Nu duceți lipsă de atracții uimitoare pe care să le vizitați când vă aflați în Irlanda – de la stâncile de Moher bătute de vânt până la insulele Aran îmbibate de ploaie.
Dacă vă place istoria antică, Irlanda are din belșug: încercați Newgrange sau Dealul Tara din comitatul Meath.
Pentru o frumusețe naturală pură și nealterată, încercați Giant’s Causeway în Irlanda de Nord sau întregul comitat Kerry din sud-vestul Irlandei.
Citește mai mult: Mayo și stâncile din Moher
Dar Irlanda este mai mult decât peisaj rural și stânci, așa cum o arată clar orice număr de atracții din Dublin, cum ar fi Trinity College și Guinness Storehouse din Dublin.
Reducerea listei celor mai bune atracții din Irlanda la doar câteva este o adevărată provocare, dar locurile de mai jos din Irlanda sunt considerate locațiile noastre de neratat.
Care este locul tău preferat din Irlanda?
Rezervează-ți excursiile de vis în Irlanda cu IrishCentral aici
Boyne Valley
Tomba de pasaj de la Newgrange, în Valea Boyne.
Brú na Bóinne (Palatul Boyne) din comitatul Meath conține unele dintre cele mai importante situri și monumente istorice din Irlanda, fiind desemnat sit al Patrimoniului Mondial.
Acesta cuprinde masivele morminte megalitice antice de pasaj – care sunt morminte ce datează din cele mai vechi timpuri – de la Newgrange, Knowth și Dowth. Aceste morminte sunt mai vechi atât decât Stonehenge din Anglia, cât și decât Piramidele de la Giza din Egipt.
Newgrange, care a fost construit în urmă cu aproximativ 5.000 de ani, este cel mai faimos sit preistoric din Irlanda.
Este renumit în special pentru un eveniment spectaculos care are loc pe 21 decembrie, cunoscut și sub numele de Solstițiul de iarnă, cea mai scurtă zi din an. Mormântul a fost construit în așa fel încât, în această zi, este luminat de un fascicul îngust de lumină solară care străbate o cutie de acoperiș special concepută. Cei care au văzut acest lucru spun că este o experiență de neuitat.
Nimeni nu știe de ce a fost construit mormântul în felul în care a fost construit sau, într-adevăr, cum au fost transportate pietrele până la locul respectiv. Dar pare destul de sigur că Newgrange a fost construit înainte de inventarea roții.
Mormântul în sine a fost aproape pierdut de istoria însăși. A fost scufundat în pământ timp de peste 4.000 de ani, fiind redescoperit abia în 1699, când muncitorii au cărat pietre de construcție pentru proprietarul terenului. În timp ce îndepărtau pietrele, au descoperit intrarea. Dar au lăsat-o netulburată, deoarece au crezut că este o peșteră. Apoi, în 1962, arheologii au început să cerceteze movila care se scufunda. Newgrange a fost apoi excavat și restaurat la gloria sa de odinioară.
Astăzi, accesul la Newgrange, Knowth și Dowth începe de la un centru pentru vizitatori, de unde se poate face un tur ghidat al sitului.
Colina Tara se află, de asemenea, în Co. Meath. Un complex arheologic, acesta este format dintr-un număr de monumente antice, inclusiv Piatra Destinului, Fortul Regilor și Movila Ostașilor. Situat pe râul Boyne, se spune că ar fi fost sediul actual al Înalților Regi ai Irlandei.
În apropiere se află locul bătăliei de la Boyne, una dintre datele cheie din istoria Irlandei, în care protestantul William de Orange l-a învins pe catolicul James al II-lea în 1690.
