Roz Laws descobre que ser surdo e disléxico não impediu Joseph Mawle de ser um ator muito versátil

É preciso um ator versátil para ir de Jesus ao Estripador de Yorkshire.

Mas Joseph Mawle também provou a sua adaptabilidade fora do ecrã, tendo ultrapassado os obstáculos da surdez à dislexia e ao trabalho num estaleiro de construção de Warwickshire por £1 a hora.

Joseph filmou até à fama interpretando Jesus Cristo no drama da Páscoa de 2008 da BBC1, The Passion, depois apareceu no ecrã como o infame assassino em série Peter Sutcliffe no Red Riding do Canal 4.

Em demanda, Joseph apareceu no mês passado no Freefall da BBC2, como segurança que perdeu a casa depois de hipotecar uma casa que não podia pagar.

Então simpatizamos com a sua situação, mas os espectadores não vão começar a torcer por ele na The Street. Na edição desta noite do aclamado drama da BBC1, ele interpreta um chef racista.

Joseph cresceu num casarão vitoriano numa quinta nos arredores de Shipston-on-Stour em Warwickshire, com vista para as colinas ondulantes de Cotswold. Sua mãe era professora enquanto seu pai Richard ainda cultiva a terra.

Joe revela: “Eu posso conduzir tractores, montar a cavalo e disparar uma arma. Habilidades úteis em Oxford Street! A vida em Londres é muito diferente”.

O seu primeiro papel de actor foi como Dick Whittington na escola preparatória The Croft nos arredores de Stratford-upon-Avon, mas ele era tão disléxico que de 13 a 16 anos foi mandado para um internato para necessidades especiais.

Foi aqui que ele se apaixonou pelo drama, mas quando anunciou a sua ambição ao seu pai, Richard colocou-o a trabalhar num estaleiro de construção para lhe dar algum sentido. Ele trabalhou para uma construtora local que no ano passado faliu.

Joe, 35 anos, lembra-se: “Eu trabalhei uma semana de 49 horas e recebi £49.

“O pai tinha razão em fazê-lo, uma vez que aprendi algumas lições valiosas lá, transmiti sabedorias sobre estes homens reais. O trabalho no local é fisicamente muito exigente. Eu durou o suficiente para aprender algumas coisas, mas eu sabia o que eu queria fazer e quem eu aspirava ser.

“Só ultimamente eu vejo com o que meus pais estavam preocupados. Meus pais só queriam que eu fosse feliz e razoavelmente bem-sucedido, e o mundo de atuação não é conhecido pela estabilidade e segurança. Eles estão aliviados por isso estar acontecendo comigo agora.”

Foi preciso coragem para perseguir seu sonho de atuação depois de contrair um vírus transmitido pelo ar que levou à labirintite do distúrbio. Ele destruiu os cabelos dos seus ouvidos internos e ficou com 70% de deficiência auditiva e com zumbido, um zumbido constante nos ouvidos.

Ele usa aparelhos auditivos digitais discretos, mas prefere tirá-los enquanto age, confiando na leitura dos lábios para saber quando dizer suas falas.

Apesar das suas deficiências de surdez e dislexia, Joe convenceu o director do Stratford-upon-Avon College a deixá-lo levar um BTEC nas artes performativas, enquanto vivia numa caravana no jardim dos seus avós.

“Tenho grandes recordações da multidão gótica no pub Green Dragon, indo à Feira da Esfregona e visitando o meu grande amigo Panos’s Fish & Loja de fichas na Ely Street.

“Ainda tenho bons amigos na zona, por isso, reunimo-nos de vez em quando.”

Depois de ganhar uma bolsa de estudos para a escola de teatro Bristol Old Vic, a sua pausa veio a fazer o papel principal em Soundproof, sobre um surdo injustamente acusado de homicídio.

Ele apareceu então em Silent Witness, Dalziel & Pascoe, Persuasion e Foyle’s War.

A Paixão envolveu um tiroteio árduo em Marrocos. Levou três dias para filmar a crucificação no calor do forno e Joseph perdeu a sensibilidade nos braços durante três semanas depois.

Agora ele assume um papel de protagonista no drama de Jimmy McGovern The Street, como o chef racista Kieran, que encontra a sua visão fanática desafiada quando se apaixona por uma mulher polaca.

“Eu tenho a tristeza da vida na cozinha de um restaurante do chef onde filmamos. Também vi um pouco de Gordon Ramsay, embora Kieran esteja mais zangado do que apaixonado.

“Quanto a cozinhar, não me foi permitido aproximar-me das facas! Estou feliz por cozinhar coisas simples para mim, como salmão assado, batatas novas cunhadas e abobrinhas assadas em frigideira. Isso soa tão elegante, mas na realidade é só carne e dois vegetais! Eu não convidaria pessoas para jantar, mas estou aprendendo, lentamente.

“Nós filmamos numa rua de verdade e testemunhamos histórias que abrem os olhos. Uma mulher passou com sangue pelo rosto todo e anunciou ‘Meu namorado acabou de me espancar’. Outra cancelou uma consulta no hospital só para que ela pudesse ficar em casa e ver o vizinho ser despejado.

“Você pode encontrar drama real em qualquer rua deste país.

“Podemos gostar de fingir que não tem nada a ver conosco ou que estas pessoas estão fora do nosso círculo de vida, mas estas histórias estão à nossa volta. Não podemos ignorá-las.”

Joe está se preparando para mais reações dos espectadores depois que A Paixão evocou algumas respostas extremas.

“A maioria do correio que recebo é de cortesia, mas um homem escreveu uma carta de quatro páginas, meia dactilografada, meia manuscrita. Ele citou a Bíblia, disse que eu tinha entendido tudo errado e que ele não gostava da minha barba! Ele tinha todo o direito à sua opinião, mas foi uma leitura assustadora”