Zatímco v Severní Americe se moderní styl krbových kamen stále více prosazuje, tradiční styl stále dominuje. V Evropě, kde se moderní vzhled krbových výrobků prosadil před několika desetiletími, současný vzhled naprosto vládne a stále získává na popularitě.
Ačkoli existují některé regiony, kde se tradiční styl drží, obecně „ve většině Evropy americký tradiční styl opravdu neexistuje,“ tvrdí Alyce Wittusová, viceprezidentka společnosti Wittus-Fire by Design, dovozce evropských krbových výrobků. „Ve skutečnosti se našim výrobkům v tradičním stylu smějí. Pro menší evropské domy jsou prostě příliš objemné.“
Wittus definuje naše „americká tradiční“ jako typická, velmi velká, zdobená kamna na dřevo, která převládají v Severní Americe. Poukazuje také na to, že menší evropské domy s vyššími stropy jsou jedním z důvodů vertikálnějšího stylu krbových kamen, kterému říkáme „evropský styl.“
Wittus dodává, že každá evropská země má svůj vlastní styl a vkus výrobků. „Ve Francii a Belgii,“ říká, „mají rádi vysoká, černá, ocelová kamna, zatímco v Německu, Maďarsku a Rakousku jsou oblíbená zděná krbová kamna „kachelofen“ a v Itálii jsou to kamna na pelety“. Kachelofen neboli „kachlová kamna“ jsou zděná, celoplošná topidla ze žáruvzdorných materiálů a kachlů, která vedou spaliny skrz konstrukci a odvádějí teplo ze spalin, styl kamen nebo krbů běžný ve střední Evropě.
Kulatá kamna Stack s podstavcem na dřevo od společnosti Wittus-Fire by Design.
„Prodej moderních nebo současných krbových výrobků na většině evropských trhů roste,“ říká Rene Christensen, senior viceprezident prodeje společnosti Jøtul AS, mateřské společnosti Jøtul North America, „ale stále existuje velký segment klasických kamen, zejména ve východní a latinské Evropě. Jøtul je silný v obou segmentech.“
„Současný styl je velmi populární jak u kamen, tak u krbů, přičemž v obou případech se objevuje více lineárních a čistých designů,“ říká Niklas Gunnarsson, ředitel společnosti NIBE Stoves, která nedávno koupila 65 % společnosti Regency Fireplaces. „Lidé chtějí vidět co nejvíce plamenů (zní vám to všechno povědomě?).“
Gunnarsson tvrdí, že nárůst moderního stylu vedl k poklesu prodeje litinových kamen v Evropě. „S plechem lze poměrně rychle a snadno vytvořit moderní design. U litiny je to nákladnější a časově náročnější.“
„Upřímně řečeno, co se týče designu krbů, je evropský trh dost daleko před severoamerickým,“ tvrdí Timo Steinhauer, Export Account Manager německého výrobce krbů Spartherm, který nyní prodává v Severní Americe. „Moderní design a chápání toho, že oheň je nejen zdrojem tepla, ale i ústředním designovým objektem v moderním domě vyšší třídy, je v Evropě již po desetiletí standardem.“
Evropské „krby“, jako jsou ty od společnosti Spartherm, jsou vzhledově podobné severoamerickým továrním krbům s nulovou světlostí, ale nikoliv konstrukcí, a jsou vyrobeny ze silné oceli a/nebo litiny s velkými plochami pro přenos tepla. Pro tento styl jsou typické modely Spartherm s hmotností od 529 do 1 023 liber, které používají 8 až 10 palcová kouřovody.
Premium Edition A-3RL-60h od společnosti Spartherm.
Steinhauer upozorňuje, že při „obrovském počtu výrobců“ a velmi konkurenčním trhu, zejména v Německu, je pro výrobce obtížné vyvinout krby, které vynikají a liší se od výrobků jiných výrobců. „Proto máme v našem oddělení výzkumu a vývoje 45 lidí,“ říká.
