De Harvey Kubernik

În 2008, veteranul din industria muzicală Marshall Chess a încheiat un stagiu de DJ pe undele radio cu abonament, găzduind un program săptămânal de muzică blues exclusiv pe Sirius Satellite Radio. Ora sa „Chess Records Hour” a debutat în noiembrie 2006 și a fost difuzată timp de 81 de emisiuni.

În 2010, moștenirea faimoasei case de discuri Chess Records nu a fost pierdută de actualii directori de film de pe marele ecran. La sfârșitul lunii aprilie, filmul „Who Do You Love” fusese lansat la nivel național în cinematografe.

„Who Do You Love” este regizat de Jerry Zaks, care a condus piesa de teatru de succes „Smokey Joe’s Café”, care a rulat de pe Broadway până la West End în deceniul trecut, punând în evidență cântecele legendarei echipe de compozitori Jerry Leiber și Mike Stoller.

Keb Mo este directorul muzical al filmului „Who Do You Love”, care îi are ca protagoniști pe Alessandro Nivola și Jon Abrahams în rolul lui Leonard și Phil Chess. David Oyelowo îl portretizează pe Muddy Waters, Megalyn Ann Echikunwoke încearcă un personaj fictiv al Ettei James, Chi McBride abordează un rol ca Willie Dixon, iar muzicianul Robert Randolph are un rol în rolul lui Bo Diddley.

Un film din 2008, „Cadillac Records”, s-a axat, de asemenea, pe remarcabila și încă influenta casă de discuri Chess, deținută și distribuită acum de Universal Music Enterprises.

Marshall Chess, fiul lui Leonard și nepotul lui Phil Chess, duo-ul dinamic care a fondat labelul de blues cu sediul în Chicago, a fost producătorul executiv al coloanei sonore a filmului „Cadillac Records”, produsă de Steve Jordan. Filmul i-a avut ca protagoniști pe câștigătorul premiului Oscar („The Pianist”) Adrian Brody, bazat pe Leonard Chess, Jeffrey Wright, care l-a interpretat pe Muddy Waters, iar Beyonce s-a modelat după Etta James, iar Mos Def a fost distribuit în rolul lui Chuck Berry. Filmul a fost regizat de Darnell Martin.

Chess s-a născut în Chicago, Ill. la 13 martie 1942 și a crescut în perioada de apogeu a afacerii independente a discurilor. Leonard Chess a avut o parte dintr-o companie de înregistrări numită Aristocrat Records în 1947, iar mai târziu, în 1950, l-a adus pe fratele său Phil în afacere, iar frații au preluat proprietatea exclusivă a companiei și au redenumit-o Chess Records.

Marshall a „început” în afacerea de familie la vârsta de șapte ani, inițial însoțindu-l pe tatăl său, Leonard, în vizitele la posturile de radio. Timp de șaisprezece ani, Marshall a lucrat cu tatăl său și cu unchiul său Phil, făcând totul, de la presarea discurilor, aplicarea de folie termocontractabilă și încărcarea camioanelor până la producerea a peste 100 de proiecte Chess Records, conducând în cele din urmă casa de discuri în calitate de președinte după achiziționarea GRT în 1969.

De-a lungul anilor, monumentalul catalog Chess a avut diverse locuințe, inclusiv o vânzare în 1975 către All Platinum Records, iar în cele din urmă, cu câteva decenii în urmă, benzile masterizate Chess au fost achiziționate de MCA Records, acum Universal Music Group.

Timp de mulți ani, casa de discuri UMG a reeditat și a publicat pachete, compilații și seturi de cutii Chess Records, producând continuu configurațiile de produse pentru radio, retail și consumatori.

În octombrie 2009, Marshall Chess a supervizat vânzarea legendarului său Arc Music Group, ramura editorială a Chess Records, către Fuji Media Holdings, compania-mamă a Fuji Entertainment Group, care a încheiat un acord creat de Opus 19 Music cu Alan Ett Creative Group și Fuji Entertainment Group în ianuarie 2010, anul trecut.

Chess era la acea vreme CEO al Arc și a găsit cumpărătorul potrivit în persoana veteranului editor muzical Opus 19, președintele Opus 19, Evan Meadow, care administrează acum cataloagele unora dintre cele mai mari piese clasice de rock and roll, R & B, gospel, big band, jazz și muzică surf. Chess va fi consultant al Opus 19.

