Et kodicil til sidste vilje er et dokument, der bruges til at foretage mindre ændringer i en eksisterende sidste vilje og testamente. Dette dokument anvendes, når den person, der har oprettet testamentet, kendt som testator, ikke ønsker at oprette et helt nyt testamente for at foretage mindre ændringer, såsom at tilføje, slette eller ændre en eksisterende bestemmelse. Dette dokument ændrer blot testamentet for at foretage de relevante mindre ændringer, mens resten af testamentet forbliver intakt. Et kodicil kan ændre enten en enkelt bestemmelse i testamentet eller flere bestemmelser i testamentet. Codicil betragtes som et særskilt juridisk dokument i forhold til et testamente. Dokumenterne opbevares dog næsten altid sammen, da betydningen af det ene dokument påvirkes af tilstedeværelsen af det andet.

Fælles årsager til, at en person kan lave et codicil, omfatter bl.a:

• Testamentets eksekutor er ikke længere i stand til eller villig til at varetage denne rolle
• Begunstigede skal tilføjes eller fjernes
• En eksisterende begunstiget ændrer sit juridiske navn
• Testamentarens økonomiske forhold (aktiver og passiver) har ændret sig

Hvordan bruges dette dokument ?

Et codicil henviser ofte til det oprindelige testamente, som det ændrer. Derfor bør testator have adgang til en kopi af testamentet, som han/hun kan henvise til, når han/hun udarbejder codicilet. Når det er muligt, bør den nøjagtige ordlyd af den bestemmelse, der slettes eller ændres, medtages i codicilet. Codicilet giver testator følgende tre muligheder for at ændre sit testamente:

• Tilføjelse af en ny bestemmelse — Denne mulighed kan bruges til formål som f.eks. at tilføje en ny begunstiget eller et nyt aktiv
• Sletning af en eksisterende bestemmelse — Denne mulighed kan bruges til at slette hele bestemmelser eller blot dele af eksisterende bestemmelser
• Ændring af en eksisterende bestemmelse — Denne mulighed kan bruges til formål som f.eks. at erstatte en begunstiget med en anden

Når testator har foretaget alle de nødvendige ændringer, skal han/hun nummerere og skrive sine initialer nederst på siderne i hånden, og derefter datere og underskrive dokumentet i overværelse af to vidner. For at et codicil er formelt gyldigt, skal det være underskrevet af testator og to vidner på samme tid og i hinandens nærvær. Vidnerne må ikke være begunstiget af testamentet eller codicilet. De to vidner skal også datere og underskrive dokumentet. Derudover kan en notar udfylde andre nødvendige papirer for at bekræfte kodicilets legitimitet.

Når kodicilet er udfyldt og underskrevet, bør det opbevares et sikkert sted, f.eks. i et personligt pengeskab eller i en bankboks, sammen med det originale testamente. Testator kan også vælge at lave kopier af codicilet til sin eksekutor og eventuelle andre parter, der havde kopier af det originale testamente.

Gældende lov

Som med testamenter er oprettelsen af et codicil til sidste vilje et spørgsmål om provinsiel og territorial lovgivning. Codicils fortolkes på grundlag af den provins- eller territorialret, hvor de bliver prøvet af en dommer, når testator går bort.

Hvordan ændrer man skabelonen?