Pensar en su lugar de descanso eterno puede parecer innecesariamente macabro, y transferir la propiedad de una parcela de cementerio a un miembro de la familia puede parecer francamente cruel. Pero la muerte nos espera a todos, nos guste o no, y la explosión demográfica unida a la falta de espacio significa que nos enfrentamos a una escasez internacional de parcelas en los cementerios. Las parcelas en los cementerios son un gran negocio, y la transferencia de la propiedad puede ser un regalo importante, que garantice al destinatario un lugar de descanso eterno seguro.

El proceso de compra de una parcela de cementerio suele ser bastante sencillo, ya que las parcelas de cementerio son esencialmente bienes inmuebles.

Por qué es diferente comprar y transferir parcelas de cementerio

Todos los que planean ser enterrados necesitarán una parcela de cementerio. Por este motivo, la mayoría de los estados tratan las parcelas de los cementerios de forma un poco diferente a otras formas de propiedad inmobiliaria, limitando las circunstancias en las que pueden comprarse o venderse, controlando quién puede comprar o vender las parcelas, o estableciendo protocolos para garantizar que la gente tenga el mismo acceso a parcelas especialmente deseables. Por ejemplo, es habitual comprar una parcela en una fila específica, en lugar de poder buscar la parcela individual específica que se desee.

De hecho, la mayoría de los estados exigen que una parte del precio de la parcela del cementerio se destine al mantenimiento y cuidado perpetuo del cementerio y de las parcelas que contiene. Por esta razón, el proceso de transferencia de la propiedad puede ser engorroso. Es una buena idea comenzar el proceso mucho antes de que la persona a la que va a transferir la parcela la necesite. Y no se olvide de explorar sus propias opciones de entierro, ya que la escasez de parcelas en los cementerios significa que la transferencia de su parcela a otra persona podría dejarle sin una parcela propia.

El proceso básico de transferencia

Uno de los mayores retos de la compra, venta y transferencia de la propiedad de parcelas en cementerios es que las leyes estatales y locales varían mucho. En algunos cementerios, la transferencia de la propiedad es una simple cuestión de encontrar un comprador y presentar la documentación adecuada. En otros, la transferencia de la parcela del cementerio es un asunto gubernamental que requiere la aprobación de una agencia gubernamental.Por esta razón, antes de transferir su parcela, tendrá que revisar los siguientes documentos:

• El contrato con el propio cementerio, que puede describir las situaciones específicas en las que puede transferir la propiedad de la parcela.
• Las ordenanzas estatales y locales que rigen las transferencias de parcelas de cementerio.
• Cualquier contrato que tenga con otra parte, incluyendo contratos para vender o transferir la parcela a cambio de servicios u otros bienes de valor.

No importa si ya ha aceptado dinero por la parcela, la ha prometido a un familiar o incluso ha iniciado el proceso de transferencia de la propiedad. Si no cumple el contrato con el cementerio y las leyes locales y estatales, es posible que no pueda completar la venta.

Incluso algo tan aparentemente trivial como comprar una parcela de cementerio en un condado o ciudad específicos puede afectar al proceso de venta. En Newnan, Georgia, por ejemplo, se puede transferir un cementerio en un testamento. Pero fuera de un testamento legalmente válido, no se puede vender o transferir la propiedad a otra persona sin el permiso del administrador municipal. Además, los posibles vendedores deben pedir permiso a través de un formulario de transferencia de lotes de cementerio rellenado y presentado junto con la transferencia de la escritura. Como el proceso varía mucho y puede ser bastante engorroso, considere la posibilidad de hablar con un abogado antes de transferir su parcela.

El papel de la administración del cementerio

El hecho de poseer la escritura de una parcela del cementerio no le convierte en propietario. En cambio, simplemente le da derecho a usar la parcela. En la mayoría de los casos, la empresa gestora del cementerio sigue siendo la propietaria de la parcela, por lo que es muy importante revisar las normas y reglamentos de la empresa.

En la mayoría de los estados, usted puede transferir la propiedad de una parcela de cementerio a un familiar en su testamento. Pero si tiene la intención de vender la parcela, la cuestión puede ser totalmente distinta. Por ejemplo, en Nueva York, las transferencias de parcelas de cementerio son supervisadas por la División de Cementerios. La División exige que los propietarios ofrezcan primero la parcela a la corporación del cementerio, al precio pagado originalmente más un cuatro por ciento de interés simple desde la fecha de la primera compra. Sólo si la corporación del cementerio se niega a comprar la parcela, puede transferir la propiedad a otra persona. E incluso entonces, tendrá que obtener el permiso y la aprobación de la División de Cementerios antes de comenzar con la transferencia.

Cuando opte por vender su parcela en el cementerio, hable primero con la dirección del mismo. Algunos cementerios, sobre todo los que son propiedad de organizaciones religiosas, quedan fuera de las leyes estatales y locales, y pueden establecer sus propios procedimientos de compra, venta y transferencia de terrenos. Su contrato puede estipular además que usted debe consultar con la empresa gestora antes de transferir la parcela. Y, por supuesto, notificar a la empresa gestora del traspaso le ayudará a solucionar cualquier problema antes de que sea tan grave que retrase el entierro.

Utilizando la escritura correcta

Dado que las compañías de gestión de cementerios son las propietarias legítimas de las parcelas del cementerio, tendrá que verificar tanto que el documento de propiedad es legalmente válido, como que la compañía de gestión del cementerio permitirá la transferencia de la propiedad. Esto suele requerir nada más que una simple llamada telefónica, pero el secretario de su condado puede verificar por usted si la escritura ha sido presentada o no.

Después de verificar la escritura y el derecho a transferir la propiedad, tendrá que presentar la documentación en la oficina del secretario del condado para cambiar el nombre del propietario en la escritura de la parcela del cementerio. Se trata de una simple modificación de los documentos de propiedad actuales, y suele ser la parte menos complicada del proceso de transferencia de propiedad. La transferencia no estará completa hasta que el papeleo se presente ante el secretario del condado, y usted haya recibido el permiso de cualquier organismo regulador que supervise la parcela.