Citește mai mult: Descoperiți frumusețea și istoria Văii Boyne din Irlanda
Ring of Kerry
The Ring of Kerry in Co Kerry (Ireland’s Content Pool)
Pentru mulți oameni din întreaga lume, drumul Ring of Kerry încapsulează imaginea lor despre Irlanda: monumente antice, castele romantice, grădini spectaculoase și orașe și sate colorate. Peisajele uimitoare, linia de coastă dramatică, localurile fermecătoare și comorile arheologice străvechi au fost prezentate în cărți poștale, filme, poezii și cântece.
Aici, viziunea idealizată a Irlandei ca un tărâm de verdeață rurală și frumusețe naturală devine realitate. Turiștii vin în Kerry pentru a experimenta această scufundare rară într-un stil de viață străin prin ritm, filozofie și spirit. Fiecare răsucire și întoarcere a unui drum cu mașina în jurul Inelului Kerry dezvăluie noi priveliști – stânci măturate de vânt, peisaje care îți taie răsuflarea, lacuri spectaculoase, o floră și o faună bogată, dealuri în carouri verzi și galbene și plaje neatinse.
Există dovezi ale moștenirii și culturii unice a regiunii peste tot, în toponime, în pietrele în picioare și în numeroasele situri arheologice. Colibele din secolul al VI-lea și mănăstirea în ruine de pe Skellig Michael sunt incluse în Patrimoniul Mondial UNESCO. De asemenea, merită vizitate forturile de piatră de la Caherciveen și Castlecove, cercul de piatră neolitic din Kenmare, castelul Ballycarberry din secolul al XV-lea, magnifica biserică memorială O’Connell, casa și grădinile Derrynane sau frumosul oraș de patrimoniu din secolul al XIX-lea, Kenmare.
Anelul Kerry este, de asemenea, foarte apreciat pentru deliciile sale culinare, cum ar fi brânzeturile locale, fructele de mare și crustaceele, carnea de miel și pâinea de casă. Orașul Kenmare, în special, are un număr de restaurante foarte bine cotate. (Se crede că este singurul oraș din Irlanda care are mai multe restaurante decât pub-uri.)
Zona este una preferată de artiști, scriitori și sculptori și există o serie de magazine de artizanat și galerii, cum ar fi Cill Rialaig, care prezintă cele mai bune lucrări ale acestora. Este, de asemenea, ideală pentru vacanțe cu activități, cum ar fi trasee de mers pe jos și de ciclism, scufundări și pescuit la copcă și sporturi de aventură, la gama sa de terenuri de golf de campionat – Waterville (An Coireán), Dooks, Kenmare și Killorglin.
Drumurile de coastă oferă un peisaj în continuă schimbare în jurul Peninsulei Iveragh, cu instantanee ale celebrelor insule din largul mării care apar și dispar la fiecare colț.
The Cliffs of Moher
The Cliffs of Moher, în comitatul Clare.
Cea mai faimoasă și mai uluitoare parte a coastei vestice stâncoase a Irlandei este zona Cliffs of Moher, care prezintă unele dintre cele mai impresionante priveliști de pe întreaga insulă.
Cliff-urile se întind pe aproape 8 km și se ridică până la 702 picioare deasupra apelor oceanului Atlantic. Priveliștea uimitoare de pe stânci include Insulele Aran, Golful Galway, The Twelve Pins și Munții Maum Turk. Peisajul și peisajul marin de la Cliffs of Moher au întâmpinat, timp de secole, o multitudine de vizitatori; aproape 1 milion de oameni pe an călătoresc acum în această locație emblematică.
Dar nu vă faceți o impresie greșită – doar pentru că mulți oameni se adună la acest loc, acest lucru nu strică în niciun fel experiența de a fi acolo; este ușor să uitați de împrejurimi și să vă pierdeți în natură atunci când stați lângă marginea maiestuoaselor stânci.
Citește mai mult: Cinci lucruri pe care nu le știați despre Cliffs of Moher
Calea Uriașilor
Calea Uriașilor.