„Odvětví krbových výrobků v Evropě je velmi podobné tomu v Severní Americe,“ říká Alyce Wittusová. „Spalování dřeva je nejsilnější kategorií paliv, ale jeho poptávka klesá, protože roste poptávka po plynových krbových výrobcích.“
„Spalování dřeva (v Evropě) klesá ve všech regionech, negativní vliv mají obavy z emisí a nové předpisy,“ tvrdí Gunnarsson ze společnosti NIBE. „Plyn je stále malým segmentem trhu, možná 10 nebo 15 %, ale roste, zejména ve Velké Británii. A v jižní Evropě rostou kamna na pelety.“
„Ano, mezi našimi trhy jsou rozdíly, ale je zde také mnoho podobností,“ řekl Gunnarsson v článku Hearth & Home z července 2017. „Rozdíl je ve výrobcích. V Severní Americe kupujete výrobek, alespoň v některých regionech, především proto, abyste vytápěli svůj domov. V Evropě je to mnohem více pro dekoraci a výrobky jsou spíše jako nábytek. Další rozdíl mezi našimi trhy je v tom, kolik značek a společností máme v Evropě. V Evropě je asi 250 značek, je zde spousta malých, individuálních společností a nedochází ke skutečné konsolidaci trhu.“
Ortal, výrobce moderních plynových krbů vyšší třídy, je podle Spencera Loweho, generálního ředitele společnosti Ortal USA, potěšen růstem prodeje plynových krbových výrobků v Evropě, protože Ortal nabízí pouze plynové krby. „A přestože je v Evropě současný vzhled velmi silný, pozorujeme trend, který nyní nazýváme přechodový, protože mícháme více polen se skleněnými médii, což dává našim prodejcům možnost měnit různá média pro jedinečný vzhled.“
Front Facing Clear 200H od společnosti Ortal.
Dalším trendem, který Lowe vidí, je pohyb směrem k vyšším skleněným pohledovým plochám. „Lineární je v Evropě obrovský. Dosud jsme vídali sklo vysoké 12 až 14 palců, ale nyní vidíme, že se sklo v lineárních jednotkách zvyšuje, protože zákazník chce vidět více plamenů. Trh v Evropě je velmi podobný trhu na západním pobřeží USA, pokud jde o jeho směřování k modernosti.“
Technologie krbových výrobků v Evropě se podle Loweho rychle posouvá k možnosti ovládat plamen, osvětlení a funkce zapnutí/vypnutí pomocí „aplikací“. „Rychle si dáváme dálkové ovládání do telefonu.“
„Dřevo je stále zdaleka největší kategorií paliv krbových výrobků (v Evropě),“ tvrdí Rene Christensen ze společnosti Jøtul. „Po mnoha letech poklesu prodeje kamen na dřevo na většině evropských trhů se zdá, že jsme dosáhli dna. Plyn roste, a zatímco pelety jsou velké v Itálii a na některých trzích ve Francii, pelety nejsou oblastí, na kterou by se průmysl zaměřoval.“
Stûv 22.
Wittus dodává, že kvůli nákladům na elektrickou energii pro domácnosti v Evropě jsou peletová kamna málo atraktivní a elektrické krbové výrobky nejsou dobře přijímány s výjimkou Velké Británie. „Většina evropských spotřebitelů s kamny na pelety je nepoužívá jako primární zdroj tepla.“
„Německo je jedním z největších krbových trhů na světě,“ říká Timo Steinhauer ze společnosti Spartherm, „protože spousta lidí tam má peníze, rodinné domy a vůli kupovat špičkové krbové výrobky. Dřevo je v Evropě jednoznačně jedničkou, ale trh s plynem rychle roste. Největšími trhy pro peletové spotřebiče jsou Itálie a Francie, ale peletový průmysl v Evropě prožívá těžké časy a čelí velké konkurenci více než 80 výrobců.“
V Severní Americe se v roce 2016 podle odhadů prodalo 45 000 až 50 000 peletových spotřebičů; jen v Itálii se v roce 2014 prodalo 275 000 peletových kamen!“
Odvětví krbových výrobků ve Velké Británii se od toho na kontinentu liší, ale jsou zde i podobnosti. „Největším trendem na britském trhu s krbovými kamny jsou plynová kamna,“ tvrdí Erica Royleová, redaktorka časopisu Fires & Fireplaces, britského odborného časopisu o krbových výrobcích. „Kromě pokračující síly prodeje elektrických krbů je zde tak silný návrat k plynovým krbům, zejména ke špičkovým výrobkům designového typu, že některé společnosti tradičně spalující pouze dřevo nyní uvádějí na trh plynové modely. Spalování dřeva ve Velké Británii pokleslo nebo se přinejmenším zastavilo.“
Částečným důvodem poklesu spalování dřeva v celé Evropě jsou obavy z emisí pevných částic a rostoucí snahy o regulaci spalování dřeva – podobně jako tomu bylo v Severní Americe. Tato opatření způsobila, že evropští výrobci hořáků na dřevo soustředili svůj R&D na splnění nadcházejících předpisů (zní vám to povědomě?).
„Velký důraz je kladen na emise pevných částic ze starých kamen na dřevo,“ říká Rene Christensen ze společnosti Jøtul. „Média na to upozornila, což negativně ovlivnilo trhy se spalováním dřeva v Evropě. Řešením jsou samozřejmě nová, moderní, čistě spalující kamna na dřevo, ale média na to neupozorňují.“
Krb Contura i51 ocel od NIBE AB.
