Reforma MilitarEditar
Em 1648, usando a experiência de criar regimentos do sistema estrangeiro durante o reinado de seu pai, Alexis começou a reforma do exército.
A direção principal da reforma foi a criação em massa dos Regimentos da Nova Ordem: Reiters, Soldados, Dragões e Hussardos. Estes regimentos formaram a espinha dorsal do novo exército do czar Alexis. Para cumprir os objetivos da reforma, um grande número de especialistas militares europeus foram contratados para o serviço. Isto tornou-se possível devido ao fim da Guerra dos Trinta Anos, que criou um mercado colossal para os profissionais militares na Europa.
RebellionsEdit
Atrás do seu reinado, Alexei enfrentou rebeliões por toda a Rússia. Depois de resolver o motim do Sal de 1648, Alexei enfrentou rebeliões em 1650 nas cidades de Pskov e Great Novgorod. Alexei acabou com a rebelião de Novgorod rapidamente, mas foi incapaz de subjugar Pskov, e foi forçado a prometer anistia à cidade em troca de rendição. O Metropolita Nikon distinguiu-se na Grande Novgorod e em 1651 tornou-se o ministro chefe do Czar.
Nos anos 1660, as guerras de Alexei com a Polónia e a Suécia tinham colocado uma tensão crescente na economia e finanças públicas russas. Em resposta, o governo de Alexei tinha começado a cunhar grandes quantidades de moedas de cobre em 1654 para aumentar as receitas do governo, mas isso levou a uma desvalorização do rublo e a uma grave crise financeira. Como resultado, os furiosos residentes de Moscou se revoltaram na revolta do cobre de 1662, que foi derrubada violentamente.
Em 1669, os cossacos ao longo do Don no sul da Rússia irromperam em rebelião. A rebelião foi liderada por Stenka Razin, um cossaco insatisfeito que tinha capturado o terminal russo de Astrakhan. De 1670 a 1671, Razin apreendeu várias cidades ao longo do Rio Volga. O ponto de viragem na sua campanha foi o seu cerco falhado a Simbirsk, em Outubro de 1670. Razin foi finalmente capturado no Don em abril de 1671, e foi sorteado e esquartejado em Moscou.
Guerra contra Safavid IranEdit
Em 1651, as tropas Safavid atacaram as fortificações russas no Cáucaso do Norte. A questão principal envolveu a expansão de uma guarnição russa no rio Koy Su, bem como a construção de várias novas fortalezas, em particular a construída no lado iraniano do rio Terek. A bem sucedida ofensiva Safavid resultou na destruição da fortaleza russa e na expulsão da sua guarnição. Em 1653, Alexis, pensando inicialmente em enviar os cossacos zaporozhianos, acabou por decidir enviar uma embaixada à Pérsia para uma resolução pacífica do conflito. Em agosto de 1653, o cortesão Príncipe Ivan Lobanov-Rostov e o mordomo Ivan Komynin viajaram de Astrakhan para Isfahan. Shah Abbas II concordou em resolver o conflito, afirmando que o conflito foi iniciado sem o seu consentimento.
Guerras contra a Polónia e SuéciaEditar
Em 1653, a fraqueza e desordem da Polónia, que tinha acabado de emergir da Revolta Khmelnytsky, encorajou Alexei a tentar anexar as terras do velho Rus. Em 1 de Outubro de 1653, uma assembleia nacional reuniu-se em Moscovo para sancionar a guerra e encontrar os meios para a levar a cabo, e em Abril de 1654 o exército foi abençoado por Nikon, que tinha sido eleito patriarca em 1652.
A campanha de 1654 foi um triunfo ininterrupto, e dezenas de cidades, incluindo a importante fortaleza de Smolensk, caíram nas mãos dos russos. O ucraniano Hetman Bogdan Khmelnitsky apelou ao Czar Alexei para proteção dos poloneses, e o Tratado de Pereyaslav trouxe o domínio russo do Hetmanato Cossaco na Ucrânia do Banco Esquerdo.
No verão de 1655, uma súbita invasão por Carlos X da Suécia varreu brevemente o estado polonês da existência, no que ficou conhecido como o Dilúvio. Os russos, sem oposição, apropriaram-se rapidamente de quase tudo o que ainda não estava ocupado pelos suecos. Quando os polacos se ofereceram para negociar, todo o neto-ducado da Lituânia foi a menor das exigências feitas por Alexei. No entanto, Alexei e o rei da Suécia discutiram sobre a repartição dos despojos, e no final de maio de 1656, com o incentivo do imperador Habsburgo e dos outros inimigos da Suécia, Alexei declarou guerra à Suécia.
As grandes coisas eram esperadas pela Rússia da guerra sueca, mas nada veio dela. Dorpat foi tomado, mas inúmeras multidões de homens foram perdidos em vão diante de Riga. Entretanto, a Polónia tinha-se recuperado a ponto de se tornar um inimigo muito mais perigoso do que a Suécia e, como era impossível fazer a guerra com ambos simultaneamente, o czar resolveu livrar-se primeiro dos suecos. Na Paz de Kardis (2 de julho de 1661), a Rússia retrocedeu todas as suas conquistas.
A guerra polaca arrastou-se por mais seis anos e foi então concluída pela Trégua de Andrusovo (11 de fevereiro de 1667), nominalmente por treze anos, que se mostrou o mais duradouro dos tratados. De acordo com a trégua, Polotsk e Livônia polonesa foram restauradas na Polônia, mas as cidades mais importantes de Smolensk e Kiev permaneceram nas mãos da Rússia junto com toda a margem oriental do rio Dnieper. Esta trégua foi a conquista da Afanasy Ordin-Nashchokin, o primeiro chanceler e diplomata russo no sentido moderno, que após a desgraça de Nikon tornou-se o primeiro ministro do czar até 1670, quando foi substituído pelo igualmente capaz Artamon Matveyev, cuja influência benéfica prevaleceu até ao fim do reinado de Alexei.
Resposta à Guerra Civil Inglesa
Quando Carlos I da Inglaterra foi decapitado pelos Parlamentares sob Oliver Cromwell em 1649, um Alexei ultrajado rompeu relações diplomáticas com a Inglaterra e aceitou refugiados realistas em Moscovo. Ele também baniu todos os comerciantes ingleses de seu país (notadamente membros da Companhia Moscovita) e forneceu assistência financeira à “viúva desconsolada daquele glorioso mártir, o Rei Carlos I”.”
Cisma com os Velhos CrentesEditar
Em 1653, o Patriarca Nikon estabeleceu uma série de reformas que visavam alinhar as práticas da Igreja Ortodoxa Russa com a sua homóloga Grega. Mais notavelmente, a igreja começou a ordenar o uso de três dedos em vez de dois para fazer o sinal da cruz. Isto resultou em dissensão significativa entre a comunidade da igreja. No entanto, Alexei continuou a apoiar Nikon até 1658, quando Nikon abandonou seu posto devido a um insulto pessoal, deixando vaga a cadeira do patriarca.
Em 1666, o czar convocou o Grande Sínodo de Moscou, que contou com a presença do Patriarca Macarios III de Antioquia e do Patriarca Paisius de Alexandria, a fim de resolver os problemas causados por Nikon. O sínodo concordou em depor formalmente Nikon, e também decidiu excomungar todos os que se opunham às reformas da igreja; esses opositores romperam com a Igreja Ortodoxa Russa oficial para formar o movimento dos Antigos Crentes.