„Arc este plasat la Fuji Entertainment America și Evan Meadow îl va conduce. Este un sentiment dulce amar”, recunoaște Marshall Chess. „Dar în viață sincronizarea este totul. Am simțit de ceva vreme că vrem să vindem din cauza vârstei partenerilor mei. Unchiul meu are aproape 90 de ani. Gene Goodman are 92 de ani și weekendul trecut a zburat la Chicago pentru weekend. Este uimitor pentru 92 de ani. Harry Goodman, celălalt partener, este mort din 1991, iar soția lui este bolnavă. Ea este un partener total tăcut. Era timpul. Avem oameni care ne urmăresc din 2001”, dezvăluie el. „Am așteptat doar să găsim cumpărătorul potrivit. A fost prețul potrivit, cu respectul potrivit pentru catalog.

Din 1970-1978, Marshall Chess a lucrat îndeaproape cu Rolling Stones și a fost președinte al casei de discuri Rolling Stones Records. În acea perioadă a fost lansat inițial dublul lor LP clasic „Exile On Main Street”.

Marshall Chess a fost înregistrat pentru filmul documentar „Stones In Exile”, „Stones in Exile”, care a fost vizionat la televiziunea US Network și prin BBC Worldwide la nivel internațional. În iunie, Eagle Rock Entertainment a lansat acest articol pe DVD la punctele de vânzare cu amănuntul. Documentarul „Stones in Exile” este produs de cineastul John Battsek și regizat de Stephen Kijak, cunoscut pentru munca sa la „Scott Walker: 30 Century Man.”

În toamna anului 2010, Eagle Rock va distribui pe DVD filmul concertului Stones din 1972, „Ladies and Gentlemen…The Rolling Stones”, pe care Chess l-a produs.

Următorul este un interviu cu Marshall Chess.

În 1970, ați început să lucrați cu Rolling Stones.
Marshall Chess: Aveam de gând să înființez o casă de discuri, iar primul act pe ea urma să fie Boz Scaggs. Jann Wenner îl produsese pe Boz pentru Atlantic, a fost un eșec, iar eu l-am întâlnit pe Boz. Am rămas cu Wenner, m-au dus să-l văd pe Boz , iar Scaggs urma să fie primul număr de pe noua mea casă de discuri, ceea ce nu s-a mai întâmplat.

Și, în timp ce încercam să strâng banii pentru acea casă de discuri, am primit un telefon de la un alt director de case de discuri, Bob Krasnow, care conducea Blue Thumb Records. La acea vreme, Blue Thumb era deținută parțial de aceiași oameni care dețineau Chess, GRT Tapes. Bob Krasnow mi-a spus că se apropie sfârșitul contractului dintre Stones și Decca și că își schimbă managerii. Ei iubesc Chess Records. Îi cunoșteam din Chicago și am fost la Londra de câteva ori. M-am gândit la asta și i-am spus lui Krasnow că nu va merge. Nu, orgoliile noastre sunt prea mari, iar eu nu am vrut niciun partener. Dar, eram deprimat că nu făceam nimic, așa că l-am întrebat pe Krasnow: „Aș putea să-l sun pe Mick Jagger?” Bob mi-a dat numărul de acasă al lui Mick. A răspuns când am sunat. I-am spus lui Mick: „Sunt Marshall Chess. Îți amintești de mine?” „Oh, Marshall. Ce mai faci?” I-am spus că viața mea s-a schimbat. Chess a fost vândut. Mi-am dat demisia și nu mi-a plăcut să lucrez pentru aceste corporații. „Am auzit că ți-a expirat contractul și că ți se schimbă conducerea și mă întrebam dacă am putea face ceva împreună. Sunt gata să fac rock. Nu fac nimic.”

„Oh, ar fi grozav, și aș merge la Chicago să te văd, dar am o problemă cu pașaportul meu. Nu pot părăsi țara.”

Câteva săptămâni mai târziu am mers la Londra. Când m-am dus acolo, am avut o întâlnire grozavă cu Mick în care el chiar dansa pe „Black Snake Blues” de Clifton Chenier în timp ce vorbeam. Era la el acasă și se tot mișca. M-a făcut să fiu nervos. (râde). Și Clifton a cântat la Chess. Mick avea o grămadă mare de albume și am stat de vorbă. Apoi l-am întâlnit pe Keith în acea săptămână, iar Gram Parsons era cu Keith, aceea a fost prima mea întâlnire cu ei.

