Los granos de cacao son las semillas de un árbol frutal amazónico y es la fuente de todos los productos de chocolate y cacao. El polvo de cacao crudo es un superalimento natural con un alto contenido en nutrientes como el hierro, el magnesio y el zinc. También es una rica fuente de antioxidantes para nuestro corazón y contiene neurotransmisores que contribuyen al bienestar y la felicidad.

En este artículo conocerás los beneficios de comer cacao crudo y algunas formas rápidas y sencillas de hacerlo.

¿La diferencia entre el cacao y el cacao?

El cacao y el cacao provienen del mismo árbol, pero es el procesamiento lo que diferencia a estos dos productos. El cacao se procesa mediante el método de «procesamiento holandés», que consiste en procesar y tostar químicamente los granos. Esta técnica de procesamiento se desarrolló a principios del siglo XIX para reducir el característico sabor amargo y oscurecer el color. Un estudio reciente sugiere que entre el 60 y el 90% de los antioxidantes originales se pierden con el «procesamiento holandés».

El cacao crudo, en cambio, no se somete a temperaturas superiores a los 42°C, lo que ayuda a conservar su contenido nutricional. Suele comprarse en polvo o en forma de nibs de cacao crudos.

Otros aspectos a tener en cuenta

Otros tipos de productos de cacao disponibles para su compra son las variedades orgánicas y de comercio justo.

Cacao orgánico

Los productos de cacao orgánico evitan el uso de productos químicos durante la fase de cultivo y procesamiento de la producción. Es posible que las variedades no orgánicas utilicen pesticidas tóxicos, productos químicos de fumigación e ingredientes modificados genéticamente.

Cacao de comercio justo

Oxfam estima que más del 70% del cacao mundial es cultivado por comunidades indígenas en condiciones laborales muy precarias por un salario mínimo. Al comprar un producto de comercio justo estás marcando la diferencia en la vida de los agricultores de cacao y sus trabajadores.

Los beneficios del cacao crudo

Rica fuente de antioxidantes

El cacao crudo conserva altos niveles de flavonoides, que han demostrado mejorar la salud del corazón al reducir los niveles de colesterol, la resistencia a la insulina y la presión arterial. Los flavonoides son un tipo de antioxidante que protege al organismo del envejecimiento y las enfermedades. De hecho, el cacao crudo contiene hasta cuatro veces más antioxidantes que el cacao en polvo tradicional, lo que lo convierte en el alimento con mayor valor antioxidante. Tiene la friolera de 95.000 puntos de valor ORAC por cada 100gms.
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Alto contenido en nutrientes esenciales

Si quiere obtener más magnesio y hierro en su dieta, no busque más. El cacao es la fuente alimentaria más rica en estos dos nutrientes. El magnesio es importante para aliviar la tensión muscular y la ansiedad-¡una razón por la que las mujeres anhelan el chocolate cada mes! El grano de cacao es también una buena fuente de proteínas, potasio, ácidos grasos esenciales, calcio, cromo, zinc y azufre.

Reduce la inflamación

La inflamación crónica y aguda subyace en la base molecular de muchas enfermedades crónicas. La investigación ha descubierto que las fracciones aisladas de flavanoles y procianidinas han demostrado atenuar la liberación de citoquinas inflamatorias y promover la producción de citoquinas antiinflamatorias como la interleucina-4 y la interleucina-5. Esto explica por qué el cacao es tan beneficioso para nuestro corazón y nuestra salud en general.

Salud de la piel

El mito común de que el chocolate causa o contribuye al acné ha sido revisado en los últimos años. De hecho, se ha establecido que posiblemente el componente lácteo y de azúcar del chocolate es lo que contribuye a los brotes y no el contenido de cacao. En dermatología, el cacao tiene muchos beneficios para nuestra piel, como la mejora de la circulación y la hidratación.
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Aumentar el estado de ánimo

El aminoácido triptófano se encuentra de forma natural en el cacao. Ayuda a mejorar la relajación, a potenciar el estado de ánimo y a favorecer el sueño. Este efecto se ha atribuido a la conversión del triptófano del cacao en serotonina y a la presencia de algunos compuestos en el cacao que alivian el estado de ánimo, protegiendo así contra la depresión. También se ha asociado el consumo de cacao a un mayor estado de alerta y concentración.

Cómo comprar cacao crudo

Cuando compre cacao crudo asegúrese de que el producto indique que es crudo, ecológico y de comercio justo. Normalmente se encuentra en forma de polvo fino, pero los nibs crudos son un gran sustituto de las virutas de chocolate en la repostería.

Cómo utilizar el cacao crudo

Leche de chocolate

Agrega 1 cucharada de cacao crudo en polvo a una cacerola que contenga leche de vaca o cualquier otra alternativa láctea. Caliente suavemente la leche y añada el cacao en polvo. Evite que la leche alcance una temperatura elevada, ya que esto reducirá el valor nutricional.

Para una leche de chocolate fría, utilice una coctelera o batidora con leche. Si necesitas un edulcorante puedes añadir stevia, jarabe de arce, miel o azúcar de coco.

Batido

Prepara un batido de superalimentos añadiendo 1-2 cucharadas de cacao crudo en polvo o nibs a tu receta favorita. Mézclelo con fresas, plátanos o arándanos para obtener un impulso antioxidante.

Preparación

El cacao crudo en polvo puede sustituir al cacao normal comprado en la tienda para utilizarlo en pasteles, galletas, rebanadas y magdalenas. Si desea conservar más antioxidantes, puede preparar alimentos crudos y añadir cacao en polvo a las bolas de proteína, los brownies crudos, las tartas y los mouses saludables.

Cubierta de cereales

Dé a sus cereales de desayuno tradicionales un sabor extra y un impulso nutricional espolvoreando cacao en polvo crudo por encima. Añádelo a los copos de maíz, al arroz inflado, a las gachas de avena o a un saludable muesli.

Barrita de chocolate

Como la gente es cada vez más consciente de los beneficios para la salud del cacao crudo, hay muchas barritas de chocolate orgánico crudo disponibles en el mercado. Se puede partir en pequeñas porciones y comer con nueces crudas, bayas y un té de hierbas como un placer a media tarde.

¿Hay alguna preocupación?

El cacao crudo en polvo puede causar sensibilidades en algunas personas, especialmente aquellas que experimentan migrañas y son sensibles a los salicilatos, la histamina y la cafeína.

Sumando las bondades del cacao crudo

• Para aprovechar los beneficios para la salud fuente de productos de cacao crudo-diferente al típico cacao para hornear
• El cacao crudo está repleto de varios nutrientes y antioxidantes para la salud en general
• Prepare su propio chocolate caliente y golosinas o simplemente añádalo a los alimentos cotidianos

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