Att United Airlines är ett av de tidigaste flygbolagen som utvecklades i USA och har en lång och färgstark historia. Under årens lopp har flygbolaget arbetat för att höja standarden för flygresor över hela världen och har bidragit till att modernisera det sätt som flygbolag arbetar på idag.
Förr United Airlines
United Airlines kom från en något ödmjuk början i den amerikanska flygbranschens tidiga dagar.
William Boeing grundade Boeing Airplane Company 1916 som en flygplanstillverkare. Efter framgångsrika lanseringar av Boeing-flygplansmodeller övergick företaget till att fungera som ett flygbolag för postflyg. Den första framgångsrika postleveransen skedde 1919. År 1928 bildades ett dotterbolag, United Aircraft Corp, för att bedriva verksamhet som ett flygbolag med full service.
Under United Aircraft Corp började flygbolaget utöka sin affärsverksamhet genom en rad fusioner och förvärv över hela USA. United Aircraft Corp växte med First Pacific Air Transport, Pratt & Whitney Aircraft och Stout Air Services, som redan var verksamma som passagerarflygbolag.
Ett snabbt växande flygbolag, Varney Airlines, förvärvades också av United Aircraft Corp, som då hade blivit United Aircraft and Transportation Corporation (UATC). Varney Airlines, som grundades av Walter Varney, speglade den moderna flygbolagsverksamheten efter att bolaget utökat sin verksamhet från post till passagerare med hjälp av ett Boeing 247-flygplan.
Snart efter förvärvet av Varney Airlines inrättades United Air Lines som moderbolag för dotterbolagen. Konglomeratet integrerades framgångsrikt i flygindustrin från tillverkning till leverans av post och gods, till transporttjänster för civila och militärer.
Avveckling av ett konglomerat
United Air Lines ställdes inför politiska problem efter att en skandal uppstod 1934, känd som Air Mail Fiasco. Stora problem utvecklades mellan flygbolag som bedrev både posttransport och passagerartrafik. Ett par faktorer var inblandade i skandalen.
Mindre flygbolag hade svårt, för att inte säga omöjligt, att vinna kontrakt för att transportera flygpost. Kontrakten tilldelades vanligtvis större företag som hade en effektiv och utbredd ruttkapacitet. Flygbolag, däribland United Air Lines, anklagades för att ha ett nästan monopol på verksamheten, då de transporterade luftpost samtidigt som de använde US Army Corps för att flyga posten.
Den andra frågan gällde hur intäkterna genererades för flygbolaget. Fram till den här tiden baserades betalningen för posttjänsterna på den vikt som flygplanen transporterade, inte på postvolymen. Detta ledde till att företag som United Air Lines fick incitament att transportera passagerare för att öka vikten, och skräppost lades ofta till för att öka postfraktens vikt.
The Air Mail Act of 1934 antogs för att förhindra felaktig verksamhet hos flygbolag som var verksamma inom båda branscherna. United Air Lines upplöstes i flera företag och flygpostkontrakt gavs på nytt. Boeing Company bibehöll tillverkningssidan medan det officiella United Airlines-bolaget uppstod för den kommersiella flygverksamheten.
Moderna United
United Airlines rutter och knutpunkter utnyttjades fortfarande från sin tidigare tid som brevbärare. Det hade redan blivit ett av de största flygbolagen i landet tack vare stora knutpunkter över hela USA: San Francisco, Salt Lake City, Denver, Chicago och Washington DC.
I dag är United Airlines fortfarande ett av de mest trafikerade och framgångsrika flygbolagen i världen. Förra året hade United den fjärde största marknadsandelen bland de amerikanska flygbolagen, med cirka 15 procent av marknaden. De flyttade mer än 158 miljoner passagerare världen över, och de är inte färdiga med att växa ännu.
Med en stor varumärkesförändring på gång för 2019, inklusive nya färger och uniformer, ser United fortfarande framåt. De kommer att vara Bombardiers lanseringskund för ett nytt 50-sitsigt jetplan och fortsätter att utöka sin flotta och förbättra servicen. Trots utmaningarna i den moderna luftfartsvärlden har United Airlines ett utmärkt läge för att fortsätta att blomstra.