De flesta gravida kvinnor kommer att genomgå en ultraljudsundersökning under sin graviditet. Detta enkla test är ganska säkert för både mor och barn och orsakar endast mindre, om ens något, obehag.

Ultraljud är ett sätt att ta en titt på barnet utan att använda potentiellt farliga röntgenstrålar. Under en ultraljudsundersökning används högfrekventa ljudvågor för att skapa rörliga bilder av barnet under utveckling som visas på en skärm.

Vad kan ultraljudsundersökningar visa under graviditeten?

Ultraljudsundersökningar kan rekommenderas i olika skeden av graviditeten av flera skäl. Här är några exempel.

• För att bekräfta graviditeten.
• För att se om det finns mer än ett barn, t.ex. tvillingar.
• För att fastställa det datum då barnet ska födas (barnets förfallodag).
• För att utesluta en ektopisk graviditet – en graviditet som sätter sig utanför livmodern (livmodern).
• För att bedöma risken för att barnet ska drabbas av vissa kromosomavvikelser , t.ex. Downs syndrom. För att kontrollera barnets fysiska utveckling och för att kontrollera att det växer tillräckligt.
• För att kontrollera mängden fostervatten som omger barnet i livmodern.
• För att bestämma placeringen av moderkakan.
• För att kontrollera barnets position före förlossningen.

I vilket skede av graviditeten brukar ultraljudsundersökningar rekommenderas?

För kvinnor i Australien med en okomplicerad graviditet kan följande ultraljudsundersökningar rekommenderas.

Ultraljudsundersökningar i första trimestern

En dateringsundersökning kan rekommenderas om det råder osäkerhet om när befruktningen kan ha inträffat (t.ex. kvinnor som har oregelbundna menstruationer och de som är osäkra på datumet för sin senaste menstruation). Dateringsscanningar bekräftar graviditetens ålder och ger ett exakt förfallodatum. De kan också visa om det är en enkel eller multipel graviditet (tvillingar eller fler). Dateringsundersökningar kan utföras från 6 veckors graviditet.

Förfallodatumet kan också bekräftas under en nackspegelundersökning eller en screeningundersökning av graviditeten i 18-20 veckor – se nedan.

En nackspegelundersökning (även kallad screeningundersökning av graviditeten i första trimestern) erbjuds vanligtvis till gravida kvinnor mellan 11 och 13 veckor. Denna undersökning görs i kombination med blodprover för att fastställa barnets risk att ha vissa kromosomavvikelser, t.ex. Downs syndrom. Ultraljudet tittar särskilt på vätskeutrymmet på baksidan av barnets hals. Om det kombinerade testet visar på en högre risk än normalt kommer du att erbjudas ytterligare tester.

Ibland kan även andra problem upptäckas på ultraljud i detta skede av graviditeten.

Ultraljudsundersökning i andra trimestern

Screeningundersökningen av graviditeten i 18 till 20 veckors graviditet, som även kallas för en anomalisk undersökning, rekommenderas för att kontrollera barnet under utveckling.

Flera mätningar görs för att kontrollera barnets tillväxt och utveckling. Fostret bedöms också för eventuella större anatomiska avvikelser (t.ex. problem med huvudet, lemmarna, hjärtat och andra inre organ).

I detta skede av graviditeten kan barnets kön ofta bestämmas. Om genitalområdet är svårt att se på grund av barnets position kan det dock vara svårt att avgöra om barnet är en pojke eller en flicka.

Förutom att kontrollera barnet brukar man också bedöma placeringen av moderkakan, livmoderhalsen och mängden fostervatten under denna ultraljudsundersökning.

När kan ytterligare ultraljudsundersökningar behövas?

Din läkare kan också rekommendera ultraljudsundersökningar vid andra tillfällen under graviditeten. En vanlig anledning till att en ultraljudsundersökning kan göras är att kontrollera barnets tillväxt om det är litet vid ett rutinmässigt förlossningsbesök.

Kvinnor som är gravida med mer än ett barn (t.ex. tvillingar eller trillingar) kan få rådet att göra oftare ultraljudsundersökningar än vanligt.

Din läkare kan också rekommendera ultraljud om du har en episod av vaginalblödning.

Specialiserade ultraljudsundersökningar

3D- och 4D-ultraljudsundersökningar (4D-undersökningar kallas också för 3D-ultraljud i realtid eller i rörelse) visar bilder av barnet i tre dimensioner. De kan ge tydliga bilder av barnet, inklusive ansiktet.

Dessa detaljerade bilder är användbara om ytterligare detaljer behövs för att bedöma vissa tillstånd, till exempel läppspalt eller hjärtproblem.

Vad händer under ett ultraljud?

När du får ett ultraljud under graviditeten sprids en typ av gel på din buk och en anordning som producerar och tar emot ljudvågor (en transducer) rör sig över din hud. Ljudvågorna ”studsar” mot barnet och andra inre strukturer och skapar bilder på en TV-skärm.

Ultraljudsundersökningar som görs mycket tidigt i graviditeten kan behöva göras transvaginalt. Det innebär att i stället för att föra transduceranordningen över huden på din buk förs en smal anordning försiktigt in i slidan för att ta bilder av barnet.

Sonografen (vårdpersonalen som utför ultraljudsundersökningen) kan visa dig några av bilderna av ditt barn på skärmen och kan också skriva ut några av bilderna åt dig. Bilderna kommer också att granskas av en radiolog (specialist på medicinska bilder) och din förlossningsläkare eller barnmorska.

Förberedelser inför graviditetsultraljudet

För att få ett graviditetsultraljud ombeds du vanligen att dricka flera glas vatten och att avstå från att kissa under en viss tid, så att du har en fullblåst blåsa under undersökningen. Detta är särskilt viktigt vid tidiga graviditetsundersökningar, eftersom en full urinblåsa trycker ut din livmoder ur bäckenet så att bilder av barnet lättare kan erhållas.

Din läkare eller den ultraljudsklinik eller det sjukhus där du ska göra undersökningen kommer att ge dig instruktioner om hur lång tid före undersökningen du ska dricka vattnet, och hur mycket du ska dricka.

Ultraljudsundersökningar är inte smärtsamma. Du kan känna ett litet obehag i samband med att du har en full urinblåsa eller när du gör ett transvaginalt ultraljud.

Behövs alla gravida kvinnor göra ultraljudsundersökningar under graviditeten?

Utltraljud under graviditeten ger en möjlighet att kontrollera att graviditeten fortskrider som förväntat och att ditt barn är friskt. Många känner sig lugnade när de får se bilder av sitt växande barn.

Om ultraljudsundersökningen upptäcker ett problem är det ofta viktigt att få informationen tidigt. I vissa situationer där ett problem upptäcks under ultraljudet kan det finnas behandlingar som kan genomföras eller planeras medan du fortfarande är gravid.

Men man bör också komma ihåg att alla problem inte kan upptäckas med ultraljud.

Du kan välja att inte göra ultraljudsundersökningar under graviditeten. Men om du har haft problem vid en tidigare graviditet, om du är äldre än 35 år eller om det finns en familjehistoria med vissa sjukdomar rekommenderas ofta starkt att göra ultraljudsundersökningar.

Prata med din läkare eller barnmorska innan du fattar ditt beslut.