Reforma militarăEdit
În 1648, folosindu-se de experiența creării regimentelor din sistemul străin în timpul domniei tatălui său, Alexis a început reformarea armatei.
Direcția principală a reformei a fost crearea în masă a regimentelor de ordin nou: Reiteri, Soldați, Dragoni și Husari. Aceste regimente au format coloana vertebrală a noii armate a țarului Alexis. Pentru a îndeplini obiectivele reformei, un număr mare de specialiști militari europeni au fost angajați pentru serviciu. Acest lucru a devenit posibil datorită sfârșitului Războiului de Treizeci de Ani, care a creat o piață colosală pentru profesioniștii militari din Europa.
RebeliuniEdit
De-a lungul domniei sale, Alexei s-a confruntat cu rebeliuni în toată Rusia. După ce a rezolvat revolta sării din 1648, Alexei s-a confruntat cu rebeliuni în 1650 în orașele Pskov și Marele Novgorod. Alexei a înăbușit rapid rebeliunea din Novgorod, dar nu a reușit să supună Pskovul și a fost nevoit să promită amnistia orașului în schimbul capitulării. Mitropolitul Nikon s-a distins la Marele Novgorod și în 1651 a devenit ministrul principal al țarului.
Până în anii 1660, războaiele lui Alexei cu Polonia și Suedia au pus o presiune tot mai mare asupra economiei și finanțelor publice rusești. Ca răspuns, guvernul lui Alexei a început să bată un număr mare de monede de cupru în 1654 pentru a crește veniturile guvernamentale, dar acest lucru a dus la o devalorizare a rublei și la o criză financiară severă. Ca urmare, locuitorii furioși ai Moscovei s-au revoltat în Revolta Cuprului din 1662, care a fost reprimată în mod violent.
În 1669, cazacii de-a lungul Donului din sudul Rusiei au izbucnit în rebeliune. Rebeliunea a fost condusă de Stenka Razin, un cazac nemulțumit din Don care a capturat terminalul rusesc de la Astrahan. Între 1670 și 1671, Razin a cucerit mai multe orașe de-a lungul râului Volga. Punctul de cotitură al campaniei sale a fost asediul eșuat al orașului Simbirsk în octombrie 1670. Razin a fost în cele din urmă capturat pe Don în aprilie 1671 și a fost tras la sorți la Moscova.
Războiul împotriva Iranului SafavidEdit
În 1651, trupele safavide au atacat fortificațiile rusești din Caucazul de Nord. Principala problemă a constat în extinderea unei garnizoane rusești pe râul Koy Su, precum și în construirea mai multor fortărețe noi, în special cea construită pe partea iraniană a râului Terek. Succesul ofensivei safavide a dus la distrugerea fortăreței rusești și la expulzarea garnizoanei acesteia. În 1653, Alexis, gândindu-se inițial să trimită cazacii zaporojeni, a decis în cele din urmă să trimită o ambasadă în Persia pentru o soluționare pașnică a conflictului. În august 1653, prințul curtezan Ivan Lobanov-Rostov și intendentul Ivan Komynin au călătorit de la Astrahan la Isfahan. Șahul Abbas al II-lea a fost de acord să rezolve conflictul, declarând că acesta a fost inițiat fără consimțământul său.
Războaiele împotriva Poloniei și SuedieiEdit
În 1653, slăbiciunea și dezordinea Poloniei, care tocmai ieșise din revolta de la Khmelnytsky, l-a încurajat pe Alexei să încerce să anexeze vechile pământuri ale Rusiei. La 1 octombrie 1653, o adunare națională s-a întrunit la Moscova pentru a sancționa războiul și a găsi mijloacele de a-l duce la îndeplinire, iar în aprilie 1654 armata a fost binecuvântată de Nikon, care fusese ales patriarh în 1652.