Apoi m-au dus la o sală de repetiții din estul Londrei și ne-am dus cu toții acolo și aveau posterul „Electric Mud” în sala de repetiții. Asta m-a dat pe spate. Și, eu cântasem „Let’s Spend The Night Together” pe acel album, unul dintre cântecele lor, preluat de Muddy Waters. Am văzut acel poster și mi-am spus. „Hmmm. E bun, mai ales după toate criticile pe care le-am primit de la acel album.” Eram obișnuit să fiu în preajma artiștilor și mă simțeam foarte confortabil.

Apoi le-am spus adevărul că voi înființa o casă de discuri și că trebuie să știu în câteva săptămâni dacă vreți să faceți ceva. Și, practic, în ultima seară, a ultimei zile, mi-au trimis o telegramă să vin la Londra, pentru a construi un contract.

Am lucrat la „Get Yer Ya-Ya-Ya’s Out!”. Nu mi-a scăpat că „Carol” și „Bye Bye Johnny” au fost făcute în acel turneu. Iubesc rahatul ăla. Întotdeauna am fost un fan Stones. Eram deja acolo. Am ajutat la punerea laolaltă și la livrarea la Decca Londra. Am făcut faimoasa întâlnire în care s-a cântat „Cocksucker Blues”. Sfârșitul acelui contract.

Ai fost puternic implicat în asigurarea unui nou contract de înregistrare și distribuție pentru Stones cu Atlantic Records.
Chess: Am format Rolling Stones Records. L-am întâlnit pe tipul lor, Prince Rupert Lowenstein, pe care tocmai îl angajaseră pentru a pune ordine în rahatul lor financiar. Apoi a trebuit să facem un contract de înregistrare. Îl cunoșteam pe Ahmet Ertegun. A fost la Bar Mitzvah-ul meu. Am vorbit și cu alte câteva case de discuri. Mick a vorbit cu Clive Davis când era la Columbia.

Am primit o mulțime de scrisori de la președinții de case de discuri. Asta era înainte de faxuri. Toată lumea le dorea. Avocații au preluat o parte din telefoane. Aceasta a fost prima dată când prințul Rupert Lowenstein a fost în lumea divertismentului. I-am făcut cunoștință cu firma care a devenit avocații noștri. Le-a plăcut Atlantic. Înainte de Atlantic, problema cu Stones în trecut era că nu reușeau să obțină o sinergie la nivel mondial și că vindeau mult, dar nu atât de mult pe cât ar fi putut. Îi cunoșteam pe Ahmet și Nesuhi Ertegun de o viață întreagă. Am fost foarte apropiați. Ahmet m-a sunat inițial. Mick, Keith și Charlie erau foarte părtași la Ahmet.

Ahmet avea o personalitate foarte cuceritoare cu artiștii. Iar Stones erau foarte interesați de oamenii legați de istorie. L-au vrut pe Ahmet. Apoi am început să negociem înțelegerea. Îmi amintesc până în ziua de azi că Ahmet avea avocatul său in-house la Atlantic și Prince Rupert. Mick nu a fost la niciuna dintre întâlniri. Apoi Ahmet a început să vină cu costurile. A fost unul dintre cele mai bune momente ale mele de negociere. Chess era o companie cu servicii complete. Dețineam propria noastră fabrică de presare a discurilor, imprimare, masterizare și placare. Am făcut totul într-o singură clădire. Știam cât costă să faci un disc. Așadar, Ahmet nu știa. Nici avocatul său nu știa. Deloc. Habar n-avea. Erau un alt fel de companie. Erau în birouri, în afara presei. Sunt încă pe Broadway și înainte de WEA. Îmi amintesc și este una dintre cele mai bune imagini ale mele. Ahmet a început să transpire și și-a scos batista albă de o mie de dolari. I-am spus că înțelegerea nu avea sens. Și am ajuns să primesc o redevență netă curată de un dolar pe album. Cred că a fost cea mai mare redevență din istorie. Și au fost de acord. Iar Ahmet și Prince au devenit foarte apropiați.

Înainte de semnarea contractului, am venit cu toții în L.A. Stones și Mick. Întotdeauna stăteam la The Beverly Hills Hotel. Ahmet avea un bungalow și eu la fel. WEA urma să fie înființată. (Președintele) Steve Ross a trecut pe aici. Ahmet a vrut să mă întâlnesc cu el pentru că era o afacere importantă. Stăteam în capătul puțin adânc al piscinei și m-a întrebat despre Rolling Stones. „Știu că o să veniți”. I-am spus părerea mea că, pentru mine, erau cea mai mare trupă de rock ‘n’ roll și am simțit că, cu o coordonare corectă între WEA, i-am putea transforma cu ușurință în superstaruri mondiale. Nu a fost o prezentare dificilă. A vrut să audă încrederea mea mai mult decât orice altceva. Asta a fost tot. Prince Rupert, Ahmet, o chestie socială. Sărbătoarea finală până la semnare.

