Na minha visita a Napoli (Nápoles) no início deste ano, fui levado a um santuário numa igreja perto do centro histórico da cidade, honrando a memória do médico e santo italiano, Giuseppe (José) Moscati, que viveu de 1880 a 1927. Moscati foi beatificado pelo Papa, hoje Beato, Paulo VI em 1975 e canonizado pelo Papa, hoje Santo, João Paulo II em 1987, que chamou Giuseppe Moscati, “um exemplo para todos na profissão médica a imitar, para os de fé ou não”

“San Giuseppe Moscati”, como é conhecido em italiano, é especialmente venerado na “Chiesa del Gesu’ Nuova” (Nova Igreja de Jesus), no centro de Nápoles. Dirigida pelos Jesuítas, as pessoas vêm todos os dias para rezar diante do túmulo deste amado santo, popularmente chamado “o Santo Médico de Nápoles”. O seu santuário está no altar da Visitação a Nossa Senhora e inclui uma estátua de São José Moscati e uma urna de bronze que guarda os seus restos mortais. Muitos dos objetos pessoais e móveis de Moscati também estão expostos em salas próximas à igreja. Tudo isso é obrigatório para todos os que se dedicam a São Giuseppe Moscati. Fiquei muito emocionado com o que vi e aprendi ali.

Moscati foi um cientista profissional, professor de medicina geral, médico e cirurgião, que trabalhou incansavelmente como apóstolo leigo da Igreja para o bem das pessoas, totalmente dedicado ao cuidado do sofrimento. Isto ele fez até seu último suspiro, aos quarenta e seis anos de idade, em 12 de abril de 1927.

Doctor Moscati tinha assistido à Missa naquela manhã e tinha recebido a Sagrada Comunhão. O resto do dia ele trabalhou no hospital onde era administrador, até cerca das 15:00 hs. Sentindo-se um pouco cansado, sentou-se numa poltrona no seu escritório e morreu pouco depois.

A causa de canonização de Moscati passou bastante rápido para aqueles momentos. Ele foi beatificado em 1975 e canonizado em 25 de outubro de 1987, este último enquanto eu era estudante em Roma. A sua festa é celebrada no dia 16 de novembro. Lembro-me de ter ouvido falar da sua canonização em 1987 mas, na verdade, sabia muito pouco ou nada do “doutor santo” até muitos anos mais tarde.

Como médico em busca da boa saúde física dos seus pacientes, Giuseppe também estava profundamente preocupado com todo o bem-estar dos seus pacientes. Ele disse aos seus estudantes de medicina para ter sempre em mente que não só o corpo deve ser cuidado, mas também a alma do paciente. Ele escreveu: “Muitas dores podem ser aliviadas com bons conselhos e podem tocar o espírito das pessoas mais do que meras prescrições da farmácia”. Dizendo isto, ele de forma alguma evitou a medicina moderna, mas também fez a difícil pergunta sobre a cura da pessoa inteira.

Sete de nove crianças, Giuseppe Moscati nasceu em 25 de julho de 1880, em Benevento, onde seu pai exercia a advocacia. Em 1884 a família mudou-se para Nápoles, então Giuseppe realmente cresceu lá. Seu pai tinha sido nomeado para o Tribunal de Apelação, assim a mudança para Nápoles.

A próspera e amorosa família Moscati era muito religiosa e Giuseppe foi batizado seis dias após o nascimento e recebeu a Primeira Comunhão aos oito anos de idade. Ele foi confirmado aos dez anos de idade.

A participação na Missa regular era a norma na família Moscati e algo que Giuseppe manteve, indo à Missa diária sempre que possível ao longo de sua vida, até o dia da sua morte. Quando criança, Giuseppe tinha visto seu pai servir no altar, especialmente no mosteiro das Clarissas em Avellino, onde os Moscati’s passaram as férias de verão. O exemplo de seu pai foi sem dúvida uma influência formativa na piedade pessoal de Giuseppe.

Conhecido por todos como “Peppino”, Giuseppe Moscati terminou a escola primária e secundária, depois matriculou-se na universidade em 1897 quando tinha dezenove anos de idade. Prosseguiu um curso de medicina, com o propósito, disse ele, “de aliviar a dor do sofrimento”. Havia uma razão profundamente pessoal para a sua escolha.

Quando ainda estava na escola secundária, o irmão mais velho de Giuseppe, Alberto, tinha recebido ferimentos incuráveis na cabeça, numa queda de um cavalo durante o serviço militar. A infelicidade de seu irmão tocou profundamente Giuseppe na sua decisão de estudar medicina e tornar-se médico. No mesmo ano em que iniciou os estudos médicos, 1897, o pai de Giuseppe, Francesco, morreu de hemorragia cerebral.

Na universidade, Giuseppe estava imerso num ambiente muito secularizado, mas a sua fé profunda e a sua educação mantinham-no num rumo firme. O jovem estudante escreveu em suas notas da época: “Ama a verdade e mostra aos outros quem tu és”. Isto devia ser feito, escreveu ele, “sem constrangimento, sem medo e sem consideração pelas consequências”. E se a verdade lhe custa perseguição, você deve aceitá-la, como até mesmo tormento deve abraçar”. E se por causa da Verdade tens que te sacrificar a ti mesmo e à tua vida, serás forte no sacrifício”

Uma pessoa poderia caracterizar os pensamentos como o alto idealismo de um jovem, mas também a sólida convicção de alguém que foi totalmente dedicado ao Senhor na fé católica mesmo desde a sua juventude.

