Memory and the Ageing Brain.

We’ve all been there. Esquecendo momentaneamente o nome de alguém. A colocar mal as chaves do nosso carro. A ter dificuldade em recordar o que fizemos na semana passada. Então, de repente, um pensamento indesejado entra: Esses sintomas são de Alzheimer? Posso estar nos estágios iniciais da demência? A realidade é que todos nós levamos vidas ocupadas e tentamos fazer muito ao mesmo tempo, o que pode afetar nossa capacidade de reter e lembrar informações. Também é comum esquecer as coisas à medida que envelhecemos.

Mas como é que a idade afecta negativamente a memória? Que quantidade de perda natural de memória devemos esperar com a idade? Há algum impacto positivo que acontece com o envelhecimento do nosso cérebro?

Este post irá olhar para a memória e envelhecimento para ajudá-lo a determinar o que é uma grande coisa e o que é normal.

Impacto do Envelhecimento no Cérebro

Não tudo o que acontece com o cérebro como resultado do envelhecimento é mau. Na verdade, há muita coisa que não muda notavelmente e até mesmo alguns benefícios mentais de envelhecer. Aqui está uma soma do que poderia mudar e do que provavelmente não mudará.

O que poderia diminuir:

• Input sensorial. Começa a levar mais tempo para processar informação sensorial, resultando em tempo de reacção mais lento/reflexos.
• Esforço de aprendizagem. Para aprender algo novo pode levar mais tempo e exigir mais esforço.
• Relembrar. Tanto a memória episódica – o quem, o quê e quando de um evento – como a perda de memória a longo prazo acontece um pouco com a idade.

O que não muda:

• Capacidade de aprendizagem. Embora possa levar mais tempo para aprender algo novo, a aprendizagem pode continuar durante toda a sua vida, e é fortemente influenciada pelos seus interesses, motivações e níveis de actividade.
• Conceptualizando. A memória semântica – a capacidade de lembrar conceitos e fatos gerais não relacionados a experiências específicas – permanece a mesma ou pode melhorar. (A memória semântica também inclui vocabulário e conhecimento de linguagem.)
• Saber como. A memória processual – como fazer as coisas – normalmente permanece a mesma.
• Reconhecimento. A capacidade de combinar informações armazenadas com o que está acontecendo ao seu redor muda muito pouco com o tempo.

Potenciais impactos positivos:

• Sabedoria. O seu cérebro fica melhor a fazer conexões entre áreas cerebrais distantes. Isto permite ao seu cérebro detectar melhor as relações entre diversas fontes de informação e ver o quadro geral.
• Criatividade. Não há limite superior de idade para ser capaz de criar.

Dicas de Manutenção e Melhoria da Memória

Os cientistas identificaram formas de minimizar as mudanças relacionadas com a idade e melhorar o funcionamento da memória diária. Aqui estão algumas dicas:

• Socializar. A participação em actividades sociais e comunitárias pode ajudar a melhorar a sua disposição e função de memória.
• Actividade. Exercícios, como caminhar rápido, podem ajudar a melhorar e manter a função cerebral.
• Atitude. Evite estereótipos anti-envelhecimento sobre o declínio da memória. Estudos têm mostrado que ter crenças positivas sobre o envelhecimento pode melhorar o desempenho da memória dos idosos.
• Confiança. Só porque você tem um pequeno lapso de memória, não assuma que você tem demência.
  O estresse pode piorar seus lapsos.
• Foco. Evite distrações, desde tentar fazer várias coisas ao mesmo tempo, até ruídos de fundo altos. É difícil lembrar de novas informações quando você está distraído.

Quando procurar ajuda

Desvios de memória normalmente se qualificam como normais se não afetam sua vida diária. Você pode facilmente adaptar-se a estes tipos de problemas de memória fazendo listas, estabelecendo rotinas, usando associações e empregando outras ajudas de memória.

Aqui estão alguns exemplos da Harvard Medical School de envelhecimento normal e quando você provavelmente deveria falar com seu médico.

Provavelmente Envelhecimento Normal

• Você às vezes procura por palavras.
• Você leva um pouco mais de tempo que o normal para completar tarefas no trabalho, mas você ainda pode terminá-las.
• Você não consegue encontrar suas chaves.
• Você tem que se concentrar um pouco mais em conversas em um ambiente barulhento.
• Você perde a calma um pouco mais facilmente em uma discussão.
• Você perde as chaves de casa de vez em quando.
• Você esquece o que comeu no jantar de ontem à noite, mas você se lembra assim que alguém lhe dá uma dica.
• Você tem dificuldade em decidir qual prato escolher em um restaurante, mas acaba fazendo a sua escolha.
• Você dirige um pouco mais devagar do que costumava.
• Você leva um pouco mais de tempo para atender o telefone.

Fale com seu médico

• Você usa as palavras erradas – “fogão” quando quer dizer “mesa”.
• Você se esforça para cumprir suas responsabilidades no trabalho. Você tem dificuldade em seguir uma série de passos ou instruções.
• Você não se lembra como dirigir.
• Você não consegue seguir conversas quando há ruído de fundo ou outras distrações.
• Você grita com o seu parceiro frequentemente, e sem nenhuma razão.
• Você sempre parece estar perdendo suas chaves e outros itens do cotidiano, e elas aparecem em lugares estranhos – como na geladeira.
• Você esquece o que comeu no jantar de ontem à noite e nenhum lembrete pode avivar sua memória.
• Você acha impossível decidir o que comer, escolher o que vestir, ou tomar outras decisões diárias.
• Você é muito lento para reagir atrás do volante, e muitas vezes perde sinais de stop e luzes vermelhas.
• Você não reconhece quando o telefone está tocando, e que precisa atender.

Recurso Confiável
Se você acha que está vendo os efeitos da memória e do envelhecimento em você ou em um ente querido, é uma boa idéia conversar com o seu médico de família. Se for necessária ajuda, escolher uma comunidade de idosos como Green Hills Manor pode fazer uma grande diferença.

Nossos cuidados de memória apresentam um programa inovador chamado Heartfelt CONNECTIONS – A Memory Care Program®. Este programa centrado na pessoa é fundamentado na crença de que as habilidades que permanecem são muito mais importantes do que aquelas que estão perdidas. A diversidade das nossas actividades mentais, físicas e espirituais planeadas encoraja os residentes a envolverem-se em actividades de que desfrutam, apesar das crescentes deficiências. Para saber mais ou para falar sobre como podemos ajudar você ou seu ente querido, ligue para 484-268-2201.

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