Depois de vender milhões de cópias do seu álbum de estreia Straight Out of Compton e de fazer uma digressão pelo país em espectáculos esgotados de cidade em cidade, tornou-se bastante evidente para o Ice Cube que o manager da NWA, Jerry Heller, não estava a tratar bem dos negócios, o que se tornou evidente pelo facto de, quando regressou a casa depois de meses de digressão, estar falido como uma brincadeira. Esta era a deixa do Cube para sair direito do palco. Avanço rápido alguns anos até 1992. Apesar da NWA vender milhões de discos em seus próximos dois projetos A.C. (Depois do Cube), o Dr. Dre começou a ver muitas das coisas que o Cube estava tentando acertar a equipe alguns anos antes, principalmente a sombra do Heller. O Dre acabava por dar ao Eazy um ultimato de que ou eles se livravam do Heller ou ele abandonava o grupo. Eazy escolheu Jerry, e Dre seguiu a liderança de Cube.

Dre deixaria Eazy e Ruthless para se ligar com Suge Knight e sua gravadora Death Row Records (o que também acabaria sendo um mau negócio para Dre, mas entraremos nisso mais tarde), onde ele lançaria seu primeiro álbum solo The Chronic. Dre lidaria com toda a produção do The Chronic e lançaria algumas rimas (ghostwritten by The D.O.C.), mas ele confiaria no seu novo homie Snoop Dogg (que também ajudou a escrever alguns versos de Dre) junto com os Death Row Inmates (Kurupt, Daz, RBX, Rage, Jewel e Nate Dogg ) para fazer o trabalho pesado no microfone.

The Chronic continuaria a vender mais de 3 milhões de cópias, receberia toneladas de aclamação crítica (incluindo uma classificação revista de 5 mic da The Source ) e é considerado por muitos como um dos maiores álbuns do gênero.

Guardamos o melhor de ’92 para o fim?

Nota lateral: Mantendo o tema da erva daninha, a arte na capa do álbum presta homenagem ao logotipo encontrado nos papéis de enrolar Zig Zag. Clever, right?

The Chronic (Intro) – Snoop é a primeira voz que você ouve no The Chronic, enquanto ele introduz o ouvinte ao álbum e tira algumas fotos no Mr. Roarke and Tattoo (aka Jerry Heller and Eazy…ha!), Luke and Tim Dog, sobre um laço de sintetizador de Dre com assinatura.

___ With Dre Day – Este foi o segundo single lançado do The Chronic. O instrumental do Dre é construído em torno de um trecho do “Knee Deep” do Funkadelic, e ele o transforma em um banger certificado. Snoop assiste Dre no microfone (“Eu ainda ri cada vez que ouço a frase de Dre “costumava ser meu amigo, costumava ser meu ás, agora eu quero tirar o gosto da sua boca”) enquanto eles apontam para Eazy, Tim Dog, Luke Skywalker, e disparam tiros indiretos no Ice Cube (“então nós vamos rastejar para South Central, em uma missão de Street Knowledge enquanto eu entro no templo…e os peguei enquanto eu tirava a alça, e coloquei meu cromo no lado de seu chapéu White Sox”). Algumas das rimas podem não soar tão potentes como antigamente, mas esta ainda bate.

Let Me Ride – Este foi o terceiro e último single do The Chronic. Dre gasta todos os seus três versos (com alguns adlibs lançados de sua nova patna’, Snoop) rolando pelas ruas do fio dental SoCal’ em seu ’64. Dre constrói o instrumental em torno de um laço doce da “Conexão da Nave Mãe (Star Child)” do Parlamento e o transforma em uma coisa de beleza. Similar ao ’64 Impala, esta canção é um clássico.

The Day The Niggaz Took Over – Daz, Snoop, and RBX juntam-se a Dre numa das poucas canções conscientes (bem, ligeiramente conscientes) no The Chronic. Sobre um instrumental escuro com uma linha de baixo pulsante, Dre e companhia discutem os tumultos de Rodney King e a tensão entre o capuz e a polícia. Esta ainda soa bastante drogada.

