Todos nós estivemos lá – um delicioso prato de churrasco e compartilhamos risos com amigos, e uma hora depois você tem aquela queimadura na garganta e está procurando pelos antiácidos. O que podemos não perceber, no entanto, é que às vezes o problema é mais do que aquele molho extra no prato do churrasco.

Você não está sozinho: quase todo mundo tem ou vai ter um episódio de azia em algum momento de suas vidas. Pode ter sido aquele prato de nachos no jogo de futebol, ou talvez tenha ocorrido depois de uma refeição apimentada nas férias. A azia também é muito comum durante a gravidez.

Essa sensação desconfortável é normalmente causada por refluxo ácido, uma condição que ocorre quando o ácido estomacal volta para o esôfago, causando sintomas de azia ou um gosto azedo na parte de trás da boca. Mas pode ser mais do que isso. Um caso crónico de refluxo ácido desconfortável, mesmo doloroso, pode ser doença de refluxo gastroesofágico, ou DRGE. Se não for tratada, a DRGE pode causar inflamação e hemorragia no esófago, problemas respiratórios, dificuldade de deglutição – e, em alguns casos, um maior risco de desenvolvimento de cancro do esófago.

Para fazer um diagnóstico de DRGE, seu médico normalmente utilizará um teste diagnóstico como o seguinte:

– Série de raios-X gastrintestinal superior
– Endoscopia e biópsia gastrintestinal superior
– Manometria esofágica ou teste de pH esofágico (para medir o ácido que recua no esôfago).

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Alterações no estilo de vida podem fazer a diferença

Se você está apenas começando a ter azia ou refluxo ácido mais freqüente, as alterações no estilo de vida podem ajudar a resolver o problema.

Veja os medicamentos que são desencadeadores conhecidos da azia, como certos analgésicos e antibióticos.

Evite medicamentos que podem piorar o refluxo ácido, como alguns sedativos, bloqueadores dos canais de cálcio e antidepressivos tricíclicos. Mudar para um medicamento diferente onde for necessário.

– Parar de fumar.
– Evitar comer alimentos ricos em gordura ou fritos.
– Evitar comer refeições grandes, especialmente à noite.
– Cuidado com alimentos como tomates e frutas cítricas conhecidas por contribuírem para o refluxo ácido.
– Não se deite logo após comer.
– Evite ou reduza o seu consumo de cafeína e álcool.
– Se ressonar, é mais provável que tenha tanto GERD como apneia do sono. Certifique-se de discutir isso com seu médico também.

– Algumas pessoas que sofrem de refluxo ácido podem precisar tomar antiácidos, inibidores da bomba de prótons, ou outros medicamentos para entorpecer esse desconforto em seu peito. E como a obesidade é um grande fator de risco, perder algum peso também pode ter benefícios.

Quando você está sofrendo de DRGE

Se você foi diagnosticado como sofrendo de DRGE, mudanças no estilo de vida provavelmente não são suficientes, embora todos os conselhos para pacientes com azia e refluxo ácido regulares ainda se apliquem.

Porque a DRGE é uma doença crónica, o tratamento a longo prazo é o objectivo, de acordo com o American College of Gastroenterology.

Porque é tão importante tratar a DRGE? Se não for tratada (ou tratada inadequadamente), a DRGE pode levar a um estreitamento do esôfago e sangramento esofágico. Pode até causar alterações graduais no revestimento do esôfago que os especialistas acreditam que pode eventualmente levar ao cancro, uma condição conhecida como esôfago de Barrett.

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Pode ser necessário alguma tentativa e erro para encontrar os medicamentos certos que podem ajudar a controlar os sintomas da DRGE. Por exemplo, para algumas pessoas, um bloqueador H2 pode ajudar a curar o esôfago e aliviar algumas das dores também. Mas outros podem encontrar melhor alívio com medicamentos diferentes.

E um subconjunto de pessoas pode até achar que mudanças no estilo de vida e medicamentos simplesmente não são eficazes o suficiente. Para essas pessoas, a cirurgia pode ser uma opção.

Abra um diálogo aberto com o seu médico

As diferenças entre azia, refluxo ácido e DRGE podem ser confusas. Como o melhor tratamento para cada paciente raramente é o mesmo, é útil se você mantiver seu médico informado sobre suas reações a medicamentos e mudanças de estilo de vida.

Finalmente, uma nota criticamente importante: Dor no peito e falta de ar, especialmente se você sentir que está sendo espremido, justifique uma chamada imediata para cuidados de emergência. Pode ainda ser refluxo ácido ou DRGE, mas estes também podem ser sinais de aviso de um ataque cardíaco.