Entre água de coco e óleo de coco, o coco é uma tendência super-alimentar que não vai desistir. E outra forma de se degustar os trópicos é com leite de coco, disponível tanto em lata quanto como um bev pronto para beber (à la amond milk) em uma caixa. Agora que as pessoas estão girando em smoothies, derramando-o em seus cafés, e muito mais, você pode se perguntar: Devo fazer disto a minha primeira escolha de leite sem leite?

Detesto rebentar o zumbido, mas o leite de coco não é tudo o que está rachado para ser. “Eu não consideraria o leite de coco um alimento saudável”, diz Julieanna Hever, dietista de origem vegetal, autora de The Vegiterranean Diet. “Quando comparado ao leite de soja ou amêndoa, o coco não é tão saudável.”

Mas há duas maneiras de incorporar o leite de coco na sua dieta. A primeira é a bebida de leite de coco pronta para beber, que é basicamente feita com dois ingredientes: água e creme de coco (mais alguns espessantes adicionados, sabor natural, e vitaminas). O segundo é o leite de coco enlatado. Feito de coco e água, é uma versão mais espessa e com mais gordura, normalmente usada na culinária – pense: para fazer caril, não para sorver.

Coconut milk nutrition

Aqui está o que está em uma xícara de uma bebida não adoçada de leite de coco (especificamente, Califia Farms Go Coconuts):

• Calorias: 45
• Gordura: 4 g (3,5 saturados)
• Proteína: 0 g
• Hidratos de carbono: 1 g
• Açúcar: 1 g
• Cálcio: 41 mg (4% do valor diário*)
• Sódio: 180 mg

*algumas bebidas à base de leite de coco são fortificadas, e por isso são uma boa fonte do mineral. Leia o rótulo de factos nutricionais para saber onde está o seu.

Próximo: uma chávena de leite de coco enlatado não adoçado. A maior diferença é que, como fonte de gordura mais rica, contém três vezes mais calorias do que a bebida.

• Calorias: 149
• Gordura: 12 g (10 g saturados)
• Proteína: 0 g
• Carboidratos: 3 g
• Açúcar: 1 g
• Cálcio: 0 g
• Sódio: 15 mg

Comparar com o que está em cada chávena de dois por cento de leite:

• Calorias: 123
• Gordura: 4 g
• Proteína: 8 g
• Hidratos de Carbono: 11,8 g
• Açúcar: 12,4 g
• Cálcio: 295 g (29 por cento do valor diário)

Benefícios do leite de coco

Uma coisa (potencialmente) boa sobre o leite de coco: É mais alto em gordura do que outros leites não lácteos e contém apenas um carboidrato. Se você estiver fazendo uma dieta super baixa, com alto teor de gordura como a keto, você pode querer incorporar leite de coco para atender às suas necessidades de gordura. E, claro, é uma alternativa não láctea para quem não é capaz de beber leite de vaca.

Você também pode argumentar que uma bebida de leite de coco não contém tantas calorias (cerca de 50 por xícara). No entanto, “calorias não são tudo”. Elas não contam o quadro todo. É o conteúdo dessas calorias que importa”, diz Hever.

É aí que chegamos ao verdadeiro problema: O leite de coco é rico em gordura saturada. A bebida de leite de coco contém 4 gramas de gordura saturada. (O leite de coco enlatado tem 12 gramas de gordura saturada por xícara.) Isso significa que quase toda a gordura do leite de coco é do tipo saturado e a maioria das calorias do leite de coco vem da gordura saturada.

Mas…espere. Já devem ter ouvido dizer que a gordura saturada do leite de coco é um tipo especial, mais saudável. O coco é, em parte, composto por triglicéridos de cadeia média (MCT), que se diz serem facilmente metabolizados pelo corpo para energia. No entanto, “a ciência ainda não está lá para dizer que o coco é uma boa gordura saturada”. Embora possa ser melhor do que o tipo em produtos animais, ainda não temos certeza”, diz Hever. O que os especialistas sabem é que a ingestão de gordura saturada em excesso promove doenças cardiovasculares, e as recomendações ainda são para limitar a quantidade que você come – isso não mudou só porque o coco é tendência.

A American Heart Association recomenda limitar a ingestão de gordura saturada a cinco a seis por cento das suas calorias diárias. O corpo de cada um requer um número diferente de calorias, mas por uma questão de matemática fácil, se você está consumindo 2.000 calorias diariamente, são 13 gramas de gordura saturada como seu limite. Uma chávena de bebida de leite de coco é cerca de um terço disso. Se você também estiver comendo produtos animais, é fácil ir além do limite. A gordura saturada até se soma a uma dieta estritamente vegetariana, diz Hever. Por isso é importante estar atento, independentemente dos seus hábitos alimentares.

Fala de vegan…veja estas celebridades que estão muito orgulhosas das suas dietas veganas:

Então você deve beber leite de coco?

Você provavelmente não deve beber no reg. O que você pode fazer é usar quantidades limitadas na sua culinária, recomenda Hever. “O leite de coco é incrível para cozinhar, em pequenas doses”, diz ela. Isso significa quando você está fazendo um smoothihie-uma época em que você provavelmente está adicionando uma xícara de líquido – Hever recomenda usar um leite de amêndoa não adoçado ou uma água de coco.

Se você precisar do sabor do leite de coco, adicione uma gota de extrato de coco na mistura, ela sugere. Outra alternativa é fazer um creme de caju – embeber e misturar o caju em água – e adicionar um extrato de coco para um sabor rico e cremoso de coco.

Criando um caril tailandês ou indiano feito em casa? Vá em frente e use leite de coco. Nos dias em que você tem leite de coco, mantenha-se equilibrado, escalando de volta os produtos animais que você come (incluindo laticínios), diz Hever. (Um caril vegetariano pode ser perfeito.)

Bottom line: O leite de coco pode encaixar absolutamente na sua dieta, mas veja pelo que realmente é: “trate o leite de coco como uma guloseima”, diz Hever.