Kłusownictwo dla międzynarodowego handlu nasiliło się dramatycznie w ostatnich latach i jest obecnie największym zagrożeniem dla wielu flagowych gatunków WWF i TRAFFIC.
Kłusownictwo dla nielegalnego handlu kością słoniową ma niszczący wpływ na dzikie słonie, szczególnie w Afryce Środkowej, gdzie wiele populacji zmierza ku lokalnemu wyginięciu; dziesiątki tysięcy słoni są zabijane każdego roku dla ich kości słoniowej, większość w Afryce Środkowej.
Obecny popyt na produkty z gatunków zagrożonych w Azji jest bezprecedensowy i często w dużej mierze napędzany przez popyt na produkty jako demonstrację statusu ekonomicznego i społecznego i/lub wartości i wierzeń kulturowych.
Chociaż słonie są czczone w Tajlandii, stanowiąc integralną część tajskich wierzeń i kultury, kraj ten posiada największy na świecie nieuregulowany rynek kości słoniowej i jest konsekwentnie podkreślany jako jeden z trzech najbardziej problematycznych krajów na świecie w nielegalnym handlu kością słoniową.
Sprzedaż kości słoniowej od dzikich słoni jest obecnie nielegalna w Tajlandii, ale sprzedaż kości słoniowej od tajskich udomowionych słoni jest legalna. Jednakże niemożliwe jest ustalenie, czy produkty z kości słoniowej pochodzą od dzikich słoni, czy od słoni udomowionych, a zatem organy ścigania nie są obecnie w stanie wykryć nielegalnej kości słoniowej pochodzącej od dzikich słoni wprowadzanej do tajskiego handlu detalicznego.
Luka prawna powstała w wyniku dopuszczenia nieuregulowanego handlu krajową kością słoniową zapewnia również możliwość sprzedaży nielegalnie importowanej afrykańskiej kości słoniowej, przyczyniając się do obecnego kryzysu związanego z kłusownictwem.

KLUCZOWE FAKTY I FIGURY

• Tajlandia posiada największy na świecie nieuregulowany rynek kości słoniowej i jest domem dla jednego z największych na świecie i najbardziej aktywnych przemysłów rzeźbienia w kości słoniowej.
• Dziesiątki tysięcy słoni są co roku zabijane w Afryce, aby zaspokoić azjatycki popyt na ich kły z kości słoniowej i produkty, takie jak drobiazgi i biżuteria. W pierwszych 2 miesiącach 2012 r. w kameruńskim Parku Narodowym Bouba Ndjida ponad 400 słoni zostało zarżniętych dla ich kości słoniowej.
• Około 2 500 słoni szacuje się, że pozostały na wolności w Tajlandii. Długoterminowe przetrwanie dzikich populacji słoni azjatyckich w Tajlandii jest również poważnie zagrożone z powodu kłusownictwa dla kości słoniowej i cieląt słoni, a także utraty siedlisk.
• Przestępczość wobec dzikich zwierząt dotyczy nie tylko dzikich zwierząt – może finansować konflikty regionalne, prowadzi do śmierci ludzi i jest jednym z 5 największych przestępstw transnarodowych.
• W samym tylko 2011 r. na całym świecie skonfiskowano zdumiewającą liczbę 5 259 kłów słoniowych, reprezentujących życie co najmniej 2 629 martwych słoni.
• W 2011 r. odnotowano również rekordową liczbę dużych konfiskat kości słoniowej na całym świecie – łącznie 13 – czyli tylko o 3 mniej niż łączne konfiskaty na dużą skalę w poprzednich 4 latach (2007-2010). 13 konfiskat kości słoniowej w 2011 r. ma łączną ostrożną szacunkową wagę ponad 23 ton.
• W Tajlandii kość słoniowa jest przerabiana na szereg przedmiotów przeznaczonych dla miejscowych i turystów, w tym; noże i miecze z rękojeściami z kości słoniowej, sprzączki do pasów, bransoletki, wisiorki, kolczyki i pierścionki. Tajowie mogą kupić kość słoniową jako małe amulety i inne amulety szczęścia, a jeśli są zamożni, większe rzeźby słoni i sporadycznie montowane polerowane kły, aby wyświetlać je jako symbole statusu.
• Tajlandia zgłosiła 20 680 kg kości słoniowej w swoich zapasach skonfiskowanej kości słoniowej w 2010 r.
• W sprawozdaniu Sekretariatu CITES w sprawie monitorowania nielegalnego handlu kością słoniową i innymi okazami słoni stwierdzono, że większość kości słoniowej znalezionej w Azji Południowo-Wschodniej, w tym w Tajlandii, pochodzi od słoni afrykańskich.
• Główne obszary, na których obrabianą kość słoniową można znaleźć na sprzedaż w Bangkoku, to Chatuchak Weekend Market, Charoen Krung (New) Road/Chinatown, kompleksy handlowe nad rzeką, Tha Prachan Amulet Market, Sukhumvit Road oraz obszary Silom/Suriwongse Road.
• Słoń azjatycki żyje obok ludzi od ponad 4000 lat i jest przesiąknięty czcią, tradycją i duchowością w wielu kulturach. W Tajlandii słoń jest ikoną narodową: ma święto narodowe wyznaczone na jego cześć, a słonie mogą otrzymać tytuł królewski od króla.

.