Den lätta tungviktsmästaren Andre Ward från IBF, WBA och WBO har befäst sin plats i toppen av sin viktklass med sin seger i lördagens returmatch mot Sergey Kovalev.

Ward är inte klar än. Även om 33-åringen börjar känna tyngden av alla sina år i sporten. ”Jag älskar det fortfarande. Om jag inte älskade det skulle jag inte göra det. Det är extremt svårt och om jag ska vara ärlig så behöver han inte pressa mig. Virg är där som mina ögon och öron. Han ser det jag inte kan se. Hans uppgift är att hantera vad jag gör, tala om för mig om jag gör för mycket. Han ser till att jag är på rätt spår. Det är hans uppgift. Om jag behöver hans hjälp i detta skede av min karriär är det något som inte stämmer. Hans jobb är att dra tillbaka mig, säga åt mig att ta en dag ledigt, ”nej, vi ska inte ha 12 ronders sparring i dag, vi ska ha åtta ronders sparring”. Det är Virgils jobb och självklart även den tekniska biten”, sade han.

”Jag ska säga dig en sak. När man blir äldre har jag fortfarande lusten, jag har fortfarande passionen, men jag är väldigt, väldigt medveten om att jag stämplar min klocka när jag går till gymmet. När man är i tjugoårsåldern tänker man inte på det. Man går bara in och värmer upp i fem minuter och det är allt. Nu tar det mig ungefär 30 minuter att göra mig redo. Så jag vet att jag börjar bli lite äldre. Jag känner att jag har mycket i tanken.”

WBC-mästaren i lätt tungvikt, Adonis Stevenson, står inte högt på dagordningen. Ward förklarade: ”Jag vill inte vara respektlös mot Stevenson, men jag har inte riktigt tänkt på Stevenson. Jag är ganska likgiltig inför den matchen just nu eftersom när jag tog steget till 175 pund var målet Kovalev. Det var inte Stevenson och även om jag var på 168lbs såg jag hur de inte slogs på två år, av en eller annan anledning. Så det betyder något. Så på sätt och vis känns det som om han nästan diskvalificerade sig själv. Jag säger inte att matchen inte kan bli av, men den måste vara mycket vettig eftersom jag gick direkt till toppkillen, jag måste se om det är vettigt. Jag utesluter det inte. Vi måste bara se.”

Inte heller var det enormt lockande att slutföra en trilogi med Kovalev, även om Ward inte uteslöt det. ”Det kan vara vettigt om han mötte Stevenson, vann ett bälte och två eller tre matcher längre fram”, funderade Andre.

Ward vill dock ta sig an högprofilerade motståndare. ”Någon med ett stort namn. Ge mig en Conor McGregor!” sade han. ”Boxningsregler dock. Inga MMA-regler.”

Hans yttersta mål är dock ett verkligt erkännande inom sporten. Han vill hamna i Hall of Fame och säger: ”Jag vill vara där en dag och jag hoppas att detta för mig närmare den situationen”

.