Calea Uriașilor, o zonă de coastă formată din aproximativ 40.000 de coloane de bazalt în apropierea orașului Bushmills din comitatul Antrim, este una dintre cele mai populare atracții turistice din Irlanda de Nord.
Folclorul ne spune că un uriaș irlandez pe nume Finn MacCool a trăit odată în zonă, iar de dincolo de mare putea vedea un uriaș scoțian, Benandonner, rivalul său, pe care nu-l întâlnise niciodată.
Finn l-a provocat pe Benandonner să vină în Irlanda pentru a se lupta. Pentru că nicio barcă nu era suficient de mare pentru a-l transporta pe uriaș, Finn a construit un drum de pietre în apă pentru ca Benandonner să poată traversa.
Când Finn și-a dat seama că uriașul scoțian era mult mai mare decât se așteptase, a fugit pe dealuri, unde soția sa l-a deghizat în copil. Această mutare l-a dat peste cap pe Bennadonner pentru că s-a gândit că dacă copilul era atât de mare, tatăl ar fi fost și mai mare. Benandonner a fugit înapoi în Scoția, smulgând șoseaua în urma lui pentru ca Finn să nu-l poată urmări.
În realitate, Giant’s Causeway a fost creată de o erupție vulcanică acum 60 de milioane de ani – un fapt interesant, dar mitul lui Finn MacCool este un pic mai distractiv de crezut.
Nu contează cum a luat naștere, Causeway este unul dintre cele mai bune locuri de mers pe jos din nord.
Citește mai mult: Sfaturi de călătorie pentru a vizita Giant’s Causeway în Irlanda de Nord
Isulele Aran
Isulele Aran (fondul de conținut al Irlandei)
O excursie în Galway ar fi incompletă fără o vizită la Insulele Aran, numele colectiv al micilor insule, Inishmór, Inishmaan și Inisheer. Insulele mistice, înghețate în timp, sunt renumite pentru conservarea unei existențe rurale în mare parte neschimbate, cel puțin din punct de vedere cultural, de-a lungul secolelor. S-ar putea să existe ceva electricitate acolo în zilele noastre, dar căile trecutului sunt păstrate cu grijă în rândul localnicilor care își câștigă existența cam în același mod în care o făceau strămoșii lor.
Rezidenții insulelor sunt bucuroși să primească oaspeți, fie ridicând o halbă de bere în semn de prietenie, fie deslușind folclorul insulelor fermecate.
Dacă preferați să explorați Inishmór pe cont propriu, închiriați o bicicletă și faceți o buclă în jurul întregii insule. În turul dvs. de o zi cu bicicleta, veți întâlni ruine antice, o mulțime de animale și chiar case în miniatură pentru spiriduși (sau sunt pentru turiști?).
Citește mai mult: Excursii în Galway și în vestul țării
Guinness Storehouse
The Guinness Storehouse in Dublin (Ireland’s Content Pool)
O excursie la cea mai populară atracție turistică din Dublin este aproape obligatorie pentru orice turist care se respectă în capitala Irlandei. Sau, cel puțin, ar trebui să fie.
The Guinness Storehouse spune povestea modului de fabricare a Guinness și a modului în care această băutură faimoasă a ajuns să fie unul dintre cele mai cunoscute exporturi ale Irlandei.
Se află într-o clădire impresionantă: miezul său are forma unui pahar uriaș de halbă și este format din șapte etaje. După ce te-ai plimbat timp de aproximativ 45 de minute și ți s-a spus în mod constant cât de minunată este Guinness, destul de curând mesajele subliminale încep să își facă efectul.
Până să-ți dai seama, te trezești că tânjești după o halbă de această băutură neagră și delicioasă ca și cum viața ta ar depinde de ea, chiar dacă înainte nu erai un fan. (Este, la urma urmei, un gust dobândit.)
Primul etaj, care are Gravity Bar, este cel mai distractiv. Acolo primești gratuit o halbă de Guinness. De asemenea, ai parte de cea mai spectaculoasă priveliște a Dublinului, ceea ce merită doar prețul de intrare.
