Escrito por: Chloe Wilson BSc(Hons) Physiotherapy
Revisado por: FPE Medical Review Board

¿Por qué sufrimos calambres en los pies?

Para entender qué causa los calambres en los dedos, los pies y las pantorrillas, tenemos que saber cómo funcionan los músculos. Todos los músculos trabajan en pares: un agonista y un antagonista.

¿Cómo son los calambres?

Los calambres en los pies suelen ir acompañados de un dolor agudo e intenso y el músculo puede sentirse «anudado».

Los calambres suelen producirse en el arco del pie, los dedos o los músculos de la pantorrilla. Los calambres en los pies pueden durar sólo unos segundos, o pueden continuar de forma intermitente durante unos días. Los calambres en los dedos de los pies pueden hacer que se doblen unos sobre otros.

¿Qué causa los calambres en los pies?

Los calambres en los pies a menudo no tienen una causa obvia, pero hay una serie de factores que aumentan el riesgo de desarrollar calambres:

Deshidratación

La sudoración reduce los niveles de calcio, potasio y magnesio que pueden causar calambres en los pies. El tabaquismo y la ingesta excesiva de alcohol también aumentan el riesgo de deshidratación.

Falta de vitaminas &Minerales

La gente suele preguntarse qué carencia provoca los calambres en los pies. El cuerpo necesita el equilibrio adecuado de vitaminas y minerales para funcionar correctamente. Los calambres en los pies suelen estar causados por desequilibrios en:

Daños en los nervios

Los nervios transmiten las señales del cerebro a los músculos, indicándoles cuándo deben contraerse y relajarse. Si un nervio está dañado, por ejemplo, si está pinchado, las señales no pueden pasar correctamente, lo que provoca calambres en los pies.

Problemas de salud

Los calambres pueden ser un signo de una condición de salud subyacente. Afecciones como la diabetes, los problemas de tiroides, la anemia, la enfermedad de Huntington o el Parkinson aumentan el riesgo de sufrir calambres en los pies.

Medicación

Circulación reducida

Los periodos prolongados en la misma posición (por ejemplo, al dormir) reducen la circulación en los pies. Esto reduce los niveles de oxígeno en los músculos, lo que provoca calambres.

Falta de ejercicio

No hacer ejercicio con regularidad puede provocar debilidad muscular y obesidad, factores que aumentan el riesgo de sufrir calambres.

Tensión muscular

La tensión de los músculos de la pantorrilla puede provocar calambres en la pantorrilla y la tensión de los músculos del pie, especialmente los que corren por debajo de la planta del pie, puede provocar calambres en el pie y en los dedos.

Fatiga

Si ha trabajado en exceso sus músculos, por ejemplo, con demasiada intensidad o durante demasiado tiempo, o su cuerpo está generalmente fatigado, es más probable que desarrolle calambres. Los atletas y los bailarines que hacen un mayor esfuerzo con sus pies son más propensos a sufrir calambres en los pies y en los dedos, y los corredores son más propensos a sufrir calambres en los músculos de la pantorrilla.

Embarazo

Los calambres en los pies, especialmente por la noche, son comunes en el tercer trimestre del embarazo debido a la presión del útero sobre las venas que suben la sangre desde las piernas.

Calambres nocturnos

Los calambres en los pies suelen aparecer por la noche debido a la disminución de la circulación por permanecer en una misma posición y a la deshidratación, más comúnmente en los músculos de las pantorrillas. Esto se debe probablemente a que las personas duermen con las rodillas dobladas y los pies apuntando hacia abajo, lo que coloca al músculo de la pantorrilla en una posición acortada.

Lesión

Los traumatismos a menudo hacen que los músculos sufran espasmos para protegerse de un daño mayor, por ejemplo, los calambres en los músculos de la pantorrilla a menudo se desarrollan si el músculo de la pantorrilla se ha estirado en exceso y/o se ha desgarrado como un mecanismo de protección para evitar una lesión mayor. Aunque esto es útil a corto plazo, a veces los síntomas se prolongan más de lo necesario.

