Cancerbehandlingar kan hjälpa till att stoppa cancer från att växa eller spridas. Men ibland fungerar behandlingen inte bra eller slutar fungera.

Kanske slutade behandlingen för ett tag sedan och var framgångsrik till en början, men cancern har kommit tillbaka. Eller kanske har en typ av cancerbehandling slutat fungera och cancern har fortsatt att växa. Om detta händer kan din läkare säga att din cancer har avancerat eller fortskridit. Det kan finnas andra behandlingsalternativ eller inte. Men när många olika behandlingar har prövats och inte längre kontrollerar cancern kan det vara dags att väga fördelarna och riskerna med att fortsätta pröva nya behandlingar.

Besluta om du ska fortsätta cancerbehandlingen

Här är några punkter som du bör tänka på när du bestämmer dig för om du ska fortsätta cancerbehandlingen.

Lita på ditt cancervårdsteam

Det är mycket viktigt att prata med din läkare och ditt cancervårdsteam, och att du kan lita på att de kommer att vara ärliga, öppna och stöttande. Du kommer att ha större förtroende för behandlingsbesluten om du litar på de läkare som ger rekommendationer. Detta innebär att kommunikation är en viktig del av din vård, från diagnos till behandling och därefter.

Försök att undvika att ställa frågor till din läkare och ditt cancervårdsteam som ”Vad skulle du göra?” eller ”Om du var i mitt ställe, skulle du prova en annan behandling?”. Försök i stället att ställa frågor som ”Kan du berätta alla mina alternativ, tack?” och ”Vad rekommenderar du utifrån din erfarenhet av att behandla min typ av cancer?”

Prata med dina nära och kära

Var öppen med dina nära och kära om din cancer och de nyheter du har fått. Utforska deras tankar, känslor och förslag. Prata med dem om de alternativ du har fått, tillsammans med de beslut du har fattat eller funderar på att fatta. Om du känner att du behöver deras synpunkter, fråga dem. Om inte, var bestämd med att du vill fatta ditt eget beslut. Du kan läsa mer om vikten av kommunikation i Närmare livets slut.

Tänka på en andra åsikt

När de står inför ett beslut om huruvida de ska fortsätta cancerbehandlingen kan vissa patienter eller deras anhöriga vilja få en andra åsikt. Även när man har fullt förtroende för sin läkare och sitt cancervårdsteam kan man undra om en annan läkare skulle kunna erbjuda något annat eller mer information. Det är normalt att fundera på att prata med någon annan, och din läkare bör stödja dig om du bestämmer dig för att få en annan åsikt. Kom ihåg att ditt cancervårdsteam vill att du ska vara säker på de beslut du fattar. Du kan läsa mer i Begär en andra åsikt.

Om en annan behandling är tillgänglig

Om du har cancer som fortsätter att växa eller kommer tillbaka efter en typ av behandling är det möjligt att en annan behandling ändå kan hjälpa till att krympa cancern, eller åtminstone hålla den i schack tillräckligt mycket för att du ska kunna leva längre och må bättre. Kliniska prövningar kan också erbjuda möjligheter att prova nyare behandlingar som kan vara till hjälp.

Om du vill fortsätta att få behandling så länge du kan är det viktigt att tänka på oddsen för att ytterligare behandling ska ha någon nytta (och vad denna nytta kan vara), jämfört med de möjliga riskerna och biverkningarna. Din läkare kan hjälpa dig att uppskatta hur sannolikt det är att cancern kommer att reagera på den behandling som du eventuellt överväger. Läkaren kan till exempel säga att ytterligare behandling kan ha ungefär en chans på 1 på 100 att fungera. Det är viktigt att ha realistiska förväntningar om du väljer denna plan. De möjliga fördelarna, riskerna, biverkningarna, kostnaderna, schemat för behandlingar och besök samt effekten på livskvaliteten bör alltid övervägas och diskuteras.

När en person har provat många olika behandlingar och cancern fortfarande växer, kan även nyare behandlingar inte längre vara till hjälp. Detta är sannolikt den svåraste delen av din cancerupplevelse – om du har genomgått många behandlingar och ingenting längre fungerar. Vid någon tidpunkt kan du behöva överväga att ytterligare behandling sannolikt inte kommer att förbättra din hälsa eller förändra ditt resultat eller din överlevnad. Behandling i denna situation kallas ibland för meningslös vård. Återigen är det viktigt att lita på ditt cancervårdsteam och diskutera alla alternativ med dina nära och kära under denna svåra tid när du beslutar om du ska fortsätta behandlingen.

Vad mer kan göras

Palliativ vård

Oavsett om du fortsätter behandlingen eller inte finns det saker du kan göra för att upprätthålla eller förbättra din livskvalitet. Det är viktigt att du mår så bra som möjligt.

Se till att fråga om och få behandling för alla symtom du kan ha, till exempel illamående eller smärta. Palliativ vård kan användas oavsett om du får cancerbehandling eller inte. Och den kan användas i alla skeden av din sjukdom. Palliativ vård används för att lindra symtom och biverkningar. Du kan läsa mer i Palliativ vård.

Hospice care

Om beslutet att avbryta behandlingen fattas kan du vid något tillfälle ha nytta av hospice care. I livets slutskede fokuserar hospicevården på din livskvalitet och hjälper dig att hantera dina symtom. Hospicevård behandlar personen snarare än sjukdomen; den fokuserar på din livskvalitet snarare än dess längd. Även om hospicevård innebär slutet på behandlingar som cellgifter och strålning betyder det inte att du inte kan få behandling för de problem som orsakats av din cancer eller andra hälsotillstånd. På hospice är fokus för din vård på att leva livet så fullt ut som möjligt och att må så bra som möjligt under denna svåra tid. Du kan läsa mer under Hospice Care.

Förbli hoppfull

Ditt hopp om ett liv utan cancer är kanske inte lika ljust, men det finns fortfarande hopp om goda stunder med familj och vänner – stunder som är fyllda av lycka och mening. Att pausa vid den här tiden i din cancerbehandling ger dig en chans att åter fokusera på de viktigaste sakerna i ditt liv. Nu kan det vara dags att göra vissa saker som du alltid har velat göra och att sluta göra saker som du inte längre vill göra. Även om cancern kanske ligger utanför din kontroll finns det fortfarande val du kan göra.

För att lära dig mer

Du kan lära dig mer om de förändringar som sker när botande behandling slutar fungera, och om att planera framåt för dig själv och din familj, i Advance Directives and Nearing the End of Life.