Det råder ingen brist på fantastiska sevärdheter att besöka när du är i Irland – från de vindpinade Cliffs of Moher till de regniga Aran-öarna.

Om du är intresserad av forntidshistoria har Irland gott om det: prova Newgrange eller Hill of Tara i grevskapet Meath.

Om du är intresserad av ren och skär naturskönhet kan du prova Giant’s Causeway i Nordirland eller hela grevskapet Kerry i sydvästra Irland.

Läs mer: Mayo och Cliffs of Moher

Men det finns mer i Irland än landsbygd och klippor, vilket framgår av ett stort antal sevärdheter i Dublin, till exempel Trinity College och Guinness Storehouse i Dublin.

Att begränsa listan över Irlands bästa sevärdheter till bara några få är en utmaning, men nedanstående platser i Irland anses vara våra måste-besöksplatser.

Vad är din favoritplats i Irland?

Boka dina drömresor i Irland med IrishCentral här

Boyne Valley

Newgrange passage grav, i Boyne Valley.

Brú na Bóinne (Boyne Palace) i grevskapet Meath innehåller några av de viktigaste historiska platserna och monumenten i Irland och är utsett till världsarv.

Det innehåller de massiva megalitära antika passage gravarna – som är gravar som går tillbaka till forntiden – i Newgrange, Knowth och Dowth. Dessa gravar är äldre än både Stonehenge i England och pyramiderna i Giza i Egypten.

Newgrange, som byggdes för cirka 5 000 år sedan, är Irlands mest kända förhistoriska plats.

Det är särskilt känt för en spektakulär händelse den 21 december, även känd som vintersolståndet, den kortaste dagen på året. Graven är byggd på ett sådant sätt att den denna dag belyses av en smal solstråle som lyser genom en speciellt utformad takbox. De som har sett detta säger att det är en oförglömlig upplevelse.

Ingen vet varför graven byggdes på det sätt den gjorde, eller hur stenarna ens transporterades till platsen. Men det verkar ganska säkert att Newgrange byggdes innan hjulet uppfanns.

Graven i sig själv gick nästan förlorad för själva historien. Den var nedsänkt i marken i över 4 000 år och återupptäcktes först 1699 när arbetare bar bort byggstenar åt markägaren. När de tog bort stenarna upptäckte de ingången. Men de lämnade den orörd eftersom de trodde att det var en grotta. År 1962 började arkeologer undersöka den sjunkande högen. Newgrange grävdes då ut och återställdes till sin forna glans.

I dag börjar tillträdet till Newgrange, Knowth och Dowth vid ett besökscenter, varifrån man kan ta en guidad tur på platsen.

The Hill of Tara ligger också i Co. Meath. Det är ett arkeologiskt komplex som består av ett antal forntida monument, bland annat Stone of Destiny, Fort of the Kings och Mound of the Hostages. Den ligger vid floden Boyne och sägs vara den faktiska platsen för Irlands högkungar.

I närheten ligger platsen för slaget vid Boyne, ett av de viktigaste datumen i Irlands historia, där den protestantiske Vilhelm av Oranien besegrade den katolske Jakob II år 1690.

Läs mer: Upptäck skönheten och historien i Irlands Boyne Valley

Ring of Kerry

The Ring of Kerry in Co Kerry (Ireland’s Content Pool)

För många människor runt om i världen sammanfattar Ring of Kerry-drivningen deras bild av Irland: antika monument, romantiska slott, spektakulära trädgårdar och färgstarka städer och byar. Det fantastiska landskapet, den dramatiska kusten, de charmiga platserna och de gamla arkeologiska skatterna har presenterats på vykort, i filmer, dikter och sånger.

Här blir den idealiserade bilden av Irland som ett land med lantlig grönska och naturlig skönhet verklighet. Turister kommer till Kerry för att uppleva detta sällsynta dopp i en livsstil som är främmande i tempo, filosofi och anda. Varje vändning på en biltur runt Ring of Kerry avslöjar nya sevärdheter – vindpinade klippor, hisnande landskap, spektakulära sjöar, rik flora och fauna, grön- och gulrutiga kullar och orörda stränder.

