Este adevărat că aproximativ jumătate din toate căsătoriile se termină prin divorț? Ar trebui să fie o întrebare la care este ușor de răspuns. La urma urmei, divorțul este un eveniment foarte clar care lasă o urmă oficială pe hârtie. Dar răspunsul continuă să fie controversat, până în ziua de azi.

Care sunt afirmațiile actuale cu privire la rata divorțului?

În 2010, Paul Amato a publicat o analiză a cercetărilor privind divorțul în prestigiosul Journal of Marriage and Family. Iată esențialul:

„La sfârșitul secolului al XX-lea, se preconiza că între 43% și 46% dintre căsătorii se vor încheia prin dizolvare. Deoarece un procent mic de căsătorii se termină prin separare permanentă și nu prin divorț, credința comună că aproximativ jumătate din toate căsătoriile sunt destrămate în mod voluntar este o aproximare rezonabilă.”

Atunci răspunsul lui Paul Amato a fost da: Este adevărat că jumătate din toate căsătoriile se termină prin divorț sau printr-o separare permanentă.

În 2014, Claire Cain Miller, scriind în New York Times, a spus că am înțeles greșit:

„Nu mai este adevărat că rata divorțului este în creștere sau că jumătate din toate căsătoriile se termină prin divorț. Nu mai este așa de ceva timp.”

Miller a spus că mai mulți oameni care s-au căsătorit în anii 1990 au ajuns la a 15-a aniversare a căsătoriei decât cei care s-au căsătorit în anii 1970 sau 1980. Ea a adăugat: „Dacă tendințele actuale continuă, aproape două treimi din căsătorii nu vor implica niciodată un divorț, potrivit datelor lui Justin Wolfers, un economist de la Universitatea din Michigan.”

Această proiecție, conform căreia procentul de căsătorii care se vor încheia cu un divorț în viitor va fi puțin peste o treime, este doar atât – o proiecție, o presupunere. De asemenea, a venit cu un avertisment important:

„…scăderea numărului de divorțuri este concentrată în rândul persoanelor cu studii superioare. Pentru cei mai puțin educați, ratele de divorț sunt mai aproape de cele din anii de vârf ai divorțurilor.”

Articolul lui Miller a provocat o mare agitație. Demograful Steven Ruggles a contraargumentat că, de fapt, rata divorțurilor a crescut de-a lungul timpului:

„Așa cum am demonstrat Sheela Kennedy și cu mine în articolul nostru recent „Breaking Up is Hard to Count: The Rise of Divorce in the United States, 1980-2010″ Demography (2014), disponibil la http://www.hist.umn.edu/~ruggles/Articles/breaking_up.pdf, mult lăudatul declin al divorțului este un artefact al unor date proaste și al unor măsurători proaste. După cum arătăm, singurele date fiabile privind ratele actuale ale divorțului din SUA provin din American Community Survey (ACS). Controlând îmbătrânirea populației căsătorite, datele ACS relevă o creștere continuă și dramatică a riscului de divorț din 1990 încoace. Creșterea divorțului este deosebit de izbitoare în rândul adulților mai în vârstă: în rândul celor cu vârste cuprinse între 55 și 64 de ani, rata divorțului s-a cvadruplat în ultimele trei decenii.”

Justin Wolfers a publicat apoi în New York Times propria apărare a afirmațiilor sale cu privire la scăderea ratei divorțului. Ruggles a contraatacat din nou, aducând argumente statistice și sugerând că Wolfers era în minoritate în ceea ce privește credința sa că rata divorțului este în scădere:

„Consensul majorității demografilor, după cum spun Schoen și Canudas-Romo (2006), „este prematur să credem că probabilitatea de divorț a început să scadă.'”

După atâtea dus și întors (și nu numai), profesorul Scott Stanley a avut aceeași întrebare ca și mine: Deci, ce crede Paul Amato (care a scris recenzia cercetării în 2010) acum? L-a întrebat și a primit un răspuns care a fost remarcabil de asemănător cu concluzia lucrării de analiză. Amato crede că, în prezent, riscul de divorț pe parcursul vieții este între 42 și 45 la sută. „Și dacă adăugăm și separările permanente care nu se termină prin divorț, atunci probabilitatea generală de destrămare a căsniciei se apropie de 50 la sută.”

De ce există atât de multă controversă cu privire la rata divorțului?

#1: Nu există un singur mod de a măsura rata divorțului.

Iată câteva dintre modurile în care a fost măsurat divorțul:

Rata brută a divorțului: Numărul de divorțuri la fiecare 1.000 de persoane din populație.

Biroul de recensământ folosește această măsură. Nu este o măsură grozavă, deoarece depinde de proporția de persoane care sunt căsătorite. Dacă există proporțional mai puțini oameni căsătoriți – și această proporție scade de zeci de ani – atunci există proporțional mai puțini oameni care au vreo șansă să divorțeze.

Rata divorțului rafinat: Numărul de divorțuri la fiecare 1.000 de femei căsătorite.

