Specialiștii în drept au considerat de mult timp Korematsu v. United States ca făcând parte din „anticanon” – o colecție de cazuri de profil înalt de la Curtea Supremă care au fost decise greșit – alături de Plessy v. Ferguson și Dred Scott v. Sandford.

Declarația Korematsu de acum 75 de ani a susținut că ordinul executiv care a autorizat încarcerarea japonezilor-americani din timpul celui de-al Doilea Război Mondial a fost constituțional. Plessy a confirmat constituționalitatea segregării, iar Dred Scott a susținut că persoanele de origine africană nu puteau fi cetățeni americani.

Cazul Korematsu are o moștenire conflictuală: În timp ce condamnarea lui Fred Korematsu a fost în cele din urmă anulată, iar decizia a fost repudiată de numeroși cercetători, candidați judiciari și de Curtea Supremă însăși, unii susțin că principiile care au stat la baza deciziei sunt încă prevalente în prezent. Și, în timp ce unele lecții au fost învățate, mai sunt multe de făcut.

„Primul ordin executiv pe care președintele Trump l-a emis la 27 ianuarie 2017 a fost despre interdicția musulmană și a adus imediat în prim-plan paralele alarmante între lupta tatălui meu pentru dreptate și profilarea rasială a comunității japonezo-americane în 1942”, a declarat fiica sa, Karen Korematsu, director executiv al Institutului Korematsu.

„Istoria corectă”

Președintele Franklin D. Roosevelt a semnat Ordinul Executiv 9066 la 19 februarie 1942, autorizând secretarul de război să declare că anumite porțiuni din Statele Unite erau zone militare și deschizând calea pentru relocarea forțată și încarcerarea a aproximativ 120.000 de persoane de origine japoneză, multe dintre ele din SUA.cetățeni americani.

Corematsu, pe atunci în vârstă de 23 de ani, care s-a născut în Oakland, California, a refuzat să se supună unui ordin de relocare și a fost arestat. Cazul a fost atacat la Curtea Supremă, care a decis cu 6-3 că ordinul era constituțional.

SUA. guvernul a oferit „compensații simbolice” unor americani de origine japoneză după război, a scris anterior Alice Yang, profesor de istorie la Universitatea din California, Santa Cruz, pentru Densho, o enciclopedie non-profit a istoriei japonezo-americane.

Procesul pentru reparații a fost reluat în anii ’60 și ’70, a scris Yang. Iar o comisie a Congresului a concluzionat în 1982 că ordinul executiv „nu a fost justificat de necesitatea militară” și că a fost făcută o „gravă nedreptate personală”.

Condamnarea lui Korematsu a fost anulată de o instanță districtuală federală în 1983, echipa sa juridică susținând că guvernul federal și-a fabricat pretenția de „necesitate publică urgentă”. În 1998, Korematsu a primit Medalia Prezidențială a Libertății. Korematsu, care a murit la 30 martie 2005, la vârsta de 86 de ani, ar fi împlinit 100 de ani anul acesta.

„Acesta este un caz destul de special”, a declarat pentru NBC News Dale Minami, avocatul principal din echipa lui Korematsu din 1983. „Acesta a fost un caz care a implicat o masivă parodiere a justiției pentru un grup minoritar … căruia i s-a refuzat un proces de bază, dreptul la un proces, dreptul la o notificare a acuzațiilor, dreptul la avocați chiar. Pur și simplu au fost pur și simplu duși în mod sumar – în esență, alungați – în aceste închisori pentru a fi închiși pe termen nedefinit.”

„Ne-am gândit că aceasta a fost o șansă nu numai de a corecta istoria … ci și de a afecta unul dintre cele mai proaste precedente compuse vreodată de Curtea Supremă”, a adăugat Minami.

Congresul a adoptat Legea privind libertățile civile din 1988, oferind scuze oficiale americanilor de origine japoneză, precum și despăgubiri de 20.000 de dolari pentru cetățenii supraviețuitori și rezidenții permanenți legali care au fost încarcerați.