Ahmet este mort acum, dar pentru mine a fost întotdeauna ca un egocentric extraordinar. Jerry (Wexler) și Nesuhi nu au vrut lumina reflectoarelor. Ahmet Ertegun…Am pierdut un mare om al discurilor cu Ahmet. Un super om al discurilor. Adică, a acoperit tot spectrul, de la primul Be Bop până în zilele noastre.

Voi spune că fratele lui Ahmet, Nesuhi Ertegun, care este mult subestimat, la fel cum nu se vorbește despre unchiul meu Phil și doar despre tatăl meu Leonard. Amândoi au fost niște chei. Nesuhi a fost cheia pentru Atlantic, iar ei nu ar fi fost la fel de buni sau aproape la fel de buni fără Nesuhi, și nici Chess nu ar fi fost fără unchiul meu Phil. Întotdeauna îi subestimează pe acești tipi. Nesuhi a condus WEA, partea internațională a acesteia, și a fost prima rețea de sinergie totală, așa că atunci când am lansat albumele Stones, a fost un val în toată lumea. Sinergie globală. Ne-am sincronizat. Am planificat-o. Am avut o distribuție globală și le-am lansat ca un val de publicitate. Cu ei am avut prima lansare mondială complet coordonată. Am putut pleca în turneu și discul a fost lansat în aceeași zi.

A fost o lume cu totul nouă pentru tine.
Chess: La început a trebuit să-mi regândesc întreaga viață. Obișnuiam să mă trezesc dimineața și să merg la muncă de la 9:30 dimineața până la 7:30 seara. Dintr-o dată m-am trezit cu tipi care voiau întâlniri la ora 11:00 noaptea. Se trezeau la ora 3:00 după-amiaza. Eu veneam dintr-o libertate creativă. A fost exact la fel. Acum, în loc să mă concentrez pe o lansare de 12 albume, m-am concentrat pe un singur album, ‘Sticky Fingers.”

Cred că casa de discuri ar trebui să fie aproape de artist. Chiar și la o casă de discuri ca Chess, am fost aproape, nu de fiecare artist, dar de mulți dintre ei, chiar am fost aproape. Dar Stones au fost altceva. Au devenit parte din viața mea. La Chess niciun artist nu făcea parte din viața mea. Eram apropiați de ei. Ca niște rude. Cu Stones eram o familie. Și am simțit asta. Ei m-au acceptat și eu am îmbrățișat asta. A avut mult de-a face cu propria mea constituție psihologică. Pentru că, în subconștient, eram foarte supărat că Chess Records a fost vândut. Și nu mi-a fost lăsată mie și m-am simțit jecmănit. Tatăl meu murise. Aveam o mulțime de probleme pe care le îngropasem, iar Stones au fost o modalitate excelentă de a uita de ele. Mă distram de minune. Swinging London cu Rolling Stones. Dintr-o dată aveam zece milioane de oameni care mă pupau în fund și mă urmăreau.

Ai fost o figură centrală în proiectarea și implementarea în 1970 a logo-ului Stones cu buze și limbă. Acum, în 2008, lucrarea originală se află la Muzeul Victoria și Albert din Londra. Victoria Broakes, șefa expozițiilor pentru colecțiile de teatru și spectacole ale muzeului, a declarat că achiziția „este unul dintre primele exemple de utilizare a brandingului de către un grup și a devenit, fără îndoială, cel mai faimos logo rock din lume.”
Chess: Da. Am fost complet implicat în dezvoltare. De fapt, îmi amintesc că știam că avem nevoie de un logo pentru casă de discuri, iar noi eram în Rotterdam, Olanda, iar eu eram în Amsterdam. Conduceam spre Rotterdam, la câteva ore de mers cu mașina. M-am oprit să alimentez la o benzinărie Shell. În Chicago, Shell avea o cochilie galbenă, iar dedesubt scria SHELL. Dar, în Europa, nu scria asta. Era doar sigla. Atât de puternic era logo-ul lor. Nu uitați, asta se întâmpla în Olanda, de unde provine Shell. Așa că, atunci când am ajuns la Rotterdam în acea seară, stăteam la taclale, fumam jointuri, orice: „Iată ideea pentru logo. Trebuie să fie suficient de puternic pentru a funcționa fără nici o imprimare’. De acolo a venit ideea.