Aos vinte e três anos, em julho de 1903, Peppino Moscati foi licenciado para praticar medicina e começou a trabalhar em Nápoles. Ele atendia pacientes em um hospital para os incuráveis e também trabalhava em um instituto de pesquisa em um posto normalmente reservado a médicos mais velhos e experientes. Suas habilidades eram óbvias para seus contemporâneos na área médica.

Eventualmente ele foi nomeado administrador do hospital onde trabalhava.
Em abril de 1906, o Monte Vesúvio, o famoso vulcão perto de Nápoles, começou a entrar em erupção. Este é o mesmo vulcão que enterrou Pompeia e Herculano em 13 a 20 pés de cinza vulcânica e pedra-pomes em 79 dC. Assim, quaisquer rumores do Monte Vesúvio são levados a sério, até hoje.

Por causa da lava, cinzas, rochas e fogo, milhares de pessoas que viviam perto do vulcão fugiram para Nápoles e seus arredores. Muitos morreram na tragédia enquanto outros sobreviveram, mas gravemente feridos e necessitados de cuidados médicos.

O hospital em que Giuseppe trabalhava em Nápoles tinha um hospital menor em Torre del Greco, fora de Nápoles, a poucos quilômetros da cratera do Vesúvio. Muitos dos pacientes do hospital eram idosos e paralíticos. Preocupado com os feridos e doentes, o Dr. Moscati foi para Torre del Greco e supervisionou a evacuação do hospital. Ele ajudou a tirar toda a gente de lá pouco antes do telhado ruir e o edifício desmoronar devido ao acúmulo de rochas e cinzas. Não se perderam vidas no desmoronamento do hospital.

Após isso o Dr. Moscati enviou uma carta ao diretor geral dos serviços hospitalares de Nápoles, pedindo que aqueles que tinham auxiliado na evacuação fossem agradecidos, embora não mencionando o seu próprio nome como parte do esforço. Sua intervenção foi considerada essencial para evitar a perda de vidas no hospital Torre del Greco.

Em 1911 a cólera eclodiu em Nápoles e Moscati foi colocado a cargo das inspeções de saúde pública, bem como fazer pesquisas sobre a doença e a melhor maneira de acabar com ela. A maioria das suas ideias foram postas em prática na altura da sua morte, em 1927. Durante o surto de cólera Guiseppe tornou-se membro da Academia Real de Medicina Cirúrgica, e obteve o doutorado em química fisiológica.

Moscati também foi nomeado diretor do Instituto de Anatomia Patológica, ou seja, o estudo da doença e diagnóstico. Na sala de autópsias do instituto, Giuseppe colocou um crucifixo inscrito com um versículo do Livro do Profeta Oséias, capítulo 13, versículo 14: “Ero mors tua, o mors”, ou seja, “Ó morte, eu serei a tua morte”

A amada mãe de Giuseppe, Rosa, morreu de diabetes em 1914. Seu filho, de fato, tornou-se um dos primeiros médicos em Nápoles a experimentar insulina no tratamento de diabéticos, embora após a morte de sua mãe.

Durante a Primeira Guerra Mundial, o médico Moscati tentou se alistar nas forças armadas, mas foi-lhe dito que poderia servir melhor ao país, tratando os feridos. O seu hospital foi tomado pelos militares e estima-se que tenha visitado cerca de 3.000 soldados. Ele continuou a ensinar medicina geral durante este tempo também.

Um celibato vitalício, Giuseppe tinha feito um voto privado de castidade e viveu uma vida inspiradora de fé, esperança e amor. Ele se recusou a cobrar os pobres pelo tratamento médico e era conhecido por ter enviado os pacientes para casa com uma receita e os fundos necessários para pagar o medicamento.

Giuseppe Moscati era também conhecido como um grande diagnosticador, e um de seus pacientes mais conhecidos era o famoso tenor lírico italiano, Enrico Caruso, que viveu de 1873 a 1921. Já na fase final de sua vida, Caruso tinha sido operado nos Estados Unidos por pleurisia, embora não por uma doença real. Ainda doente, Caruso voltou à Itália para tratamento posterior e o Dr. Moscati foi chamado para visitar Caruso em Sorrento no final de julho de 1921.

Naquela época Moscati diagnosticou Caruso com abscesso subfrênico, que não tinha sido diagnosticado, e algo completamente diferente da pleurisia, mas estava muito avançado para ser tratado. A caminho de Roma, Caruso morreu em 2 de agosto de 1921, com a idade de quarenta e oito anos. O funeral de Caruso foi na igreja de Roma de “San Francesco di Paolo”, a quinze minutos a pé de onde agora vivo.

Com milagres de cura atribuídos à intercessão de Giuseppe Moscoti após a sua morte, ele foi o primeiro médico moderno a ser canonizado pela Igreja Católica e um santo padroeiro especial de todos os que trabalham nas profissões de cura. Ele escreveu uma vez a um estudante: “Não a ciência, mas a caridade transformou o mundo”, explicando que muito poucos ficam na história como homens da ciência, mas todos podem deixar o mundo um lugar melhor pela sua caridade. São Giuseppe Moscati, reze por nós.