Nuthin’ Mas A “G’ Thang – Dre” apresentou-nos pela primeira vez o fluxo suave do Snoop Dogg um pouco antes, em 92, com a hard-hitting “Deep Cover” da banda sonora Deep Cover. Alguns meses depois, Dre e Snoop se reuniriam para lançar esta bomba sobre o mundo, que também seria o single principal do The Chronic. O Dre junta um instrumental suave e divertido em torno de um loop de “I Want’a Do Something Freaky To You” de Leon Haywood (eu adoro a linha de baixo desta música), já que ele e a equipe de Snoop tag do microfone como a WWF. Bonafied classic.

Deeez Nuuuts – O título é uma referência a um jogo juvenil que se jogaria com um amigo, onde o objetivo é fazer com que ele faça uma pergunta terminando com “o quê?” ou “quem?” para que você possa responder com “deeez nuuuts”. Se a minha memória não me falha, The Chronic é o que tornou a piada popular de costa a costa nos tempos antigos. A música começa com Warren G “Deeez Nuuutting” uma garota no telefone, antes da batida cair e você ouve uma amostra de Dolemite contando uma piada sobre nozes; e eu não me importo quantas vezes eu já ouvi a piada, ela ainda é hi-lariante. Snoop atua como o facilitador desta, pois é o responsável pelo gancho e introduz cada parte antes que eles subam ao microfone; sua contribuição pode parecer mínima para a música, mas junto com a batida do Dre, ele é o motor que faz esta coisa funcionar. Dre bate primeiro, Daz vai segundo, e Dre volta para cuspir o terceiro verso, antes de Nate Dogg fazer sua estréia e fechar a música, cantando em seu tom vocal simples, mas drogado. O instrumental do Dr. Dre é um banger certificado. Apesar do conteúdo ser um pouco juvenil, esta música ainda é divertida e bate tanto hoje como há quase 25 anos atrás.

Lil’ Ghetto Boy – O bom doutor constrói este cenário em torno de um loop vocal e musical da canção de Donny Hathaway com o mesmo título (apenas a versão de Donny usa “Little” em oposição a “Lil” no título da canção). Sobre um cenário calmo e melancólico, Snoop e Dre falam da perspectiva de jovens negros crescendo no bairro, que são influenciados pela violência, tráfico de drogas e gangues em seu ambiente. Nem Dre nem Snoop tentam dar uma reviravolta positiva ou dar um final feliz, mas ao invés disso, apenas o dizem como é. Uma das poucas músicas sérias (ou canções que devem ser levadas a sério) no The Chronic. Adoro-a.

A Nigga Witta Gun – Para iniciar a segunda metade do The Chronic (Eu comprei este álbum em cassete pela primeira vez no passado, e lembro-me vividamente desta ser a primeira música do lado b), Dre leva um pequeno loop de guitarra da “Big Sur Suite” de Johnny Hammond (apesar das notas de revestimento creditarem o loop a “Big Sir Sweet”; o loop é na verdade da mesma música que Premo sampleou para o instrumental no interlúdio “24-7/365” no Gang Starr’s Daily Operation) e o transforma em uma linha de baixo desagradável que cria o clima para os vocais sem coração e versos frios de Dre. Este é um banger dormido (ou esquecido).

Rat-Tat-Tat-Tat-Tat – Este abre com uma mordida sonora do clássico filme Blaxploitation The Mack dos anos setenta; depois a mensagem positiva do Olinga é abatida quando o RBX (eu acredito) responde à mordida sonora com “nigga, você está louco?”. Então o instrumental de batidas lentas do Dre (as notas do liner dão crédito ao Daz por programar a bateria neste) entra enquanto ele ameaça te estourar e te deixar de costas. Snoop assiste no gancho que imita parcialmente o som que a arma do Dre faz quando ele começa a borrifar, o que também combina com o título da música. Esta é bem decente, mas se eu tivesse que tirar uma música do The Chronic, esta seria a única.

The $20 Sack Pyramid – Este interlúdio é levemente divertido na primeira vez que você a ouve. É meio triste ouvir The D.O.C. falar com a sua corda vocal danificada neste aqui. Eu me pergunto com quantos álbuns mais clássicos ele teria nos abençoado se não tivesse entrado naquele trágico acidente.

