Lacing up her shoes, strapping on her GPS watch, and heading out on a long run are things 26-year-old Rebecca Grafton, a bloguista por detrás de My Girlish Whims, chegou a apreciar. Em janeiro de 2014, foi uma história diferente – ela pesava 246 libras, e correr era algo que ela evitava. Mas naquele mês ela reservou umas férias de verão para a Jamaica e decidiu que queria se moldar. “Eu não queria fazer a viagem, voltar e ver fotos das minhas divertidas férias tropicais e não me lembrar o quanto me diverti”, diz ela.

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Along com uma dieta saudável e equilibrada, uma grande mudança que ela fez foi decidir começar a correr regularmente – apesar de odiar. “Eu era a garota do colegial que bufava e soprava na pista todos os anos na aula de ginástica quando éramos obrigados a correr uma milha”, ela se lembra. Hoje em dia, as suas corridas e sessões de passadeiras são algumas das partes mais divertidas do seu novo estilo de vida saudável. Aqui está como ela chegou lá – e perdeu 100 libras no processo.

Quando ela decidiu começar a se exercitar, correr era uma maneira simples (mas desafiadora) de começar.

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A corrida foi o primeiro exercício que Grafton decidiu fazer durante sua jornada de perda de peso porque era fácil de começar – tudo que ela precisava era de um par de sapatos de corrida e um caminho ao ar livre ou uma esteira. Mas isso não significa que tenha sido fácil. “Tenho uma fotografia que tirei depois do primeiro exercício que fiz depois de me ter comprometido a perder peso – a minha cara está vermelha de beterraba e estava a pôr a língua de fora porque estava suada, mas estava super orgulhosa porque tinha saltado para a passadeira e me empurrou para continuar”, diz Grafton.

Grafton ficou presa a correr cerca de três vezes por semana porque achou que se fosse difícil, poderia estar a funcionar. “Lembro-me de uma corrida de passadeira que fiz no início da minha jornada – eu normalmente chegava aos 15 minutos e depois parava e andava. Cheguei aos 15 minutos e pensei: “Acho que posso continuar. Fiquei 30 minutos sem parar. Isso foi enorme para mim. Fez-me sentir com mais força – eu era capaz de empurrar todos os bufos, bufos e sacudidelas”

Sua corrida de terça-feira à noite tornou-se algo que ela esperava.

Quando Grafton partiu para suas férias em maio, ela tinha largado 30 quilos, e decidiu que queria continuar. O seu objectivo era perder mais 26 libras. “Eu apenas decidi que não importa quantas vezes eu fiz asneira no caminho, desistir não era uma opção”, diz ela. Uma forma de ela continuar motivada era desafiando-se constantemente.

“Entrei numa rotina em que as terças-feiras eram um dos meus dias de corrida”, diz Grafton. “Vivo perto de uma trilha agradável que atravessa a floresta, e minhas corridas de terça-feira depois do trabalho se tornaram divertidas para mim”. Respirar ar puro, apreciar a natureza e me empurrar para ir mais longe sem fazer uma pausa para caminhar tornou-se uma experiência catártica”. (Ela ficava ativa fazendo Zumba e DVDs de fitness em casa nos seus dias sem correr.)

Então ela decidiu se inscrever para algumas corridas.

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Um ano depois de começar sua jornada de perda de peso, Grafton tinha perdido 77 libras e encontrou seu sulco com a corrida, então ela decidiu se inscrever para sua primeira corrida, uma de 5K. “Eu originalmente não achava que deveria me inscrever até que pudesse correr 3,1 milhas sem parar…por alguma razão eu sentia que não seria um ‘corredor de verdade’ a menos que pudesse fazer isso”, diz Grafton. “Lembro-me de pensar, não sou um corredor porque ainda não me inscrevi em nenhuma corrida ou não sou um corredor porque tenho muito peso a mais”. Mas quando ela pensou no progresso que tinha feito e no tempo que tinha dedicado, ela sabia que o podia fazer (mesmo que isso significasse fazer umas pausas durante a corrida). Mais tarde naquele ano ela correu mais 5K na sua cidade natal (ganhando a sua faixa etária).

Ela também estava de olho num objectivo maior: uma meia maratona. A aproximação do dia da corrida serviu como motivação para empurrar com mais força e fazer mais milhas. Foi um desafio, mas, cruzando a linha de chegada que Novembro foi um momento que Grafton nunca esquecerá. “Assim que vi a linha de chegada, comecei a sorrir. Eu tinha treinado durante meses, e finalmente esmagando aquele objetivo foi um momento tão alegre para mim”, diz Grafton.

Dois anos depois de começar a sua jornada de perda de peso, Grafton tinha registado milhas intermináveis – e perdeu 100 libras.

Em Janeiro de 2016, Grafton atingiu um marco importante: ela tinha oficialmente perdido 100 libras. “Quando eu quis perder peso pela primeira vez, eu estabeleci uma meta de peso de 190 libras porque essa era uma distância ‘confortável’ de 200”, diz ela. “Eram ainda 56 libras a perder, o que parecia um número enorme, mas eu sabia que só precisava de começar. Por isso, permaneci consistente e, eventualmente, as coisas simplesmente clicaram”.

Compromisso e consistência são o que a ajudou a melhorar como corredora, completar uma meia maratona, perder quase o dobro do seu objetivo original de perder peso, e fazer a mudança durar.

“Claro, foi difícil acordar às 5 da manhã para fazer exercício nos dias em que eu não conseguia fazer depois do trabalho, e foi difícil sentar lá comendo meu frango e vegetais quando o chefe pediu pizza para o almoço na sexta-feira. Mas, dia após dia, foi ficando mais fácil. Agora, o meu estilo de vida tornou-se um hábito que eu realmente gosto”, diz ela.

Estes dias, ela está inspirando outros através do sucesso para o qual ela trabalhou arduamente (ela foi destaque na People Magazine este ano). Ela continua com sua alimentação saudável, rastreando seus macronutrientes para que ela tenha um equilíbrio saudável de carboidratos, gorduras e proteínas, e ela ainda está em seu treino de moagem, incluindo a corrida. Ela gosta de registar as suas longas corridas nas manhãs de fim-de-semana, começando o seu dia com uma barra de proteínas e um café antes de fazer o laço e de fazer alguns quilómetros tranquilos. Ela é considerada a inscrição para uma maratona completa, mas por enquanto, ela está apenas aproveitando cada passo.

“É por isso que eu corro – não para me importar com meu ritmo ou quantas calorias eu estou queimando, mas para simplesmente chegar na trilha uma e outra vez, um pé atrás do outro, e aproveitar o processo.”

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