Det finns bevis på regionens unika arv och kultur överallt, i ortnamnen, de stående stenarna och de många arkeologiska platserna. De sexhundraåriga bikuporna och klosterruinerna på Skellig Michael är ett av Unescos världsarv. Värt att se är också stenfortet i Caherciveen och Castlecove, den neolitiska stencirkeln i Kenmare, Ballycarberry Castle från 1400-talet, den magnifika O’Connell Memorial Church, Derrynane House och trädgårdarna eller den vackra kulturarvsstaden Kenmare från 1800-talet.

Ringen av Kerry är också högt ansedd för sina kulinariska läckerheter, till exempel de lokala ostarna, skaldjuren och skaldjuren, lammköttet och det hembakade brödet. Särskilt i staden Kenmare finns ett antal mycket uppskattade restauranger. (Man tror att det är den enda staden i Irland som har fler restauranger än pubar.)

Området är en favorit bland konstnärer, författare och skulptörer, och det finns ett antal hantverksbutiker och gallerier som Cill Rialaig som visar upp deras bästa verk. Det är också idealiskt för aktivitetssemestrar, som vandrings- och cykelvägar, dykning och sportfiske och äventyrssporter, till sitt utbud av mästerskapsgolfbanor – Waterville (An Coireán), Dooks, Kenmare och Killorglin.

Kustvägarna ger ett ständigt föränderligt landskap runt Iveragh-halvön, med ögonblicksbilder av de berömda öarna utanför kusten som dyker upp och försvinner ur synfältet runt varje hörn.

The Cliffs of Moher

The Cliffs of Moher, i County Clare.

Den mest kända och hisnande delen av Irlands klippiga västkust är området Cliffs of Moher, som har några av de mest hisnande vyerna på hela ön.

Klipporna sträcker sig nästan 8 km och reser sig upp till 702 fot över Atlantens vatten. Den fantastiska utsikten från klipporna omfattar Aran-öarna, Galway Bay, The Twelve Pins och Maum Turk Mountains. Landskapet och havsbilden vid Cliffs of Moher har i århundraden välkomnat en mängd besökare; närmare 1 miljon människor per år reser nu till denna ikoniska plats.

Men få inte ett felaktigt intryck – bara för att många människor flockas till platsen förstör det inte på något sätt upplevelsen av att vara där; det är lätt att glömma sin omgivning och förlora sig själv i naturen när man står nära kanten av de majestätiska klipporna.

Läs mer: Fem saker du inte visste om Cliffs of Moher

Giant’s Causeway

The Giant’s Causeway.

The Giant’s Causeway, ett kustområde med cirka 40 000 basaltpelare nära staden Bushmills i grevskapet Antrim, är en av de populäraste turistattraktionerna i Nordirland.

Folklore berättar att en irländsk jätte vid namn Finn MacCool en gång bodde i området, och från andra sidan havet kunde han se en skotsk jätte, Benandonner, sin rival, som han aldrig hade träffat.

Finn utmanade Benandonner att komma till Irland för att slåss. Eftersom ingen båt var tillräckligt stor för att transportera jätten byggde Finn en damm av stenar i vattnet så att Benandonner skulle kunna ta sig över.

När Finn insåg att den skotska jätten var mycket större än vad han hade förväntat sig flydde han till bergen där hans fru förklädde honom till ett barn. Detta drag gjorde Bennadonner rävslagen eftersom han trodde att om barnet var så stort så skulle fadern vara ännu större. Benandonner flydde tillbaka till Skottland och rev upp kajen bakom sig så att Finn inte skulle kunna följa efter honom.

I själva verket skapades Giant’s Causeway av ett vulkanutbrott för 60 miljoner år sedan – ett intressant faktum, men myten om Finn MacCool är lite roligare att tro på.

Oavsett hur den uppstod är Causeway en av de bästa platserna att vandra igenom i norr.

Läs mer: Restips för att besöka Giant’s Causeway i Nordirland

Aranöarna

Aranöarna (Irlands Content Pool)

En resa till Galway vore ofullständig utan ett besök på Aranöarna, som är samlingsnamnet för de små öarna Inishmór, Inishmaan och Inisheer. De mystiska, i tiden frusna öarna är berömda för sitt bevarande av en landsbygdsexistens som är i stort sett oförändrad, åtminstone kulturellt, under århundradena. Det kanske finns lite elektricitet där nuförtiden, men det förflutnas sätt är noggrant bevarat bland lokalbefolkningen som försörjer sig på ungefär samma sätt som deras förfäder gjorde.