Lyrical Gangbang – Dre pega um simples loop de bateria do “When The Levee Breaks” do Led Zeppelin, e transforma este pano de fundo em um dos mais difíceis instrumentais da história do hip-hop. A Lady of Rage, Kurupt e RBX cospem um verso cada um por essa ordem. Todas as partes envolvidas parecem estar à altura do desafio, mas Kurupt sai com este. Esta música ainda bate; e mesmo que não seja anunciada com alguns dos outros clássicos do The Chronic, ela pode resistir a qualquer outra música do álbum.

High Powered – Sou o único que achou interessante que de todos os membros do acampamento Death Row, RBX é o único que consegue um solo no The Chronic? Acho que não é completamente um charro solo, já que o Daz fala um pouco no início e no final da faixa, e o Rage canta um pouco no início da música. Eu me lembro que no tempo todo mundo ficava maluco com a frase do RBX “você já ouviu falar de um assassino? Eu lanço bombas como Hiroshima” *inserir som de explosão*. O instrumental do Dre (que inclui a sua assinatura de sintetizador de som de sintetizador) é sólido e o RBX faz um trabalho sólido de cuspir sobre ele.

The Doctor’s Office – Inútil interlúdio.

Stranded On Death Row – Bushwick Bill passa por aqui para este. Ele não chuta um verso (graças a Deus!) mas oferece algumas palavras de sabedoria; bem, eu não sei quanta sabedoria suas palavras contêm mas soa legal dentro do contexto da música. O instrumental de Dre começa com um órgão doente e depois se transforma em um pano de fundo desconfortável, mas interessante, que soa completamente diferente de qualquer outra canção no The Chronic. Kurupt pega o verso um, com RBX, Rage e Snoop seguindo nessa ordem. Todas elas soam sólidas, mas RBX leva o título nesta (sim, ele soa melhor que Snoop nesta).

The Roach (The Chronic Outro) – Dre recria o instrumental para o “P.Funk (Wants To Get Funked Up)” do Parlamento, enquanto RBX fala sobre a maravilha da cannabis sativa durante quatro minutos e meio. Não é uma grande canção, mas vou dar-lhe um passe, já que tecnicamente é um outro. Além disso, o instrumental é agradável e eu ouço, muito acomodativo para quem se entrega.

Bitches Ain’t Shit – Esta é uma faixa escondida no The Chronic. Sobre o fundo de um monstro escuro Dre, Dre, Daz, Kurupt e Snoop, todos chutam um verso sobre cadelas sem valor que conhecem. Snoop recebe o último verso, por direito, enquanto rouba o show com um verso sincero sobre uma garota chamada Mandy May que o fez sujo. Jewel embrulha este, cantando e até deixa cair algumas rimas explícitas, à medida que a canção chega ao fim. Sim, a maior parte do conteúdo é juvenil, mas esta ainda soa apertado, e age como um laço bonito amarrado em torno deste presente quase perfeitamente embrulhado chamado The Chronic.

Não me importa de que costa, estado, país ou planeta você é, The Chronic é facilmente um dos 5 melhores álbuns de hip-hop de todos os tempos (Vou deixar você deslizar se você disser top 10, no entanto). Antes do Dr. Dre se tornar uma marca de produção, ele era indiscutivelmente o maior produtor de todos os tempos, e essa habilidade está em exibição total em todo o The Chronic, já que seu som sônico nítido estabeleceria um novo padrão para a excelência da produção. Não, Dre não é um grande emcee, e não é segredo que ele não escreve suas rimas, mas ele tem uma voz de rap decente, e Snoop e D.O.C. o fazem soar decente no microfone. Mas ele não tem que soar bem, pois Snoop e os reclusos do corredor da morte cuidam da maior parte das rimas, e fazem justiça à brilhante paisagem sonora de Dre. Algumas das letras podem soar um pouco jovens e não tão potentes como há quase 25 anos, mas não há como negar o poder da produção de Dre, que é garantido para manter sua cara aparafusada e sua cabeça balançando a cabeça.

No liner notes Dre dá “um grito especial para The D.O.C. por me convencer a fazer este álbum”. Eu gostaria de agradecer também ao D.O.C. Pois sem o seu empurrão o mundo hip-hop pode ter sido roubado de uma de suas maiores obras-primas.