Aceasta este o măsură mai bună decât măsura brută, dar tot nu răspunde la întrebarea care pare să intereseze cel mai mult pe oameni: Care este probabilitatea ca o căsătorie să se încheie cu un divorț?

Probabilitatea ca o căsătorie să se încheie cu un divorț: Cercetătorii studiază de obicei acest lucru analizând persoane din diferite cohorte – de exemplu, persoane născute într-un anumit an. Singura modalitate de a ști cu certitudine câte dintre căsniciile acelor persoane s-au încheiat prin divorț este de a le urmări până când toate au murit, au divorțat sau au rămas văduve. Pentru unele dintre persoanele dintr-o anumită cohortă, acest lucru va dura mult timp (chiar dacă ați putea să le urmăriți cu exactitate pe toate). Până acum, avem o idee destul de bună despre rata de divorț pentru persoanele născute, să zicem, în 1910. Dar ce ne spune acest lucru despre probabilitatea ca un cuplu care se căsătorește în 2017 să divorțeze? Începutul secolului al XX-lea a fost o perioadă complet diferită, cu un set complet diferit de norme și date demografice.

Acum, ceea ce fac adesea cercetătorii în domeniul social este să se uite la procentul de cupluri din diferite cohorte care ajung la o anumită aniversare a nunții. Justin Wolfers a folosit astfel de date pentru a face afirmația că rata divorțurilor este în scădere. De exemplu, el a observat că „76% dintre persoanele ale căror prime căsătorii au avut loc la începutul anilor 1990 au ajuns să sărbătorească cea de-a 10-a aniversare, față de 73% pentru cei căsătoriți la începutul anilor 1980 și 74% pentru cei căsătoriți la începutul anilor 1970”. Desigur, asta nu înseamnă că rata divorțurilor va fi de doar 24 la sută pentru persoanele care s-au căsătorit la începutul anilor 1990. Au ajuns la a 10-a aniversare, dar s-ar putea să nu ajungă la a 20-a, sau chiar la a 11-a aniversare. Și chiar dacă poate părea că mariajele lor sunt mai stabile, există un obstacol fericit în viitorul lor. Ei trăiesc mai mult decât generațiile dinaintea lor, iar asta le oferă mai mulți ani potențiali pentru a divorța. Așa că nu știm care va fi probabilitatea de divorț pe parcursul vieții lor. Trebuie să așteptăm și să vedem.

#2: Statisticile privind ratele de divorț depind de acuratețea și caracterul cuprinzător al colectării datelor.

Câteva state nu raportează în mod regulat ratele de divorț către guvernul federal. O măsurătoare a divorțului care depinde de rapoartele oamenilor mai degrabă decât de documentele oficiale poate fi, de asemenea, eronată. De exemplu, dacă oamenii sunt întrebați dacă au divorțat în ultimele 12 luni, aceștia răspund uneori afirmativ chiar dacă divorțul lor a avut loc acum 13 luni sau nu este încă oficial. Poate că există prejudecăți și în cealaltă direcție, cum ar fi negarea unui divorț care a avut loc cu adevărat.

Deci, care este rata divorțului, cu adevărat?

Ratele ca o căsnicie să se termine cu un divorț erau într-adevăr aproape de 50 la sută în trecut. Există puține controverse în această privință. Întrebarea este dacă rata este acum în scădere.

Există, de asemenea, puține controverse cu privire la un anumit grup – Baby Boomers. Aceștia continuă să divorțeze la o rată ridicată. Generațiile mai tinere nu par să divorțeze în același ritm. Dar, bineînțeles, mai este încă timp și, dacă vor trăi mai mult, vor avea și mai multe ocazii de a divorța decât bătrânii lor.

De asemenea, o chestiune de larg acord: Ratele de divorț sunt diferite pentru diferite clase sociale. Persoanele cu venituri mai mari și cu mai multă educație au rate de divorț mai mici. Merită reafirmată calificarea importantă care a apărut în articolul original din New York Times și care i-a enervat pe oameni:

„…declinul divorțurilor este concentrat în rândul persoanelor cu studii superioare. Pentru cei mai puțin educați, ratele de divorț sunt mai aproape de cele din anii de vârf ai divorțurilor.”

Cred că asta înseamnă că până și cei care insistă că rata divorțurilor este în scădere nu cred că este în scădere pentru toată lumea. Persoanele care nu au o diplomă universitară reprezintă aproximativ două treimi din toți adulții de 25 de ani și peste. Ratele lor de divorț sunt „mai aproape de cele din anii de vârf ai divorțurilor”, adică aproape de 50 la sută.

Cea mai optimistă estimare, bazată mai degrabă pe o predicție decât pe un rezumat al divorțurilor reale din trecut, este probabil cea din Times: „Dacă tendințele actuale continuă, aproape două treimi dintre căsnicii nu vor implica niciodată un divorț…”. Din nou, însă, aceasta vine cu avertismentul că declinul „se concentrează în rândul persoanelor cu diplome universitare.”

Ce mai bună presupunere a mea? Șansele ca o căsătorie să se încheie cu un divorț sunt probabil undeva între 42 și 45 la sută.

.