Am angajat mulți artiști. Nu-mi amintesc exact de unde ne-a venit ideea limbii și a buzelor, dar am venit cu ideea stând la taclale și am angajat mai mulți artiști care să deseneze mai multe versiuni diferite. Am avut limbi care se mișcau, limbi care se ridicau, buze de diferite forme și o limbă cu o pastilă pe ea. Și apoi îmi amintesc că am cumpărat-o. Am cumpărat-o chiar de la un artist londonez, student la arte, pe nume John Pasche. Era înainte de apariția discurilor compacte, așa că singurul loc în care scria Rolling Stone Records era inscripționat pe master, pe marginea din jurul etichetei. Am fost, de asemenea, implicat cu Prince și cu avocații pentru formarea companiilor. Am fost în preajma tuturor acestor lucruri. Înființarea casei de discuri. Când mă gândesc la albumul de debut, „Sticky Fingers”, mă gândesc la „Brown Sugar”. La coperta albumului, de asemenea. Albumul a fost un album rock ‘n’ roll fierbinte, cu un inginer grozav. Își începeau noul lor lucru, o nouă casă de discuri, o copertă fierbinte, o nouă energie.

Iată-mă la Olympic Studio cu Glyn Johns comandând mâncare indiană pe care nu o mai mâncasem în viața mea. A fost ca și cum aș fi mers pe o altă planetă pentru mine. Olympic era o sală de orchestră simfonică. Erau într-un mic colț. Am ajuns să-l cunosc pe Glyn și i-am urmărit tehnica și modul în care înregistra. „Sticky Fingers” a fost mai mult o observație pentru mine. Nu eram sigur care era locul meu. Până în ziua de azi încă intru într-o stare de alterare foarte bună atunci când intru într-un studio de înregistrări. Întotdeauna am avut. Concentrarea pentru câteva ore și ajung cu adevărat într-un loc pe care nu-l pot obține în alte locuri. Am început să am această stare cu Stones și am mers în fiecare seară. M-am dus la studio foarte mult.

Când am auzit „Brown Sugar…” Un rock ‘n’ roll uimitor. Pur și simplu te face să rânjești. Apoi ai această încredere că „Voi avea un disc numărul unu”. Te-ai prins. Apoi îl suni pe Ahmet. „E un nenorocit pe care l-am făcut aseară!” Energia începe să crească. Ții telefonul sus și le dai un hit. Apoi ideile de acoperire. Devine viața ta. Nu fac nici o sugestie pentru „Sticky Fingers”. Îmi țin gura închisă și ascult. Mă duc la posturile de radio FM și locuiesc în Londra. Pun bazele.

Trupa pe care am văzut-o live în 1971, la spectacolele de la Marquee, era o trupă diferită de cea din 1969. S-a extins. Răspunsul din partea publicului. Îl asculți și apoi vezi rezultatele de pe urma lui…Chiar și în 1972, în New York, la Madison Square Garden, locul se cutremura.

Chess Records și Rolling Stones sunt cele mai importante lucruri din viața mea. Lucruri care au venit la mine. Nu mă miră faptul că Stones au propriul lor canal pe Sirius. Sunt trupa mea preferată. Ăsta este un capitol important din viața mea. Îi iubesc. Îmi amintesc de sentimentele pe care le am la Chess. Devin una când cântă și când am lucrat cu ei. Treaba mea la Rolling Stones Records a fost să scot muzica. Am făcut ceea ce am făcut foarte mult la Chess ceea ce am făcut cu ei. „Exile On Main Street” este cel mai tare. Rezistă foarte bine. E o alchimie acolo. Felul în care am înregistrat-o. Magia…

Ceea ce am observat la Rolling Stones mai târziu a fost că, deși foloseau multi-track, erau atât de blocați în acest fel magic. Când am făcut piesele ritmice a fost practic mono. Nu a contat. Chiar dacă erau pe piste separate, erau blocate. Nu a trebuit să corectăm. Keith se mai juca uneori cu basul lui Bill, dar ei nu trebuiau să o facă.

Alchimia care a făcut ca multe dintre înregistrările Chess să fie grozave era foarte puternică în timpul lui „Exile”. Luam această masă mare în fiecare zi în jurul orei 4:00 sau 5:00 și ne amețeam și apoi lucram toată noaptea în diferite camere din subsolul din Franța. Și cumva oamenii s-au blocat împreună și au creat o atmosferă de… A existat un ingredient în acea alchimie care a făcut din el un disc grozav. A fost un album dublu și nu ne-a trecut niciodată prin minte dacă ar fi fost dificil să alergăm la radio cu el. Am înregistrat și am înregistrat și pur și simplu s-a dovedit a fi un album dublu.

