4 maja 1929 r. w pobliżu Brukseli w Belgii urodziła się Edda van Heemstra Hepburn-Ruston, która pewnego dnia będzie lepiej znana legionom fanów filmowych jako Audrey Hepburn.
Córka angielskiego bankiera i holenderskiej baronowej, Hepburn uczęszczała do szkoły w Londynie, kiedy w Europie wybuchła II wojna światowa. W czasie wojny naziści okupowali Holandię, gdzie przebywała młoda Audrey i jej matka, a rodzina doświadczyła wielu trudności. Hepburn kontynuowała naukę baletu, a po zakończeniu wojny wróciła do Londynu, gdzie zajmowała się modelingiem i zaczęła występować w niewielkich rolach na scenie i ekranie. W 1951 roku, Hepburn została „odkryta” przez francuską pisarkę Colette podczas kręcenia filmu w Monako. Colette nalegała, aby Hepburn została obsadzona w tytułowej roli broadwayowskiej wersji jej powieści Gigi, a młoda aktorka zadebiutowała na Broadwayu w tym samym roku.
Sukces Hepburn w Gigi doprowadził bezpośrednio do obsadzenia jej w roli głównej w filmie Roman Holiday z 1953 roku. Za rolę upartej młodej księżniczki, która zakochuje się w dziennikarzu (granym przez Gregory’ego Pecka) podczas pobytu na wolności w Rzymie, Hepburn otrzymała Oscara dla najlepszej aktorki. W tym samym roku zdobyła nagrodę Tony dla najlepszej aktorki za rolę w filmie Ondine. W ciągu następnej dekady Hepburn udowodniła, że nie ustępuje najlepszym hollywoodzkim aktorom pierwszoplanowym w takich hitach jak Sabrina (1954, z Williamem Holdenem i Humphreyem Bogartem), Zabawna buzia (1957, z Fredem Astaire’em) i Miłość po południu (1957, z Garym Cooperem).
Jako niepowtarzalna Holly Golightly w Śniadaniu u Tiffany’ego (1961), Hepburn zdobyła swoją czwartą nominację do Oscara dla najlepszej aktorki (była również nominowana za Sabrinę i Opowieść zakonnicy z 1959 roku). Wywołała kontrowersje, gdy wybrano ją do roli Elizy Doolittle w filmowej wersji musicalu My Fair Lady (1964), pokonując Julie Andrews, która wcieliła się w tę rolę na Broadwayu. Trzy lata później Hepburn zdobyła piątą nominację do Oscara za film Wait Until Dark, który został wyprodukowany przez jej ówczesnego męża, Mela Ferrera (pobrali się w 1954 roku). Wkrótce potem porzuciła pełnoetatowe aktorstwo (choć nadal sporadycznie pojawiała się w filmach, zwłaszcza jako pokojówka Marian naprzeciwko Robin Hooda Seana Connery’ego w filmie Robin i Marian z 1976 roku) i większość czasu spędzała w swoim domu w Szwajcarii. Hepburn i Ferrer, którzy mieli jednego syna, rozwiedli się w 1968 roku, a rok później Hepburn wyszła za mąż za Andrea Dotti, włoskiego psychiatrę; mieli razem jednego syna. Po rozwodzie z Dotti, Hepburn rozpoczął związek z Robertem Wolders, holenderski aktor, w 1980.
W jej pół-emeryturze z aktorstwa, Hepburn poświęciła większość swojej energii na cele charytatywne, przede wszystkim UNICEF, fundusz ONZ dla dzieci, dla których została nazwana specjalnym ambasadorem w 1988 roku. Podróże terenowe Hepburn dla UNICEF-u zaprowadziły ją na cały świat, od Gwatemali, Hondurasu, Wenezueli i Salwadoru, po Turcję, Tajlandię, Bangladesz i Sudan. Była również elokwentnym publicznym głosem dla organizacji, pomagając zbierać pieniądze i świadomość dla jej pracy, przemawiając między innymi przed Kongresem Stanów Zjednoczonych. W 1992 roku została odznaczona Prezydenckim Medalem Wolności.
Hepburn wystąpiła w swoim ostatnim filmie w filmie Stevena Spielberga Always (1989), w którym zagrała anioła. W 1992 roku, wkrótce po powrocie z podróży UNICEF do Somalii, u Hepburn zdiagnozowano raka jelita grubego. Po przejściu operacji w listopadzie tego roku, zmarła 20 stycznia 1993 roku w swoim domu w pobliżu Lozanny, w Szwajcarii, w wieku 63 lat.
.