Campania din 1654 a fost un triumf neîntrerupt, iar zeci de orașe, inclusiv importanta fortăreață Smolensk, au căzut în mâinile rușilor. Hetmanul ucrainean Bogdan Khmelnitsky a apelat la țarul Alexei pentru protecție împotriva polonezilor, iar Tratatul de la Pereyaslav a adus dominația rusă asupra Hetmanatului cazacilor din Ucraina de pe malul stâng al Ucrainei.
În vara anului 1655, o invazie bruscă a lui Carol al X-lea al Suediei a măturat pentru scurt timp statul polonez, în ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Potop. Rușii, fără opoziție, și-au însușit rapid aproape tot ceea ce nu era deja ocupat de suedezi. Când polonezii s-au oferit să negocieze, întregul mare-ducat al Lituaniei a fost cea mai mică dintre cererile făcute de Alexei. Cu toate acestea, Alexei și regele Suediei s-au certat în privința împărțirii prăzii, iar la sfârșitul lunii mai 1656, cu încurajarea împăratului Habsburg și a celorlalți dușmani ai Suediei, Alexei a declarat război Suediei.
Rusia a așteptat lucruri mari de la războiul suedez, dar nu a ieșit nimic din el. Dorpat a fost cucerit, dar nenumărate mulțimi de oameni s-au pierdut în zadar în fața Riga. Între timp, Polonia își revenise atât de mult încât devenise un dușman mult mai periculos decât Suedia și, cum era imposibil să se poarte război cu amândouă simultan, țarul a hotărât să scape mai întâi de suedezi. Prin Pacea de la Kardis (2 iulie 1661), Rusia a retrocedat toate cuceririle sale.
Războiul polonez a mai durat încă șase ani și a fost apoi încheiat prin Armistițiul de la Andrusovo (11 februarie 1667), nominal pentru treisprezece ani, care s-a dovedit a fi cel mai durabil dintre tratate. Conform armistițiului, Polotsk și Livonia poloneză au fost restituite Poloniei, dar orașele mai importante Smolensk și Kiev au rămas în mâinile Rusiei, împreună cu întregul mal estic al râului Nipru. Acest armistițiu a fost o realizare a lui Afanasy Ordin-Nashchokin, primul cancelar și diplomat rus în sens modern, care, după dizgrația lui Nikon, a devenit primul ministru al țarului până în 1670, când a fost înlocuit de Artamon Matveyev, la fel de capabil, a cărui influență binefăcătoare a prevalat până la sfârșitul domniei lui Alexei.
Răspunsul la Războiul Civil EnglezescEdit
Când Carol I al Angliei a fost decapitat de către parlamentarii conduși de Oliver Cromwell în 1649, un Alexei indignat a întrerupt relațiile diplomatice cu Anglia și a acceptat refugiați regaliști la Moscova. De asemenea, el a interzis tuturor negustorilor englezi din țara sa (în special membrilor Companiei Moscovei) și a oferit asistență financiară „văduvei descumpănite a acelui glorios martir, regele Carol I.”
Schisma cu Vechii CredincioșiEdit
În 1653, Patriarhul Nikon a stabilit o serie de reforme care urmăreau să alinieze practicile Bisericii Ortodoxe Ruse cu cele ale omologului său grec. Cel mai notabil, biserica a început să impună folosirea a trei degete în loc de două pentru a face semnul crucii. Acest lucru a dus la disensiuni semnificative în rândul comunității bisericești. Cu toate acestea, Alexei a continuat să îl susțină pe Nikon până în 1658, când Nikon și-a abandonat postul din cauza unei insulte personale, lăsând scaunul de patriarh vacant.
În 1666, țarul a convocat Marele Sinod de la Moscova, la care au participat Patriarhul Macarios al III-lea al Antiohiei și Patriarhul Paisie al Alexandriei, pentru a aborda problemele cauzate de Nikon. Sinodul a fost de acord cu depunerea oficială a lui Nikon și a decis, de asemenea, să îi excomunice pe toți cei care se opuneau reformelor bisericii; acei opozanți s-au desprins de Biserica Ortodoxă Rusă oficială pentru a forma mișcarea Vechilor Credincioși.
.