Îmi amintesc că am dus „Tumblin’ Dice” la radio și se numea „Good Time Women”. Tăietura mea preferată. „Exile” a fost grozav și a trebuit să construim un întreg camion mobil.

Nu i-am încurajat să facă din „Exile” un album dublu, dar i-am încurajat să continue să înregistreze. A devenit o configurație foarte interesantă cu camionul, diferite camere, subsolul. O experiență unică. Intri în camionul de înregistrare și știi că asta va funcționa.

Eram în Franța și două treimi am terminat și am luat o pauză și m-am dus la Londra pentru o întâlnire acasă la Rupert. În zona de ședere, covoare frumoase. Am fost serviți cu toții cu ceai. Apoi Rupert a început cu: „Marshall, ai cheltuit două sute de mii de dolari, zburând în Franța, construind o bucătărie, și este prea mult și nu avem un buget pentru asta”. Dintr-o dată, Keith, care, în mod evident, era într-o oarecare formă de ebrietate, a spus: „Orice spune Marshall, vom accepta”. Și varsă ceaiul ăsta pe un covor de patruzeci de mii de dolari. Și Rupert… A fost un moment dintr-un film cu Woody Allen, știți. Și asta a fost tot. Au trecut peste el. Erau nopți înăbușitoare la conacul ăsta mare, cu muzică rock ‘n’ roll. A devenit ca și cum ai trăi într-o bulă.

Te-ai dus la sesiuni tot timpul?
Chess: Am fost implicat în acest moment în tweaking. „Mai puțin bas aici”. Ceva secvențiere. Auzeam sunete fantastice. Era totul blocat împreună.

Compunerea cântecelor mă mistifica. Pentru că unele cântece aveau versuri brute, iar apoi făceam o piesă și reveneam și reveneam cu versuri noi. Uneori Keith scria toate versurile. Nu știai niciodată. Apoi Mick scria totul. Nu știai niciodată. Pe unele piese îl foloseam pe Nicky Hopkins. Când se împotmoleau, aduceau un claviaturist și asta schimba totul. Toată secțiunea ritmică. Depindea de cine a scris cântecul. Versurile veneau înainte de piesă sau piesa era prima? Apoi dispăreau și scriau separat.

Cât de mult au contribuit Los Angeles și Hollywood la „Exile?”
Chess: Fiecare locație a contribuit. Am mers în jurul lumii. Munchen. Jamaica a fost uimitor. Mediul înconjurător a contribuit în mod uimitor la fiecare album. În totalitate. Nu doar într-o singură noapte. Obișnuiam să plecăm pentru două luni și apoi să rezervăm studioul pentru 24 de ore. Erai cufundat în el. Și asta schimbă lucrurile. Bineînțeles că da. Chiar și temperatura.
„Unul dintre cele mai bune lucruri pe care le-am primit de la Stones, Mick, Keith a fost să fiu în studio în acele stări mentale ale istoriei. Un cântec individual schimbă într-un fel meditația. Ritmul diferit schimbă ceea ce îți face. O muzică grozavă, omule. Are acea magie. Când se întâmplă, trebuie să te uiți înapoi. E ceva în legătură cu „Exile”. Are magie și pătrunde adânc în psihicul oamenilor.

Am fost îngrijorat tot timpul de prețurile de vânzare cu amănuntul. Am avut întâlniri și discuții cu oamenii de vânzări de la Atlantic. Știam cum să fac acest lucru. Eram un om al discurilor. Eram implicat cu coperta și cu producția. Toată treaba. Discul a ieșit imediat după filmare. A existat presiune și entuziasm când a apărut „Exile” și apoi a început să explodeze în topuri. Pentru un tip de la înregistrări ca mine să vadă că se întâmplă asta, împreună cu turneul… Trupa a început să crească.

Cântecele au devenit mai mari pe scenă. În 1972 am început turneul din Statele Unite pe Coasta de Vest. De fapt, amintirea mea principală a fost în 1973, în turneul din Anglia și Europa, unde am cântat la trompetă în opt spectacole. Și am cântat la tobe conga, de asemenea, la câteva spectacole în 1972, în Boston. Eram în turneu cu secțiunea de coarde a lui Wonderlove. Am fost trompetist, iar aceasta este o parte din istoria mea despre care nu prea vorbesc. Ceea ce s-a întâmplat, a fost că am văzut filmul „From Here To Eternity” când eram copil. Când au cântat clape în acel film am fost extrem de afectat. A fost, probabil, prima dată când am simțit muzica în inima mea. Am devenit goarnă la cercetași. Un lucru adevărat. Aveam 13 ani.

