Har du lyst til at tage på et krydstogt til en fjerntliggende ø? Hvis ja, så sæt sejl med Wonderopolis i dag, når vi sejler til en verdensberømt polynesisk ø i det sydøstlige Stillehav. Hvor er vi på vej hen? Påskeøen, selvfølgelig!

Øens lokale polynesiske navn er Rapa Nui. Navnet “Påskeøen” stammer fra den hollandske opdagelsesrejsende Jacob Roggeveen, som var øens første europæiske besøgende påskesøndag i 1722.

I dag menes det, at Påskeøen er den mest fjerntliggende beboede ø i verden. Det er et særligt område i Chile, der er berømt for sine 887 enorme statuer – kaldet moai – som blev skabt af det tidlige Rapanui-folk mellem 1100 og 1680.

Ostersøen er på UNESCO’s verdensarvsliste. En stor del af øen og moai-statuerne er beskyttet i Rapa Nui National Park.

De enorme moai-statuer af sten kaldes nogle gange for “Påskeøen-hoveder”. Dette kælenavn er dog en smule misvisende, da de fleste af statuerne har kroppe. Forskere graver stadig mange moai-statuer op, hvor store dele er begravet under jorden.

Næsten alle statuerne blev hugget ud af størknet vulkansk aske fra en uddød vulkan kaldet Rano Raraku. Rapanui-skulptørerne brugte kun håndmejsler af sten til at skabe de storslåede statuer.

En enkelt moai-statue kunne have taget et hold på seks mænd omkring et år at færdiggøre. Eksperter mener, at hver statue kan repræsentere den afdøde leder af en bestemt indfødt familie.

Og selv om mange statuer stadig befinder sig i stenbruddet ved Rano Raraku, blev mange andre transporteret til andre områder af Påskeøen. Denne kendsgerning har fascineret opdagelsesrejsende i årevis, fordi nogle af statuerne vejer over 80 tons. Hvordan transporterede de indfødte Rapanui disse statuer op til 11 miles væk uden hjul eller dyr?

Eksperter er i årenes løb kommet med mange forskellige teorier om, hvordan de indfødte folk kunne have transporteret disse enorme statuer for hundreder af år siden. Indtil nu er der dog ingen, der ved med sikkerhed, hvordan mange af statuerne er kommet til deres nuværende placeringer rundt om på øen.