Povestea kopi luwak are un anumit farmec respingător. O creatură sălbatică timidă, asemănătoare unei pisici, rătăcește noaptea din jungla din Sumatra pe o plantație de cafea și selectează doar cele mai bune și mai coapte cireșe de cafea pentru a le mânca. Numai că nu poate digera sâmburele (boabele de cafea) și le aruncă afară, glandele sale anale conferind o finețe moscuroasă insesizabilă cafelei prăjite rezultate.
Și atunci când, în calitate de director de cafea al Taylors of Harrogate, am adus pentru prima dată o cantitate mică de kopi luwak în vest, în 1991, acest farmec respingător a făcut minuni cu presa și cu publicul, iar kilogramul meu de boabe de luwak a provocat agitație oriunde îl duceam.
Dar farmecul s-a evaporat acum, iar singurul lucru care a rămas este respingătorul. Kopi luwak a devenit extrem de popular în întreaga lume și, ca urmare, luwaks sălbatici (civetă de palmier) sunt braconați și ținuți în cuști în condiții teribile în toată Asia de sud-est și hrăniți cu forța cu cireșe de cafea pentru a produce cantități viabile din punct de vedere comercial din prețioasele boabe de cafea din rahatul lor.
Dar chiar și în timp ce aceste ferme crude în baterii, în special în Indonezia, produceau tone pe an, comerțul cu cafea continua să colporteze mitul conform căruia kopi luwak era incredibil de rară, obținută din cafea aleasă de luwaks sălbatici pretențioși.
Acest mit a fost cu adevărat explodat de campania pe Facebook (Kopi Luwak: Cut the Crap!) pe care am lansat-o în urmă cu un an. Șocat la gândul că achiziția mea inițială nevinovată ar fi putut genera un astfel de monstru, scopul meu inițial a fost de a convinge consumatorii, comercianții cu amănuntul, importatorii, exportatorii și producătorii de kopi luwak să pună capăt implicării lor în acest comerț crud și fraudulos.
De atunci am făcut echipă cu parteneri precum World Animal Protection (WAP) și change.org, iar efectele au fost dramatice. Sub presiunea noastră – și a propriilor clienți – retaileri importanți din Marea Britanie, precum Harvey Nichols și Selfridges, au încetat să mai stocheze kopi luwak, iar retaileri din Olanda, Scandinavia și Canada s-au angajat să renunțe și ei la el. Certificatorii de cafea, cum ar fi Rainforest Alliance și UTZ, interzic producția sa de pe proprietățile lor.
Dar la sfârșitul anului trecut a avut loc o evoluție neașteptată cu Harrods. Aceștia au găsit un nou furnizor, Rarefied, despre care au susținut că este o afacere adevărată, un producător de kopi luwak sălbatic autentic. Nu numai atât, dar m-au invitat să mă întâlnesc cu fondatorul său, fostul bancher de la Goldman Sachs, Matt Ross, și să-l verific.
Principal sceptic la început, am fost în cele din urmă impresionat. Principiul de bază al Rarefied este că cafeaua lor este garantată sălbatică și a pus în aplicare sisteme solide și demonstrabile pentru a se asigura că este așa. Matt m-a condus prin proces, pas cu pas documentat. Nu numai atât, dar am putut vedea dintr-o dată că există beneficii suplimentare în ceea ce privește conservarea habitatului și a biodiversității, precum și educația și veniturile micilor proprietari. Kopi luwak, departe de a fi monstrul pe care credeam că l-am creat, ar putea de fapt să ofere un mijloc de trai durabil. Cu condiția, bineînțeles, să fie cu adevărat sălbatic.
Kopi luwak-ul lui Rarefied se numește Sijahtra și provine din districtul Munții Gayo din nordul Sumatrei. Matt și partenerii săi au aproximativ 40 de cultivatori de cafea în evidențele companiei, de obicei din zonele mai îndepărtate, fiecare cu câteva hectare și aproape sau învecinat cu pădurea tropicală – habitatul preferat al luwakilor, unde aceștia își fac cuiburile în copaci. Aceștia sunt omnivori în mod natural, dar atunci când vremea este rece și umedă (și la 1.500 de metri deasupra nivelului mării, chiar și la ecuator, acest lucru se întâmplă destul de des), luwaks par să aprecieze aportul de cofeină pe care li-l oferă consumul de cireșe de cafea coapte.