Citește mai mult: Aflați totul despre Guinness la The Guinness Storehouse din Dublin
Trinity College Dublin
Trinity College Dublin.
Trinity College este cel mai prestigios colegiu din Irlanda – și, deși rivalii săi de la University College Dublin ar putea contesta acest lucru, este probabil cea mai bună universitate din Irlanda.
Dar un lucru care nu se discută este cadrul magnific al Trinity: multe dintre clădirile sale maiestuoase sunt vechi de sute de ani. (Colegiul a fost fondat de regina Elisabeta 1 a Angliei în 1592.) Cel puțin din punct de vedere arhitectural, Trinity este cu mult peste cei mai apropiați rivali ai săi.
Deși colegiul este cel mai bine cunoscut pentru Cartea lui Kells, merită, de asemenea, să mergeți acolo pentru a vedea Sala Lungă a vechii sale biblioteci. (Aparent, această cameră a fost sursa de inspirație pentru o cameră numită Arhivele Jedi, în filmul „Războiul Stelelor Episodul II: Atacul clonelor”)
Merită, de asemenea, să faceți unul dintre tururile ghidate ale colegiului, deoarece aproape fiecare clădire pare să aibă o poveste interesantă. Mulți dintre ghizii de turism par a fi absolvenți ai școlii de teatru de la Trinity College: Ei par să adauge întotdeauna un pic de dramatism tururilor lor.
Cel mai bun moment al anului pentru a vizita această universitate este în jurul sfârșitului lunii mai, imediat după ce examenele studenților s-au terminat. Atunci, întregul colegiu prinde viață.
O activitate populară printre studenții săi este să stai în fața barului Pavilion Bar (cunoscut sub numele de „The Pav”) în timp ce urmărești un meci de cricket. Alăturați-vă lor și aduceți câteva beri, dacă aveți ocazia.
Citește mai mult: Excursii în Kerry și Wild Atlantic Way
The Burren
The Burren in Co Cavan (Ireland’s Content Pool)
The Burren, care este format din plăci carstice de calcar (cu alte cuvinte, este o mare masă stâncoasă), este una dintre cele mai faimoase atracții naturale din Irlanda.
Terenul calcaros exercită o fascinație deosebită asupra geologilor și botaniștilor pentru plantele sale mediteraneene și alpine.
Descris ca fiind paradisul botaniștilor, Burren are una dintre cele mai diverse și mai frumoase flore din Irlanda: 635 de specii de plante diferite (inclusiv 22 dintre cele 27 de orhidee native din Irlanda) au fost înregistrate aici.
Regiunea are, de asemenea, o serie de specii mai rare și mai evazive, cum ar fi marța de pin carnivoră, viermele lent cu aspect de șarpe și rarul liliac cu potcoavă mică, precum și peste 100 de păsări de reproducere și aproape toate speciile de fluturi nativi din Irlanda.
Diversitatea speciilor se datorează unei coincidențe fericite de factori naturali și culturali. Pe lângă mediul de creștere unic oferit de calcarul gros și solul subțire, practicile agricole tradiționale cu impact redus, cum ar fi practica străveche a pășunatului de iarnă, contribuie la prezența acestei flore bogate. Uniunea Europeană a desemnat cea mai mare parte din Burren ca zonă specială de conservare, un titlu rezervat celor mai frumoase medii naturale din Europa.
Catedrala Sfântul Patrick
În interiorul Catedralei Sf. Patrick’s Cathedral din Dublin.
Catedrala Sfântul Patrick, cea mai mare biserică din Irlanda, este, de asemenea, una dintre cele mai mari atracții turistice din Dublin.