Los zapatos mal ajustados

El uso de tacones altos o de zapatos estrechos y puntiagudos puede aumentar el riesgo de sufrir calambres en los dedos de los pies al aplastarlos.

La causa exacta de los calambres en los dedos y en los pies es a menudo difícil de definir y puede deberse a una combinación de estos factores.

Cómo deshacerse de los calambres en los pies

Hay diferentes opciones de tratamiento que pueden ayudar a reducir el dolor y la frecuencia de los calambres en los pies, los dedos y las pantorrillas:

Compresas de calor

Aplicar calor, ya sea a través de una almohadilla térmica o agua caliente, puede ayudar a relajar los músculos, mejorar el flujo sanguíneo y reducir el dolor.

Masaje en la pantorrilla

Masajear la zona afectada ayuda a que los músculos se relajen, reduciendo así los síntomas de los calambres en los pies.

El masaje actúa aumentando la circulación hacia los músculos, incrementando así el flujo sanguíneo, el oxígeno y los niveles de nutrientes, así como eliminando los productos de desecho perjudiciales, como el ácido láctico.

Puede reducir los calambres de los músculos de la pantorrilla masajeando los músculos de la parte posterior de la pantorrilla desde el tobillo hasta la rodilla, y reducir los calambres de los dedos del pie y del pie masajeando la bola del pie.

Hay diferentes productos de masaje para calambres en los pies en el mercado que puede utilizar para masajear sus pies de manera que sus manos no tengan que hacer el trabajo duro

Calzado adecuado

Asegúrese de que lleva un calzado adecuado cuando hace ejercicio que se ajusta bien y da soporte a sus pies. Reduzca los calambres en los pies y en los dedos evitando los tacones altos o los zapatos con puntera estrecha a diario; guárdelos para las ocasiones especiales.

Estiramientos

Los estiramientos son uno de los mejores tratamientos a corto plazo para los calambres musculares del pie y la pantorrilla. Estirar suavemente en el momento del calambre ayuda a aliviar los síntomas, y estirar regularmente ayuda a prevenir el desarrollo de calambres.

Visita la sección de estiramientos para saber cómo estirar los músculos de la pantorrilla y el pie de forma eficaz. Asegúrese siempre de que el dolor en el músculo se debe a los calambres y no a un daño muscular, ya que estirar un músculo desgarrado podría causar una lesión mayor.

Ejercitarse adecuadamente

Si bien es importante hacer ejercicio con regularidad, no es aconsejable hacer demasiado o con demasiado vigor. Siempre hay que calentar y enfriar antes y después del ejercicio. Si es la primera vez que hace ejercicio, comience lentamente y aumente gradualmente la intensidad para no sobrecargar su cuerpo. Si está sentado durante mucho tiempo, mantenga los pies en movimiento haciendo círculos con los tobillos para mejorar la circulación de los pies.

Suplementos

Los análisis de sangre pueden indicar una deficiencia de algunas vitaminas y/o minerales, en cuyo caso tomar suplementos puede ayudar, como el magnesio. Consulte siempre a su médico antes de tomar cualquier suplemento, ya que puede tener efectos secundarios perjudiciales.

¿Los calambres en las piernas pueden ser una señal de algo grave?

En la mayoría de los casos, los calambres en los pies no son graves y rara vez son una emergencia médica. Pero a veces, pueden ser un signo de una condición médica subyacente que necesitaría tratamiento. Si tiene calambres regulares en las manos o los pies, consulte a su médico. Es muy importante obtener un diagnóstico preciso.

Si también tiene otros problemas en el pie, visite la sección de diagnóstico del dolor de pies para que le ayuden a averiguar qué puede estar causando su problema y qué puede hacer al respecto.