Invånarna på öarna tar gärna emot gäster, oavsett om det är genom att höja en pint i vänskap eller genom att avslöja de förtrollade öarnas folklore.

Om du hellre utforskar Inishmór på egen hand, kan du hyra en cykel och göra en slinga runt hela ön. På din cykeltur på en dag kommer du att stöta på antika ruiner, massor av boskap och till och med miniatyrhus för pysslingar (eller är de till för turisterna?).

Läs mer: Läs mer: Galway och turer i väst

Guinness Storehouse

Guinness Storehouse i Dublin (Irlands Content Pool)

En tur till Dublins populäraste turistattraktion är så gott som obligatorisk för varje turist med självrespekt i Irlands huvudstad. Eller åtminstone borde det vara det.

The Guinness Storehouse berättar historien om hur Guinness tillverkas och hur denna berömda dryck kom att bli en av Irlands mest kända exportvaror.

Det ligger i en fantastisk byggnad: dess kärna har formen av ett gigantiskt pintglas och består av sju våningar. Efter att ha gått runt i cirka 45 minuter och ständigt fått höra hur underbart Guinness är, börjar de subliminala budskapen ganska snart att slå igenom.

Förrän du vet ordet av är du sugen på en pint av den svarta, läckra drycken som om ditt liv hängde på det, även om du tidigare inte var ett fan. (Det är trots allt en förvärvad smak.)

Den översta våningen, som har Gravity Bar, är den roligaste. Där får du en gratis pint Guinness. Du får också den mest spektakulära utsikten över Dublin, vilket är värt enbart inträdespriset.

Läs mer: Lär dig allt om Guinness på Guinness Storehouse i Dublin

Trinity College Dublin

Trinity College Dublin.

Trinity College är Irlands mest prestigefyllda högskola – och även om dess rivaler vid University College Dublin kanske bestrider detta, är det förmodligen det bästa universitetet i Irland.

Men en sak som inte kan diskuteras är Trinitys magnifika inramning: många av de majestätiska byggnaderna är hundratals år gamla. (Högskolan grundades av Englands drottning Elizabeth 1 år 1592.) Arkitektoniskt ligger Trinity åtminstone långt över sina närmaste rivaler.

Och även om högskolan är mest känd för Book of Kells är det också värt att åka dit för att kolla in det långa rummet i det gamla biblioteket. (Tydligen var detta rum inspirationen till ett rum som kallas Jedi Archives, i filmen ”Star Wars Episode II: Attack of the Clones”.)

Det är också värt att ta en av de guidade turerna på college eftersom nästan varje byggnad verkar ha en intressant historia. Många av guiderna verkar vara dramatiker från Trinity College: De verkar alltid lägga till lite dramatisk stil till sina rundturer.

Den bästa tiden på året att besöka detta universitet är runt slutet av maj, strax efter att studenternas tentor är över. Då vaknar hela högskolan till liv.

En populär aktivitet bland dess studenter är att sitta ute utanför Pavilion Bar (känd som ”The Pav”) medan man tittar på en match cricket. Gör dem sällskap och ta med dig några öl om du får chansen.

Läs mer: Burren

The Burren

The Burren i Co Cavan (Irlands Content Pool)

The Burren, som bildas av karstplattor av kalksten (med andra ord är det en stor stenmassa), är en av Irlands mest kända naturattraktioner.

Kalkstensterrängen har en särskild fascination för geologer och botanister för sina medelhavs- och alpina växter.

Burren, som beskrivs som botanikernas paradis, har en av Irlands mest mångsidiga och vackraste floror: 635 olika växtarter (inklusive 22 av Irlands 27 inhemska orkidéer) har registrerats här.

Regionen har också ett antal mer sällsynta och svårfångade arter som den köttätande tallmåren, den ormliknande långsamma ormen och den sällsynta lilla hästskofladdermusen, liksom över 100 häckande fåglar och nästan alla Irlands inhemska fjärilsarter.

