New York (MedscapeWire) 20 oktober – Sexuellt överförbara sjukdomar är svåra att behandla och många kan bara kontrolleras, inte botas. Tre av dessa sjukdomar påverkar huden (bland annat): genital herpes, genitala vårtor och humant immunbristvirus (HIV), säger Libby Edwards, MD, Clinical Associate Professor of Dermatology, Wake Forest University, Winston-Salem, North Carolina. När hon talade vid American Academy of Dermatology’s Derm Update 2000 diskuterade hon dessa 3 vanliga sexuellt överförbara sjukdomar och deras behandling.
”Medan samlag är det vanligaste sättet att få en sexuellt överförbar sjukdom, kan oralsex och ibland även kontakt med annan infekterad hud, t.ex. ett finger, ibland också sprida infektioner”, säger dr Edwards. ”Tvärtemot vad folk kanske tror behöver penetrering med samlag inte ske för att en infektion ska spridas. Att använda kondom kan bidra till att minska risken för att få en sexuellt överförbar sjukdom, men hudkontakt sker fortfarande runt kondomens kanter och kan sprida sjukdomen.”
Genital herpes orsakas av 1 av 2 mycket närbesläktade herpes simplex-virus, men typ II-herpes förekommer oftare i det genitala området. Viruset infekterar huden och orsakar i allmänhet små, smärtsamma blåsor eller öppna sår. Man uppskattar att mellan 20 och 25 procent av amerikanerna är infekterade med det virus som orsakar genital herpes.
”Problemet med herpes är att viruset stannar i kroppen för alltid och gömmer sig i nerverna under huden även efter att blåsorna har försvunnit”, förklarar dr Edwards. ”Det är därför herpes är ett så stort hot mot tonåringar — när man väl har smittats bär man bokstavligen med sig det resten av livet.”
Och även om människor kan överföra denna infektion lättast när de öppna såren eller blåsorna är närvarande, kan viruset vara smittsamt även när huden ser normal ut och människor tar medicin för att förhindra utbrott.
Samtidigt som det inte finns några behandlingar som botar en herpesinfektion finns det flera mediciner – såsom aciklovir, famciklovir och valaciklovir – som förkortar utbrotten och som, om de tas dagligen, förhindrar utbrott och minskar mängden virus på huden.
Genitala vårtor är små, hudfärgade knölar som orsakas av ett humant papillomvirus (HPV). De kan förekomma på utsidan av huden samt på insidan av slidan och på livmoderhalsen hos kvinnor, där de är omärkliga och kan föra smittan vidare.
”Vårtorna uppträder i allmänhet inte förrän veckor eller månader efter det att infektionen har börjat, vilket gör det något svårt att avgöra hur infektionen ursprungligen fördes vidare”, varnade dr Edwards. ”Ännu viktigare är att vissa vårtvirus kan orsaka cancer i livmoderhalsen, vilket gör dem till en potentiellt allvarlig hälsorisk för vissa kvinnor.”
Och även om de vanligtvis inte gör ont eller kliar kan genitala vårtor vara fula och pinsamma. Det finns inga behandlingar som botar en vårdinfektion, men det finns behandlingar som hjälper kroppen att bli av med vårtorna, till exempel genom att frysa, bränna eller applicera syror som faktiskt förstör själva vårtan. Viruset som orsakar vårtor lever dock också i huden, så vårtorna återkommer ofta. En nyare behandling, som kallas imiquimod, är en kräm som uppmanar kroppen att bekämpa viruset.
HIV är en livshotande infektion som överförs via sexuella sekret och blod. Infektionen kan få en person att känna sig som om han eller hon har influensa, som verkar gå över, men infektionen finns kvar och skadar och förändrar långsamt immunförsvaret tills personen inte kan bekämpa andra infektioner. En person kan vara infekterad med hiv i flera år innan han eller hon utvecklar det förvärvade immunbristsyndromet (aids).
”Det enda sättet att undvika att smittas av en sexuellt överförbar sjukdom är att undvika sexuell aktivitet helt och hållet”, säger dr Edwards. ”Tonåringar måste inse att de inte kan vara nonchalanta när det gäller att ha sex. Även om man använder kondom och begränsar sexuell aktivitet till så få livspartners som möjligt är det bara ett delvis skydd.”
Sexuellt överförbara sjukdomar är infektioner som sprids genom att huden på könsorganen (penis, pung, vagina och huden som omger dessa områden) kommer i kontakt med en annan persons infekterade hud.