Fermicultorilor li se arată cum să colecteze solzii rezultați care conțin boabele de cafea cât timp acestea sunt încă proaspete și cum să le aducă la o fabrică centrală de prelucrare, unde sunt evaluate din punct de vedere calitativ. În acest stadiu este posibil să se facă diferența între kopi luwak sălbatic și kopi luwak în cușcă după aspectul fecalelor, care spune povestea a ceea ce au mâncat animalele pe lângă cireșele de cafea.
Agricultorii sunt bine instruiți și strict monitorizați, iar dacă vreunul dintre ei încearcă să facă să treacă kopi luwak din cuști ca fiind sălbatic, este interzis instantaneu. Dacă kopi luwak-ul pe care îl colectează trece testul, sunt plătiți foarte bine pentru el, de aproximativ 10 ori mai mult decât ar aduce echivalentul în cușcă (scopul, spune Ross, este de a returna fermierului 5% din prețul de vânzare – 100 de dolari pe kg). Dar cantitatea pe care au voie să o aducă lunar este strict limitată – un sistem de cote care ajută și mai mult la garantarea autenticității.
Toată această grijă și atenție la detalii vine cu o etichetă de preț mare – Harrods vinde în prezent Sijahtra cu 200 de lire sterline pentru 100 de grame – dar există o mulțime de clienți acolo și în întreaga lume dispuși să plătească pentru ceea ce este considerată a fi cea mai bună cafea de lux.
Auditul despre Sijahtra kopi luwak a avut un efect semnificativ asupra obiectivelor campaniei mele Cut the Crap. Mi-am dat seama că, potențial, există un model de afaceri sustenabil în kopi luwak autentic sălbatic. În timp ce cer în continuare să se pună capăt practicii crude de a folosi luwaks captivi pentru producția de cafea, m-am alăturat acum Harrods și WAP pentru a face lobby pentru crearea unui sistem de certificare independent pentru kopi luwak autentic, sălbatic, bazat pe sisteme de monitorizare similare.
Am convins chiar și guvernul indonezian să susțină conceptul unui sistem de certificare pentru ceea ce ei numesc „comoara lor națională”. Și, mai recent, Asociația Europeană a Specialităților de Cafea, una dintre cele mai influente organizații comerciale din lumea cafelei, a recunoscut că există o problemă cu kopi luwak în colivie și a venit și ea în sprijinul inițiativei noastre de certificare independentă. Scopul nu ar fi neapărat acela de a imita nivelurile extrem de ridicate de control al calității (și prețul) de la Sijahtra, ci de a garanta că această cafea este sălbatică și, prin urmare, prin natura sa, durabilă.
Kopi luwak sălbatic ar putea oferi micilor proprietari un produs de calitate superioară care ajută, de asemenea, la conservarea habitatului forestier natural al animalului. Poate că nu este atât de respingător până la urmă…
Tony Wild este autorul cărții „Coffee: A Dark History”
Citește mai multe povești de acest gen:
- Spirulina: un aliment de lux pentru sănătate și un panaceu pentru malnutriție
- De ce defrișarea zero este compatibilă cu o reducere a sărăciei
- Funcție de anunț: Cafeaua Fairtrade oferă femeilor din Rwanda „un viitor mai bun”
Centrul lanțului de aprovizionare este sponsorizat de Fundația Fairtrade. Întregul conținut este independent din punct de vedere editorial, cu excepția pieselor etichetate drept reportaj publicitar. Aflați mai multe aici.
Alăturați-vă comunității de profesioniști și experți în domeniul sustenabilității. Deveniți membru GSB pentru a primi mai multe povești ca aceasta direct în căsuța dvs. poștală
{topLeft}}
{{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}}
{{{/paragrafe}}{{{highlightedText}}