În mai 2011, Departamentul de Justiție a emis o „mărturisire a erorii” în care recunoștea că, până la momentul în care cazul Korematsu și cazul Hirabayashi – o opinie anterioară care se ocupa de constituționalitatea ordinului lui Roosevelt – au ajuns la Curtea Supremă, „avocatul general aflase de un raport cheie al serviciilor de informații care a subminat raționamentul care a stat la baza internării”.”

„Dar procurorul general nu a informat curtea despre acest raport”, a scris în 2011 procurorul general interimar Neal Katyal. „În schimb, el a susținut că era imposibil să segregăm japonezii americani loiali de cei neloiali.”

Dar, în timp ce condamnările lui Korematsu și ale altora au fost anulate în anii ’80, Curtea Supremă nu a repudiat în mod oficial cazul până la hotărârea sa din 2018 privind interdicția de călătorie a lui Trump în cazul Trump vs. Hawaii.

Într-o hotărâre de 5-4 care a confirmat interdicția, președintele Curții Supreme de Justiție John Roberts a scris: „Relocarea forțată a americanilor din SUA. cetățeni în lagăre de concentrare, exclusiv și explicit pe bază de rasă, este în mod obiectiv ilegală și în afara sferei de aplicare a autorității prezidențiale.”

Pentru unii, această respingere a sunat în gol.

„În timp ce a dat o victorie simbolică cu privire la cazul Korematsu, el a reafirmat apoi cele mai rele părți din Korematsu: că ne vom supune președintelui atunci când acesta declară o problemă de securitate națională”, a spus Minami despre Roberts.

„Timp de decenii, Korematsu a fost privit ca o poveste de avertizare. Dar, până în Hawaii, nu fusese niciodată răsturnat – un fapt care l-a diferențiat de colegii săi antiprecedenți”, a scris Katyal, care a susținut cazul interdicției de călătorie a musulmanilor în fața instanței, într-un eseu publicat în ianuarie în Yale Law Journal. „Și totuși, când i s-a dat șansa de a memora lecțiile lui Korematsu, Curtea a făcut în schimb aproape toate greșelile din manualul lui Korematsu.”

Dar, în ciuda hotărârii, atât Karen Korematsu, cât și Minami rămân pline de speranță.

Institutul Korematsu a furnizat mii de planuri de lecție despre încarcerarea japonezo-americană profesorilor din SUA și din străinătate, a declarat grupul. Karen Korematsu, care ține în mod regulat prelegeri despre tatăl său și despre caz în fața noilor judecători federali, a grupurilor juridice și a elevilor de toate vârstele, a declarat că înțelegerea populară a cazului se extinde.

„Copiii de cinci și șase ani pot înțelege când nu au făcut nimic rău și trebuie să meargă la închisoare. Copiii înțeleg principiile morale”, a spus ea.

La 30 ianuarie, ziua de naștere a lui Fred Korematsu, 30 ianuarie, este observată în mai multe state ca Ziua Fred Korematsu a libertăților civile și a Constituției, iar luna trecută a fost introdus un proiect de lege bipartizan care i-ar acorda postum o medalie de aur a Congresului.

Democrații din Congres au introdus, de asemenea, un proiect de lege, Korematsu-Takai Civil Liberties Protection Act of 2019, care ar interzice în mod specific încarcerarea cetățenilor din cauza rasei, religiei, naționalității, sexului, sexului, sexului, etniei sau dizabilității lor.

„Există o diferență între a învăța și a înțelege lecțiile și a le aplica… oamenii pot cunoaște istoria, dar, din motive de oportunitate politică, refuză să aplice lecțiile acesteia”, a declarat Minami. „Istoria în sine nu este întotdeauna cel mai bun antidot pentru viitoarele greșeli.”

„Acestea fiind spuse, ceea ce am văzut în anii care au trecut … este o conștientizare și o cunoaștere mult mai mare a ceea ce s-a întâmplat cu japonezii americani, și că a fost absolut greșit.”

Să urmăriți NBC Asian America pe Facebook, Twitter, Instagram și Tumblr.