Os tratamentos de cancro podem ajudar a impedir o crescimento ou a propagação do cancro. Mas às vezes o tratamento não funciona bem ou deixa de funcionar.
O tratamento pode ter terminado há algum tempo e foi bem sucedido no início, mas o cancro voltou. Ou talvez um tipo de tratamento de cancro tenha parado de funcionar e o cancro tenha continuado a crescer. Se isto acontecer, o seu médico pode dizer que o seu cancro avançou ou progrediu. Pode ou não haver outras opções de tratamento. Mas quando muitos tratamentos diferentes foram experimentados e já não estão a controlar o cancro, pode ser altura de pesar os benefícios e os riscos de continuar a experimentar novos tratamentos.
Decidir se deve continuar o tratamento do cancro
Aqui estão alguns pontos a considerar quando decidir se deve continuar o tratamento do cancro.
Confiar na sua equipa de tratamento do cancro
Falar com o seu médico e com a sua equipa de tratamento do cancro, e confiar neles para serem honestos, abertos e apoiantes, é muito importante. Você terá mais confiança nas decisões de tratamento se confiar nos médicos que fazem recomendações. Isto significa que a comunicação é uma parte fundamental dos seus cuidados, desde o diagnóstico ao longo do tratamento e para além dele.
Tente evitar fazer perguntas ao seu médico e à equipa de tratamento do cancro como, “O que faria?” ou “Se estivesse no meu lugar, tentaria outro tratamento? Em vez disso, tente fazer perguntas como, “Pode dizer-me todas as minhas opções, por favor?” e “O que recomenda com base na sua experiência no tratamento do meu tipo de cancro?”
Fale com os seus entes queridos
Seja aberto com os seus entes queridos sobre o seu cancro e as notícias que lhe foram dadas. Explore os seus pensamentos, sentimentos e sugestões. Fale com eles sobre as opções que lhe foram dadas, juntamente com as decisões que tomou ou que está a pensar tomar. Se você sente que precisa da contribuição deles, pergunte. Se não, seja firme ao dizer que você gostaria de tomar sua própria decisão. Você pode ler mais sobre a importância da comunicação em Nearing the End of Life.
Pensando sobre uma segunda opinião
Quando confrontados com a decisão de continuar o tratamento do câncer, alguns pacientes ou seus entes queridos podem querer obter uma segunda opinião. Mesmo quando você deposita total confiança no seu médico e na sua equipe de tratamento do câncer, você pode se perguntar se outro médico poderia oferecer algo mais ou mais informações. É normal pensar em falar com outra pessoa, e o seu médico deve apoiá-lo se você decidir obter outra opinião. Lembre-se de que a sua equipa de tratamento do cancro quer que tenha a certeza sobre as decisões que toma. Você pode ler mais em Buscando uma Segunda Opinião.
Se outro tratamento estiver disponível
Se você tem câncer que continua crescendo ou volta após um tipo de tratamento, é possível que outro tratamento ainda possa ajudar a diminuir o câncer, ou pelo menos mantê-lo sob controle o suficiente para ajudá-lo a viver mais tempo e se sentir melhor. Os ensaios clínicos também podem oferecer possibilidades de experimentar tratamentos mais recentes que possam ser úteis.
Se quiser continuar a receber tratamento durante o máximo de tempo possível, é importante pensar nas probabilidades de um novo tratamento ter algum benefício (e qual poderá ser esse benefício), em comparação com os possíveis riscos e efeitos secundários. O seu médico pode ajudar a estimar a probabilidade de o câncer responder ao tratamento que você possa estar considerando. Por exemplo, o médico pode dizer que mais tratamentos podem ter cerca de 1 em cada 100 hipóteses de funcionar. É importante ter expectativas realistas se você escolher este plano. Os possíveis benefícios, riscos, efeitos colaterais, custos, cronograma de tratamentos e visitas, e efeito na qualidade de vida devem sempre ser considerados e discutidos.
Quando uma pessoa já experimentou muitos tratamentos diferentes e o câncer ainda está crescendo, mesmo os tratamentos mais novos podem não ser mais úteis. Esta é provavelmente a parte mais difícil da sua experiência com cancro – se já passou por muitos tratamentos e já nada está a funcionar. Em algum momento você pode precisar considerar que não é provável que um tratamento adicional melhore a sua saúde ou mude o seu resultado ou sobrevivência. O tratamento nesta situação é por vezes referido como tratamento fútil. Mais uma vez, é importante confiar na sua equipa de tratamento do cancro e discutir todas as opções com os seus entes queridos durante este período difícil, à medida que decide se deve continuar o tratamento.
O que mais pode ser feito
Cuidados paliativos
Se você continuar ou não o tratamento, há coisas que você pode fazer para ajudar a manter ou melhorar a sua qualidade de vida. É importante que você se sinta o melhor possível.
Não se esqueça de perguntar sobre e obter tratamento para quaisquer sintomas que possa ter, tais como náuseas ou dores. Os cuidados paliativos podem ser usados quer esteja ou não a receber tratamento para o cancro. E pode ser usado em qualquer fase da sua doença. Os cuidados paliativos são usados para ajudar a aliviar os sintomas e os efeitos secundários. Você pode aprender mais em Cuidados Paliativos.
Cuidados paliativos
Se a decisão de parar o tratamento for tomada, em algum momento, você poderá se beneficiar dos cuidados paliativos. No final da vida, os cuidados paliativos focalizam-se na sua qualidade de vida e ajudam-no a gerir os seus sintomas. A assistência hospitalar trata a pessoa e não a doença; ela se concentra na qualidade de sua vida e não na sua duração. Embora receber cuidados hospitalares signifique o fim de tratamentos como quimioterapia e radiação, isso não significa que você não possa ter tratamento para os problemas causados pelo seu câncer ou outras condições de saúde. No hospital o foco dos seus cuidados é viver a vida o mais plenamente possível e sentir-se tão bem quanto você pode neste momento difícil. Você pode aprender mais em Hospice Care.
Staying hopeful
Sua esperança de uma vida sem câncer pode não ser tão brilhante, mas ainda há esperança de bons momentos com a família e amigos – momentos que estão cheios de felicidade e significado. Pausar neste momento no seu tratamento do cancro dá-lhe a oportunidade de se voltar a concentrar nas coisas mais importantes da sua vida. Agora talvez seja a hora de fazer algumas coisas que você sempre quis fazer e parar de fazer coisas que você não quer mais fazer. Embora o câncer possa estar além do seu controle, ainda há escolhas que você pode fazer.
Para saber mais
Você pode aprender mais sobre as mudanças que ocorrem quando o tratamento curativo deixa de funcionar, e sobre o planejamento antecipado para você e sua família, em Diretivas Avançadas e Próximo ao Fim da Vida.