her.
Farverig kultur i Colombia
I Cartagena bringer højtiden musik og fester overalt. Der hænges lys op fra de farvestrålende kolonihavehuse, caféborde trækkes ud i gaderne til festlige middage, og Sofitel Santa Clara holder en spektakulær nytårsfest nytårsaften. Kombiner sådanne byfester med rolig tid på plantager i kaffeland, i regnskoven eller på stranden. Hvis du vil have en dybdegående oplevelse af Colombia, kan du bestille din rejse her.
Sjov på stranden og i ørkenen i Dubai, Abu Dhabi og Oman
Jeg tilbragte for nylig fem nætter i Dubai og Abu Dhabi (kun 90 minutters kørsel fra Dubai). Du kan have det rigtig sjovt der, hvis du vil kombinere strandtid og ørkeneventyr (tænk kamelture ved solnedgang, dune bashing, ørkensafari) med iøjnefaldende luksus (læs om min tur, som omfattede mange af mine yndlingsrejseøjeblikke i 2017). De Forenede Arabiske Emirater kan levere stor værdi i jule-/nytårsperioden, fordi vejret er dejligt (høje 70’er og lave 80’er), der er mange nye glamourøse hoteller, der tilbyder tilbud for at fylde deres værelser, og Emirates airline – hvis økonomiklasse tilbyder særligt rummelige sæder og udførlig underholdning om bord – opererer hyppige flyvninger til sit enorme hub i Dubai. Hvis strandene og ørkenen ikke er nok for dig, kan du også tage på skiferie – i Dubais 22.500 kvadratmeter store indendørs skisportssted i et indkøbscenter. Det lykkedes mig ikke at komme til Oman på denne rejse – vi havde det alt for spektakulært i Qasr al Sarab i Abu Dhabis ørken (det er min familie på kamelerne på billedet ovenfor) – men Muscat ligger kun fem timers kørsel fra Dubai, og ligesom Abu Dhabi byder Oman på et fantastisk landskab, feriesteder, der passer til en sheik, og ørkenaktiviteter i massevis. For at få en insideroplevelse af U.A.E. og den lokale indflydelse og de forbindelser, du ønsker, kan du bestille din rejse her.
Lokale landskaber i Sri Lanka
Jeg tog min familie med til Sri Lanka i børnenes juleferie i 2016, og det var ikke kun en fest for alle sanser – med en rig kultur, lækker mad og venlige mennesker – men det var også mindre overfyldt og mindre dyrt end Caribien. Faktisk var det min families bedste jul i udlandet. (På selve juledagen kan du se her, hvad vi gjorde.) Da Sri Lanka endnu ikke er blevet “opdaget” af turistmasserne, men der snart kommer store hotelbyggerier, er det nu, du skal af sted. Læs om min families oplevelse i Tangalle med udforskning af alt fra jungletempler til teplantager, og hvis du vil have den bedst mulige oplevelse af Sri Lanka med VIP-behandling hele vejen igennem, så bestil din rejse her.
Sommergys i New Zealand
Det er her, jeg tilbragte december måned på min bryllupsrejse (for 18 år siden). December er starten på sommeren Down Under, så du vil finde temperaturer i de 70’erne og dagslys, der varer længere end til kl. 21.00, så du kan få maksimal sightseeing. Der er gode betingelser for alt fra vinsmagning og grotter på Nordøen til jetbådsejlads og helikoptervandring på Sydøen. Læs vores Insider-guide til Det bedste af New Zealand, Insider’s New Zealand, Queenstown og Bay of Islands.
Enestående nytår i Rio
Rio de Janeiro har en af verdens mest spektakulære nytårsaftensfejringer: To millioner hvidklædte mennesker samles på Copacabana-stranden for at tænde stearinlys og kaste blomster i havet som et offer til havets gudinde. Der er også live brasiliansk samba-musik og fyrværkeri over stranden. Hvad angår andre steder i Brasilien, som du kan kombinere med Rio, kan du få ideer fra vores Insider-guide til Trancoso, Amazonas og Femstjernet Brasilien:
Og for alle jer, der samler på landområder, St. Helena!
Ja, jeg taler om den isolerede ø i det sydlige Atlanterhav, som man indtil for nylig kun kunne komme til med postbåd fra Cape Town. Det krævede, at man skulle tilbringe fem eller seks dage på havet – hver vej. Men SA Airlink tilbyder nu ugentlige fem timers flyvninger med en 76-sæders Embraer-flyvemaskine fra Johannesburg i Sydafrika. Helena er en af verdens mest fjerntliggende beboede øer og er bedst kendt for at være det sted, som Napoleon blev sendt i eksil til, men der er meget andet at lave end at se Napoleons artefakter. Du kan dykke til skibsvrag, svømme med hvalhajer, tage på maleriske vandreture for at se nogle af de 500 endemiske arter af flora og fauna og møde den lokale befolkning – kaldet “Saints” – som er kendt for deres gæstfrihed. Øen blev opdaget af hollænderne i 1504, men blev koloniseret af briterne – så hvis du lejer en bil, skal du køre til venstre. De har bygget et luksushotel med 30 værelser for at byde alle de nye rejsende, der kommer, velkommen. Her er mere information om St. Helena.