Den stora mångfalden av arter beror på ett lyckligt sammanträffande av naturliga och kulturella faktorer. Förutom den unika växtmiljö som tillhandahålls av den tjocka kalkstenen och den tunna jorden, bidrar traditionella jordbruksmetoder med låg inverkan, t.ex. den urgamla metoden med vinterbete, till förekomsten av denna rika flora. Europeiska unionen har utsett större delen av Burren till ett särskilt bevarandeområde, en titel som är reserverad för de finaste naturmiljöerna i Europa.

St. Patrick’s Cathedral

Insider av St. Patrick’s Cathedral i Dublin.

St. Patrick’s Cathedral, Irlands största kyrka, är också en av de största turistattraktionerna i Dublin.

I en brunn nära katedralen tros St Patrick ha döpt konvertiter från hedendom till kristendom. Till minne av hans besök byggdes en liten träkyrka på platsen. Senare, år 1191, uppfördes den nuvarande byggnaden och St Patrick’s upphöjdes till katedral.

St Patrick’s är också känd för att vara den första platsen där Händels ”Messias” framfördes, år 1742. Ett annat intressant faktum: Jonathan Swift, författaren till ”Gullivers resor”, som var dekanus i katedralen 1713-45, är begravd här.

Men även om denna katedral är fylld av historia är St Patrick’s dock inte ett museum. Det är fortfarande i hög grad en levande byggnad med gudstjänster som hålls varje dag på året. Det finns också sjungna gudstjänster sex dagar i veckan. Kören sjunger två gudstjänster varje dag under skolterminerna – den enda katedralen i Irland eller Storbritannien som gör det.

Läs mer: Turer i Nordirland och Game of Thrones

Croke Park

Croke Park i Dublin (Irlands Content Pool)

Croke Park är en arena där Irlands två nationalsporter, hurling och gaelisk fotboll, spelas. Det är också huvudkontoret för Gaelic Athletic Association (GAA), det idrottsorgan som ansvarar för dessa nationella spel.

Det är svårt att tro att Croke Park i första hand är avsedd för amatörsporter – med en kapacitet på cirka 80 000 personer är det den fjärde största arenan i Europa.

Men det är mycket mer än bara en arena: det har beskrivits som den andliga hemvisten för den irländska kulturnationalismen. Hurlers och gaeliska fotbollsspelare – och även deras fans – talar om Croke Park som om det vore helig mark.

”Croker” är något av en dold hemlighet för turister. Om du kan få tag på biljetter är chansen stor att du kommer att vara en av de få turisterna på plats. Den bästa tiden för att få biljetter är vanligtvis runt maj i början av säsongen. Att åka och se en match av antingen hurling eller fotboll på Croke Park är att smaka på en unik del av det irländska livet.

När du ändå är där kan du besöka GAA-museet och gå på en rundtur på den storslagna arenan.

Läs mer: Läs mer: Turer i Dublin och dess omgivningar

Titanic Belfast

Titanic Belfast (Irlands Content Pool)

Titanic Belfast har två gånger utnämnts till den bästa turistattraktionen i hela Europa, och Titanic Belfast har sedan öppnandet 2012 snabbt blivit ett måste vid varje besök på Irland och Nordirland. Belfastcentret, som färdigställdes för att markera hundraårsdagen av Titanics olycksdrabbade jungfruresa, ligger på platsen för det tidigare Harland & Wolff-varvet där fartyget byggdes.

Titanic Belfast berättar historierna om Titanic, som träffade ett isberg och sjönk under sin jungfruresa 1912, och hennes systerfartyg RMS Olympic och HMHS Britannic, samtidigt som man hyllar Belfasts maritima historia. Endast i Belfast City kan du spåra historien om Titanic till dess källa, upptäcka passionen och stoltheten hos dem som konstruerade och byggde henne och återuppleva spänningen från Titanic-eran då staden stod på höjden av sin makt.

En särskild Titanic-utställning tar besökarna genom hela det ökända fartygets livscykel – från byggandet i Belfast och sjösättningen till jungfruresan och den tragiska förlisningen, till arvet efter katastrofen, myterna och legenderna som omger det och själva skeppsbrottet på Atlantens botten.

* Ursprungligen publicerad 2014.