No me malinterpretes. Me encanta la lengua inglesa. Al fin y al cabo soy escritor. Y el idioma es mi pasión. Pero todos los idiomas son ricos con sus propias peculiaridades divertidas.

El alemán es uno de ellos. Esa lengua ordenada, lógica, compleja y encantadora. Una pequeña parte es especialmente deliciosa. La diéresis.

¿Qué es una diéresis? Me alegro de que lo hayas preguntado. (guiño, guiño)

¿Qué diablos es una diéresis?

Es una gran pregunta. Y si eres un nerd de las palabras (como yo), te encantará la respuesta.

Una diéresis es ese pequeño símbolo que aparece en palabras como Glück y fröhlich (fröhlich es «felicidad» en alemán). Esa pequeña marca de doble punto indica al lector que la «u» de esta palabra se pronuncia de forma un poco diferente a la habitual.

A diferencia del inglés, donde usamos la misma vocal de siempre para muchos sonidos diferentes (la «u» de «umbrella» no suena nada como la «u» de «ukulele», por ejemplo). El alemán advierte al lector de que debe alterar el sonido de la «u» para que suene más como la «ur» de «murder».

¿No son sensatos esos alemanes?

Si estás totalmente confundido, escucha a un hablante nativo de alemán pronunciar la letra «ü».

Y no te sientas mal si no aciertas con la pronunciación. Los alemanes también tienen problemas para pronunciar palabras en inglés. Aquí hay diez alemanes que intentan decir «ardilla».

¿Qué tiene de bueno la diéresis, de todos modos?

¿Hay algo más extraño que la diéresis? Probablemente. Pero eso arruinaría el punto que estoy tratando de hacer, así que vamos a ignorarlo.

Quiero decir, una marca de acento es fácil. ¿No es así? Es familiar. Los acentos aparecen en todas partes. Como en tus deberes de español y francés del instituto. Algunas de nuestras palabras en inglés tienen tildes. Claro, esas palabras pueden ser un préstamo del francés, como frappé y resumé. Pero muchos de nosotros usamos ese pequeño acento que bien puede ser inglés.

Incluso esa «ñ» en piñata y jalapeño. Eso también puede ser nuestro ahora. El inglés tiene fama de robar el lenguaje. «¡Lo que sea que funcione!» Ese es nuestro lema.

El problema de defender la pureza de la lengua inglesa es que el inglés es tan puro como una puta de cuna. No sólo tomamos palabras prestadas; en ocasiones, el inglés ha perseguido a otras lenguas por callejones para golpearlas hasta dejarlas inconscientes y hurgar en sus bolsillos en busca de nuevo vocabulario. – James Nicoll

Pero la diéresis. No se le ve demasiado. Ese emocionante traidor. Esos dos puntitos que transforman lo familiar en extranjero. Que hacen de nuestras letras romanas una cosa desconocida. La diéresis.

La diéresis está en fröhlich. La palabra alemana para la felicidad. Hace que fröhlich se sienta tan lejos. Especialmente cuando estás a 5800 millas de casa, y nadie habla tu idioma. Entonces no es sólo la diéresis lo que hace que «felicidad» sea un concepto extraño.

Hasta que llegas a casa. O se te pasa el choque cultural. Y te quedas con ese pequeño concepto. Un pequeño recuerdo nostálgico de lo que se siente al estar tan lejos de casa.

La diéresis. Quizá no sea tan extraño. Una vez que sabes lo que significa.

¿Quieres un lenguaje un poco más delicioso? Envuelve tu boca con esto.

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Así sonaría el inglés si no lo hablaras.

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