Výrobci, jako je Jøtul, vítají nové předpisy EU ENER LOT 20, které se zaměřují na emise pevných částic a další ekologické otázky a mají vstoupit v platnost v roce 2022. Program stanoví maximální úrovně emisí pevných částic, organických plynných sloučenin, oxidu uhelnatého a oxidu dusíku. Program EU pro ekodesign rovněž stanoví emisní limity k 1. lednu 2018, přičemž snahou je, aby kamna připravená na ekodesign snížila emise pevných částic o 90 % ve srovnání s otevřeným ohněm.
„V Evropě nedochází k žádným velkým inovacím v oblasti krbových výrobků, protože všichni pracujeme na systémech pro snížení emisí a splnění nadcházejících norem,“ říká Niklas Gunnarsson ze společnosti NIBE. „To je pro náš obor velká výzva, protože nestačí jen přihodit katalytický spalovač. Hlavní hráči v Evropě již splňují naši normu pro rok 2022, ale my v NIBE máme vyšší ambice a chceme jít nad rámec této normy.“
Gunnarsson upozorňuje, že i když jsou normy a testování v Evropě a Severní Americe do jisté míry podobné, nejsou stejné. „Naše modely testované v EU nebudou splňovat vaše NSPS a vaše modely certifikované EPA nebudou splňovat naše normy EU. Vyžaduje to spoustu práce a nákladů, aby výrobky splňovaly obojí.“
Bob Ferguson, prezident společnosti Ferguson, Andors & Co, která se zabývá vývojem výrobků a poradenstvím v oblasti dodržování předpisů se zaměřením na krbové výrobky, souhlasí. Firma vyvíjí a testuje kamna a krby pro prodej v Evropě i Severní Americe.
„Testování a certifikace v Severní Americe a Evropě jsou podobné, ale naše normy jsou zde přísnější,“ říká Ferguson. „Neříkám, že evropský model nemá čisté spalování, ale pokud se v Evropě testuje jako čistý, u nás se testovat nemusí. Severoamerické normy jsou na emise přísnější. Normy EU měří různé věci různými metodami a naše bezpečnostní normy jsou také odlišné. Také testování ve Velké Británii je jiné.“
Ferguson také upozorňuje, že některé evropské země mají vlastní normy kvůli rozdílům v palivech. Evropané například používají až šest různých plynů, zatímco my v Severní Americe testujeme plynové spotřebiče pouze na zemní plyn a LP. „Bohužel nyní neexistuje harmonizace mezi testováním a certifikací v Severní Americe a Evropě,“ říká Ferguson, „a to velmi prodražuje práci výrobcům, kteří chtějí prodávat na obou trzích.“
Tato hádanka s testováním je jedním z důvodů, proč se jen málo severoamerických výrobců pustilo do evropského trhu. Společnost Sherwood Industries vstoupila na celosvětový trh v roce 1992 a byla jedním z prvních výrobců, kteří prodávali peletová kamna v Evropě.
P4 peletová kamna Enviro od společnosti Sherwood Industries.
„Stáhli jsme se z některých těchto exportních trhů, abychom se soustředili na Severní Ameriku,“ vysvětluje Stuart O’Connor, viceprezident, v článku Hearth & Home z roku 2015. „Upřímně řečeno, export není příliš ziskový kvůli složitému testování, které je nutné na všech různých trzích.“
Společnost United States Stove Company vstoupila na britský trh s kamny na dřevo pod vlastní značkou určenými pro tento trh a prodávanými prostřednictvím britského distributora, říká Jim Pitchford, ředitel prodeje. „Naše nejprodávanější kamna na dřevo zde v Severní Americe jsou pro evropský trh příliš velká a evropské modely jsou pro náš trh příliš malé. Sem by se vešly jen do dnešních ‚malých domků‘.“
Napoleon/Wolf Steel velmi úspěšně vyvážel své výrobky do Evropy, ale byly to jeho grily, nikoli krbové výrobky. „Reakce na krby Napoleon byla přinejlepším vlažná,“ uvedl prezident společnosti Ron McArthur ve vydání torontského deníku The Globe and Mail z 23. srpna 2017. „Většina Evropanů dávala přednost krbovým kamnům s uhlazeným, moderním designem, který kontrastoval s objemnější, rustikálnější estetikou kamen Wolf Steel. Léta jsme se snažili přizpůsobit, měnit design, upravovat a vyhovět všem certifikačním procesům. Když jsme si nakonec řekli ‚Ne, takhle to nepůjde‘, mělo pro nás smysl přestat.“
Ano, trhy s krbovými kamny a výrobky jsou si na obou stranách Atlantiku podobné. Existuje však dost rozdílů na to, aby i nadále nabízely překážky pro výrobky směřující oběma směry. Málokterý výrobce chce vynaložit extrémní náklady a úsilí potřebné k překonání tohoto rybníka. Nicméně evropské a severoamerické konstrukce a technologie nacházejí způsob, jak tyto překážky překonat, a to ku prospěchu obou stran.
Reflex 75T Edge od společnosti Stovax.
.