Skyddet för ett längre liv är att gifta sig med någon i samma ålder, åtminstone om man är kvinna, säger forskare.

Gifte förbättrar generellt sett den förväntade livslängden, men åldersskillnaden mellan paren påverkar den förväntade livslängden för män och kvinnor på mycket olika sätt.

Att gifta sig med en äldre man förkortar en kvinnas livslängd, men att ha en yngre man förkortar den ännu mer, visar studien.

Fyndet, som bygger på medicinska journaler från två miljoner danska par, tyder på att det bästa en kvinna kan göra är att gifta sig med en man i ungefär samma ålder.

Läkarjournaler har tidigare visat att män lever längre om de har en yngre fru, en effekt som forskarna förväntade sig skulle återspeglas hos kvinnor som gifte sig med yngre män.

Men en studie av Sven Drefahl vid Max Planck-institutet för demografisk forskning i Rosktock, Tyskland, visar att ju större åldersskillnad som råder mellan kvinnan och hennes man, desto kortare förväntad livslängd har hon, oavsett om han är äldre eller yngre.

Enligt Drefahls rapport i tidskriften Demography har en man som är mellan sju och nio år äldre än sin fru en 11 procent lägre dödlighet än en man vars fru är lika gammal som han. En kvinna som är mellan sju och nio år äldre än sin man har dock en 20 % högre dödlighet än om hon var tillsammans med en man i samma ålder.

Förr trodde forskarna att friskare individer hade bättre förutsättningar att välja yngre makar och därför redan hade en längre förväntad livslängd. En yngre make kan också ha en gynnsam psykologisk effekt på den äldre partnern och ge dem bättre vård på ålderns höst.

Drefahls studie kastar dock tvivel på dessa idéer, eftersom de inte gäller för kvinnor som gifter sig med yngre män.

”Dessa teorier måste nu omprövas”, säger Drefahl. ”Orsakerna till mortalitetsskillnader på grund av åldersskillnaden mellan makarna förblir oklara.”

En del av förklaringen kan ligga i kvaliteten på de vänskapsrelationer som män och kvinnor bildar under hela livet. Kvinnor tenderar att ha fler nära vänskapsrelationer utanför äktenskapet och gynnas därför mindre än män av att ha en partner. ”Till skillnad från fördelarna med en yngre hustru skulle en yngre make inte bidra till att förlänga livet för sin äldre hustru genom att ta hand om henne, ta en promenad med henne och njuta av det sena livet tillsammans. Hon har redan vänner för det. Det har däremot inte den äldre mannen”, säger Drefahl.

Kvinnor med mycket yngre makar kan i genomsnitt dö yngre eftersom de upplever mer stress, spekulerar Drefahl.

Sammanfattningsvis visar studien att kvinnor i genomsnitt dör yngre om det finns en stor åldersskillnad i förhållandet, men gifta män och kvinnor tenderar båda att leva längre än ogifta individer.

Den förväntade livslängden för kvinnor är generellt sett högre än för män, där kvinnor födda i Storbritannien förväntas leva i genomsnitt till 82 år, jämfört med 78 år för män.

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

.

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}

Remind me in May

Vi kommer att kontakta dig för att påminna dig om att bidra. Håll utkik efter ett meddelande i din inkorg i maj 2021. Om du har frågor om att bidra är du välkommen att kontakta oss.

• Dela på Facebook
• Dela på Twitter
• Dela via e-post
• Dela på LinkedIn
• Dela på Pinterest
• Dela på WhatsApp
• Dela på Messenger

.