Într-o fântână din apropierea catedralei, se crede că Sfântul Patrick ar fi botezat convertiții de la păgânism la creștinism. Pentru a comemora vizita sa, o mică biserică de lemn a fost construită pe acel loc. Mai târziu, în 1191, a fost construită clădirea actuală, iar St Patrick’s a fost ridicată la statutul de catedrală.
St Patrick’s se remarcă, de asemenea, prin faptul că a fost primul loc în care a fost interpretat „Mesia” de Händel, în 1742. Un alt fapt interesant: Jonathan Swift, autorul „Călătoriilor lui Gulliver”, care a fost decan al catedralei între 1713 și 1745, este înmormântat aici.
În timp ce această catedrală este plină de istorie, St. Patrick’s nu este, totuși, un muzeu. Este încă foarte mult o clădire vie, cu slujbe ținute în fiecare zi a anului. Există, de asemenea, slujbe cântate șase zile pe săptămână. Corul cântă două slujbe în fiecare zi în timpul semestrelor școlare – singura catedrală din Irlanda sau Marea Britanie care face acest lucru.
Citește mai mult: Excursii în Irlanda de Nord și Game of Thrones
Croke Park
Croke Park din Dublin (Ireland’s Content Pool)
Croke Park este stadionul pe care se joacă cele două sporturi naționale ale Irlandei, hurlingul și fotbalul gaelic. Este, de asemenea, sediul Asociației Atletice Gaelice (Gaelic Athletic Association – GAA), organismul sportiv responsabil pentru aceste jocuri naționale.
Este greu de crezut că Croke Park este conceput în primul rând pentru sporturile de amatori – cu o capacitate de aproximativ 80.000 de locuri, este al patrulea cel mai mare stadion din Europa.
Dar este mult mai mult decât un simplu stadion: a fost descris ca fiind casa spirituală a naționalismului cultural irlandez. Hurlerii și fotbaliștii gaelici – și chiar fanii lor – vorbesc despre Croke Park ca și cum ar fi un teren sacru.
„Croker” este un fel de secret ascuns pentru turiști. Dacă reușiți să obțineți bilete, sunt șanse să fiți unul dintre puținii turiști prezenți. Cel mai bun moment pentru a obține bilete este, de obicei, în jurul lunii mai, la începutul sezonului. Să mergi să vezi un meci de hurling sau de fotbal la Croke Park înseamnă să guști o porție unică de viață irlandeză.
În timp ce ești acolo, vizitează Muzeul GAA și fă un tur al marelui stadion.
Citește mai mult: Excursii la Dublin și în împrejurimi
Titanic Belfast
Titanic Belfast (Ireland’s Content Pool)
Două ori desemnată cea mai bună atracție turistică din întreaga Europă, Titanic Belfast a devenit rapid o atracție obligatorie pentru orice vizită în Irlanda și Irlanda de Nord de când a fost inaugurată în 2012. Centrul din Belfast, finalizat pentru a marca centenarul călătoriei inaugurale nefericite a Titanicului, se află pe locul fostului șantier naval Harland & Wolff, unde a fost construită nava.
Titanic Belfast spune poveștile Titanicului, care a lovit un iceberg și s-a scufundat în timpul călătoriei sale inaugurale din 1912, și ale navelor surori ale acestuia, RMS Olympic și HMHS Britannic, aducând în același timp un omagiu istoriei maritime a orașului Belfast. Numai în orașul Belfast puteți urmări povestea Titanicului până la sursă, puteți descoperi pasiunea și mândria celor care l-au proiectat și construit și puteți retrăi emoția epocii Titanicului, când orașul se afla la apogeul puterii sale.
O expoziție dedicată Titanicului îi poartă pe vizitatori prin întregul ciclu de viață al infamei nave – de la construcția sa în Belfast și lansare, până la călătoria inaugurală și scufundarea tragică, la moștenirea dezastrului, miturile și legendele care îl înconjoară și la naufragiul propriu-zis pe fundul fundului Oceanului Atlantic.
* Publicată inițial în 2014.
.