La 14 ani am mers la liceul South Shore, în partea de sud a orașului Chicago. Și am început să studiez trompeta. Mi-a plăcut foarte mult. Mergeam de trei ori pe săptămână pe șinele de cale ferată încercând să-mi păstrez echilibrul pe o șină încercând să-mi păstrez echilibrul pe o șină cu trompeta mea pentru lecții. Când aveam 15 ani, am fost chemat într-o cameră cu tatăl meu, cu bunicul și cu unchiul meu, care mi-au spus: „Marshall. Nu ar trebui să fii muzician. Nu este un drum bun de urmat. Viețile muzicienilor sunt de rahat.” Erau în acea epocă. „Nu te face muzician. Intră în industria discografică. Asta e pentru tine. Fii producător de discuri. Fii orice, asta nu e bine.” Din păcate, le-am urmat sfatul. Acum sunt foarte fericit. Poate că aș fi reușit…

Pe scenă, The Stones au alchimia, magia de a deveni una. Uitați-vă la mine. Când trupele se blochează împreună, și devin una, este mult mai mare decât orice individ. Devine un lucru foarte magic. Muzica este un lucru foarte magic. Muzica poate evoca magia, iar ei, nu în mod intenționat, prin soartă, întâmplare, cum vreți să îi spuneți, fac magie uneori. Și nu de fiecare dată când cântă. Dar o fac pe discurile lor, o fac live. Chiar și atunci când au cântat prost, oamenii se lasă duși de val. Am văzut și eu așa ceva. Am fost în turneu cu ei. Keith… Un intelect genial. Mick, Keith și Charlie au un intelect fantastic. Erau foarte responsabili, un puști evreu din suburbiile din Chicago, chiar dacă știam despre cultura neagră, intelectul lor și oamenii pe care îi atrăgeau în jurul lor, mă refer la Andy Warhol, Robert Frank, toți acei oameni pe care i-am cunoscut prin intermediul lor. Rudolph Nureyev.

Ei mi-au deschis o întreagă lume de covoare orientale de muzee, lucruri despre care abia dacă știam. Producătorul Jimmy Miller a fost un tip minunat. L-am iubit. Am fost în Jamaica pentru „Goat’s Head Soup”. Cântece grozave pe acel album. O perioadă minunată. Efectul de a fi dat afară din Anglia, locuiam în locuri diferite, dar când veneam să înregistrăm eram complet absorbiți de atmosferă. Nu că înregistrarea lui „Goat’s Head Soup” în Jamaica l-a transformat într-un album reggae. „Black and Blue” a fost ultimul meu lucru când am lucrat cu ei. Pentru mine totul a rămas laolaltă ca o bucată mare.

Ce părere aveți despre lucrul cu ei și colaborarea de astăzi într-un model de business? Ce a preluat de la Chess cu ani în urmă care a influențat înregistrările Rolling Stones?
Chess: Ceea ce am adus la Stones – și am adăugat – a fost atitudinea. „La naiba cu toată lumea. La naiba cu casa de discuri. Continuați să înregistrați până când vom avea un motherf**ker”. Și obișnuiam să fiu chemat pe covor. „Cheltuiești prea mult cu înregistrările.” Și ce dacă? „Vrei un hit?” La Chess, muzica era pe primul loc. Știam că avem cea mai bună muzică și cea mai bună șansă de a face bani. Asta e ceea ce le-am cerut. Să cheltuim banii. Cu „Exile” am avut o bucătărie. O casă. Un camion. Dar am ieșit cu un album clasic.

Îmi tratez oamenii de aici la fel cum i-am tratat pe cei de la Chess. Este greu de descris în cuvinte. Ca atunci când conduceam Rolling Stones Records și lucram cu Stones ca artiști, trebuie să fii de gardă non-stop. Să ai de-a face cu talentele și să conduci o casă de discuri. Să discriminezi talentul adevărat de rahat. Și apoi să-i respecți enorm pe cei cu adevărat talentați. Și să le arăți că îl respecți. Și, odată ce ei știu că îi respecți, atunci poți să-i critici mai ușor și să-i ajuți.

