Esta informação explica o HPV e como ele pode causar câncer de cabeça e pescoço.

O que é HPV?

Vírus do papiloma humano (HPV) é um vírus que pode infectar a pele e a mucosa (revestimento) da boca, garganta, genitais e área anal. Infecções com HPV são comuns. A maioria das pessoas com HPV não tem sintomas e seu sistema imunológico se livrará da infecção pelo HPV sem nenhum tratamento. Em alguns casos, o HPV pode levar ao cancro. Não sabemos porque algumas pessoas são capazes de se livrar da infecção pelo HPV antes que cause câncer, e porque outras não podem.

Existem diferentes tipos de HPV?

Sim, existem diferentes tipos de HPV. Alguns tipos de HPV podem causar verrugas na pele, boca ou genitais. Outros tipos podem levar ao cancro. Estes são conhecidos como tipos de alto risco. O HPV de alto risco pode causar diferentes tipos de cancro, incluindo cancro do colo do útero, vulva, pénis e ânus. O tipo mais comum é o cancro do colo do útero. É por isso que as mulheres fazem testes de Papanicolaou (também chamado Papanicolaou, um teste para verificar se existe cancro do colo do útero), que incluem a verificação do HPV.

O HPV de alto risco também pode causar cancro da cabeça e do pescoço tanto nos homens como nas mulheres.

Como é que as pessoas obtêm HPV?

O HPV pode espalhar-se quando a sua pele ou mucosa entra em contacto com a pele ou mucosa de uma pessoa infectada. Isto geralmente acontece tendo sexo vaginal, anal ou oral com alguém que tem o vírus. Como o HPV é tão comum, é difícil saber exatamente quando a infecção começou ou quem a transmitiu. Você também pode começar a ter sintomas de HPV anos depois de ter relações sexuais com alguém que está infectado. Isto torna difícil saber quando você foi infectado pela primeira vez.

Sou contagioso?

HPV não se espalha através de contacto físico (como tocar e beijar na bochecha ou lábios), mas o HPV é contagioso através do sexo vaginal, anal e oral. Isto significa que se você tem HPV, é provável que seus parceiros sexuais também possam ter HPV. Como a maioria das pessoas se livra da infecção por conta própria, a chance do seu parceiro ter câncer causado pelo HPV é muito baixa, mesmo que ele tenha um tipo de alto risco. Se você tem cancro causado pelo HPV, não precisa de fazer quaisquer alterações nas suas práticas sexuais.

Pode o HPV ser curado?

Neste momento, não há cura para a infecção pelo HPV. A maioria das pessoas infectadas com HPV se livrarão da infecção sem nenhum tratamento.

Pode meu parceiro ser examinado para HPV?

• Se seu parceiro for do sexo feminino, ele deve seguir as diretrizes normais de saúde da mulher, que incluem fazer um teste Papanicolaou de rotina.
• Se a sua parceira for do sexo masculino, ela não precisa de nenhum exame ou teste especial porque não há nenhum exame HPV de rotina ou padrão oferecido para homens.

A probabilidade da sua parceira ter cancro devido à infecção pelo HPV é muito baixa. Eles devem discutir seus sintomas ou preocupações com seu médico.

Como eu posso evitar obter ou dar a alguém HPV?

Condoms and dental dams (uma fina folha retangular de látex ou silicone que cobre os genitais de uma mulher recebendo sexo oral) não são tão eficazes contra o HPV quanto contra outras infecções sexualmente transmissíveis (DSTs), como clamídia e HIV, mas eles podem diminuir suas chances de obter HPV. Use camisinha ou represas dentárias sempre que tiver sexo vaginal, anal ou oral.

Você também deve tomar a vacina contra o HPV e encorajar seu parceiro a fazer o mesmo.

Devo tomar a vacina contra o HPV?

Todas as pessoas de 9 a 26 anos podem tomar a vacina contra o HPV para se protegerem contra verrugas genitais e diferentes tipos de HPV que podem causar câncer. Recomenda-se que as crianças obtenham a vacina aos 11 ou 12 anos de idade, para que estejam protegidos anos antes de se tornarem sexualmente activas.

A vacina não costuma ser administrada a pessoas com mais de 26 anos. Mas independentemente da sua idade, converse com seu médico para saber se a vacina contra o HPV pode lhe beneficiar.

Se eu já tenho uma infecção pelo HPV, a vacina pode tratá-la?

Se você já tem uma infecção pelo HPV, obter a vacina contra o HPV não pode tratá-la, mas pode protegê-lo de contrair outros tipos de HPV.

Se você tem uma infecção por HPV, fale com seu médico ou enfermeira para descobrir quais testes ou tratamento você precisa.

Como o HPV causa câncer de cabeça e pescoço?

Não sabemos ao certo como o HPV causa câncer de cabeça e pescoço. A maioria das pessoas que têm HPV de alto risco não terá câncer. No entanto, algumas pessoas não são capazes de se livrar da infecção pelo HPV. Quando isto acontece, o vírus pode causar danos que eventualmente causam o crescimento de um tumor. Muitas vezes leva muitos anos até que as células infectadas pelo HPV se tornem cancerosas. Não podemos prever quem vai desaparecer e quem vai desenvolver o cancro. A maioria dos cânceres de cabeça e pescoço causados pelo HPV se formam na parte da garganta que inclui a base da língua e as amígdalas.

Como saber se o HPV causou meu câncer?

Quando um câncer de cabeça e pescoço é diagnosticado, o próprio tumor pode ser testado para HPV. Neste momento, esta é a única forma de testar se um cancro é causado por HPV.

Posso obter outro cancro por HPV?

O risco de obter um segundo cancro por HPV é baixo, mas os seus médicos vão continuar a examiná-lo regularmente. Certifique-se de informar os seus médicos sobre quaisquer novos sintomas ou preocupações.

O meu estado de HPV altera o meu tratamento ou a minha hipótese de ser curado?

As pessoas com cancro da cabeça e do pescoço causado pelo HPV respondem melhor ao tratamento do que as pessoas com cancro da cabeça e do pescoço que não é causado pelo HPV. No entanto, ambos os tipos de cânceres são tratados da mesma maneira. As decisões de tratamento são tomadas com base no tamanho e localização do tumor, o estágio da doença e a saúde geral da pessoa. Os pesquisadores estão estudando se os tratamentos de câncer devem ser alterados com base no caso de HPV.

E quanto ao tabaco e álcool?

As pessoas que abusam do álcool ou usam tabaco têm maior probabilidade de ter câncer de cabeça e pescoço. No entanto, os cancros causados pelo HPV podem desenvolver-se quer se beba ou não álcool ou use produtos do tabaco. As pessoas com cancro que não usam tabaco ou álcool vivem mais tempo e têm menos probabilidades de desenvolver novos cancros. Por este motivo, as pessoas com câncer de cabeça e pescoço devem parar de usar tabaco e limitar seu uso de álcool. Se você precisar de ajuda para mudar esses hábitos, MSK pode ajudá-lo. Peça ao seu médico ou enfermeira mais informações sobre os nossos programas, ou ligue para o Centro de Aconselhamento: 646-888-0200.

Recursos

Existem muitas informações sobre HPV e câncer na Internet, mas algumas delas são confusas e imprecisas. Recomendamos as seguintes organizações para mais informações:

American Cancer Society (ACS)
www.cancer.org
800-ACS-2345 (800-227-2345)