National Zoo har bekräftat att dess sex veckor gamla panda-baby är en pojke.

Könet avslöjades i en video som djurparken släppte på måndagen, där panda-skötare avslöjade en duk med blå markeringar som var ”målad” av babyns pappa, Tian Tian.

Den ännu ej namngivna pandabebisen, som föddes den 21 augusti, fick ett genetiskt test via ett kindprov som bekräftade hans kön. Det genetiska testet var nödvändigt eftersom manliga och kvinnliga pandabebisar verkar fysiskt identiska vid en yttre undersökning.

Bilder och videor som släppts av djurparken visar hur bebisen, som föddes rosa, blind och nästan hårlös, börjar få den välbekanta svart-vita färgen. Den har på sex veckor vuxit till 14 tum lång och väger 3,6 pund.

Födelsen hyllades som en välbehövlig glad nyhet mitt i en global COVID-19-pandemi som tvingade djurparken att stänga i flera månader.

Responsen på nyheten om att mamman, Mei Xiang, var gravid ledde till att trafiken på djurparkens ständigt populära pandakamera ökade med 1 200 procent, enligt djurparkens tjänstemän.

När bebisen faktiskt föddes ökade trafiken så mycket att tittarna blev avstängda från livestreamen, vilket tvingade djurparksansvariga att öka bandbredden på kameraöverföringen.

”Något sådant här är ett slags mirakel för oss”, sade National Zoos direktör Steve Monfort vid tillfället. ”Det lyfter mitt team och hela världen.”

För tillfället är pandakameran fortfarande det enda sättet för pandamänniskor att få sitt lystmäte. Djurparken öppnade åter i begränsad omfattning den 24 juli och besökarna behövde tidsbestämda passerkort för att hålla trängseln nere. Men pandahuset inomhus är fortfarande stängt och Asia Trail, där Tian Tian fortfarande kan beskådas, är tillfälligt stängd för besökare på grund av en planerad omläggning av gångvägar.

Mei Xiang inseminerades artificiellt i våras strax efter att hela djurparken stängdes den 14 mars. Normalt skulle pandaväktarna ha använt en kombination av fryst sperma och färsk sperma som utvunnits från Tian Tian. Men för att minimera antalet medicinska ingrepp på nära håll använde djurparksansvariga endast fryst sperma.

Det var det första lyckade ingreppet i sitt slag i USA där endast fryst sperma användes. Mei Xiang, 22 år gammal, är den äldsta jättepandan som lyckats föda barn i USA. Den äldsta i världen födde i Kina vid 23 års ålder.

Mei Xiang har tre överlevande avkommor, Tai Shan, Bao Bao och Bei Bei, som transporterades till Kina vid 4 års ålder enligt ett avtal med den kinesiska regeringen.