Așa cum i-am spus odată lui Mick Jagger, când am început să fiu ca Chess pentru el, a fost în timpul înregistrării piesei „Moonlight Mile” pentru „Sticky Fingers”. Îmi amintesc că eram în camionul ăla nenorocit din Stargroves. Și îi tot spuneam când cânta: „Poți s-o faci din nou, nenorocitule! Fă-o din nou, nenorocitule! Fă-o din nou!” Ceea ce am văzut la toți cei din jurul Stones, erau atât de îndrăgostiți de Stones, totul era grozav. Chiar și rahatul. Dar am fost învățat de tatăl și unchiul meu că împingi un artist dincolo de eveniment, împingi un artist și undeva acolo jos va fi cea mai bună variantă a lui.

Așa că eu cred că am făcut asta cu Stones și chiar nu am nicio reținere să spun că am petrecut la fel de mult timp sau chiar mai mult timp decât oricine altcineva, cu excepția lui Mick și Keith, în studio la cele șapte albume ale mele cu Stones. Mai mult decât Charlie, mai mult decât Bill, mai mult decât Mick Taylor. Mai mult decât Ronnie. Am ajuns la mixaj complet, la suprapuneri. Mi-a plăcut Mick Taylor la Stones. A fost grozav. Pentru că îmi plăceau sunetele calde și feminine ale lui Mick Taylor împletite cu masculinitatea lui Keith. Și am simțit că Ronnie era genial, îl cunoșteam de la Faces. Ronnie este ca și Keith. E ca și cum ar fi doi Keiths. Amândoi sunt foarte asemănători. Dar acel Mick Taylor avea ceva, textura. Chiar și acum, când ascult canalul Stones pe Sirius, aud acele solo-uri ale lui Mick Taylor… Îmi face ceva.

De ce erau discurile de la casa de discuri Chess niște daruri sonore?
Chess: Cea mai bună explicație este, poate sună foarte deplasat. Acesta conține magie. Cea mai aparentă magie pe care o putem vedea sau experimenta este muzica. Să recunoaștem. Muzica schimbă felul în care te simți. Asta este magic. Din anumite motive, Chess Records a fost un magnet pentru artiști extraordinari. Toți acești magicieni au venit la Chess. Iar noi am reușit să îi capturăm. Și este ceva ce poate fi experimentat prin intermediul sunetului. Muzica a rezistat și fără un aspect cinematografic precum cel video. Și metoda de înregistrare. Pe măsură ce am îmbătrânit, și eram o persoană din generația hippie, și am descoperit lucruri precum meditația, drogurile psihedelice, budismul, mi-am dat seama că ceea ce se întâmpla în primul studio Chess era ca un manager de meditație de călugăr budist înalt. Pentru că atunci când înregistrai în mono și pe două piste cu 5 sau 6 instrumentiști și un cântăreț nu era posibilă nicio corecție. Una dintre sarcinile principale ale unui producător era ca un maestru manager de meditație. Trebuia să facă ca trupa să fie blocată împreună pentru a coborî. Îmi amintesc că atunci când mă învățau să produc îmi spuneau mereu: „Când nenorocitul o dă în bară, trebuie să-l faci de râs și să-i spui să cânte rahatul ăla cum trebuie. Iar și iar.”

În 2002, tu, fiul tău Jamar și Juan Carlos Barguil, ați format Sunflower Entertainment Group, care a devenit una dintre cele mai importante companii globale de licențiere și publicare a cântecelor latine și americane. Și au stabilit, de asemenea, crearea casei de discuri de muzică integral digitală, Musica de la Calle.
Chess: Obiectivul companiei noastre este de a lansa muzică fierbinte de pe stradă. Imediat ce o primim noi, o primiți și voi. Prin intermediul unei platforme digitale avem posibilitatea de a face acest lucru sub formă de descărcări. Ceea ce căutăm noi sunt cele mai noi sunete și cele mai interesante producții din jur. Artiștii pe care i-am adus vin în mod constant cu piese noi și își aduc colaboratorii pentru a lucra cu ceilalți artiști ai noștri. Se transformă într-un sunet de mare familie. La fel ca pe vremea când lucram la Chess.

Pentru articole conexe care s-ar putea să vă placă în magazinul nostru Goldmine:
– Descărcați Goldmine’s Guide to Eric Clapton (PDF download)
– Obțineți un număr Goldmine despre The Beatles (6 iunie 2008) prin descărcare digitală
– Descărcați Goldmine’s Guide to Southern Rock (PDF download)
– Și dați click aici pentru a verifica cele mai recente ghiduri de prețuri de la Goldmine

.