Produkcja
Zbiory słonecznika w 2016 roku wyniosły łącznie prawie 2,7 miliarda funtów i zostały wycenione na prawie 470 milionów. Średnie plony wzrosły w stosunku do 2015 roku do 1,731 funtów z akra w 2016 roku. (NASS)
Stany Zjednoczone produkują zarówno słonecznik typu oleistego, jak i słonecznik nieoleisty. W 2016 roku produkcja słoneczników typu olejowego została wyceniona na blisko 405,6 mln dolarów. Produkcja słoneczników nienaftowych została wyceniona na prawie 64,5 miliona dolarów, co stanowiło znaczny spadek w stosunku do roku poprzedniego (NASS).
Wiele czynników wpływa na decyzje producentów dotyczące sadzenia słoneczników. Lokalizacja decyduje o tym, czy słoneczniki odniosą sukces. Słonecznik jest rośliną o krótkim okresie wegetacji, co pozwala na jego uprawę w szerokim zakresie szerokości geograficznych w porównaniu z innymi roślinami oleistymi. Sezon wegetacyjny słoneczników w USA trwa od czerwca do września, czyli około 90 dni. Słoneczniki dobrze rozwijają się na obszarach północnych i w południowych systemach podwójnej uprawy. Stany o wysokiej produkcji, takie jak Dakota Północna i Dakota Południowa, mają chłodniejsze temperatury i ostre zimy, które sprawiają, że słoneczniki są mniej podatne na owady i choroby.
Zmiany upraw również wpływają na decyzje plantatorów o sadzeniu słoneczników. Słoneczniki mają głęboki system korzeniowy, który pozwala im rozkwitać w płodozmianie maksymalizującym wykorzystanie wody z gleby. Po słoneczniku często zalecany jest okres ugoru, aby uzupełnić wyczerpane zapasy wody w glebie. Techniki produkcji roślinnej oszczędzające wilgoć, takie jak uprawa bez orki i uprawa minimalna, pozwalają rolnikom na większą elastyczność i zwiększyły ogólną intensywność upraw na suchych terenach oraz rentowność upraw letnich, takich jak słoneczniki w szczególności. Przy nawadnianiu słoneczniki konkurują o areał z kukurydzą, roślinami na kiszonkę, suchą fasolą jadalną i pszenicą.
Premie oferowane są za niektóre rodzaje słoneczników ze względu na zawartość oleju i inne cechy. Premie zależą od warunków rynkowych i indywidualnych cech, których kupujący poszukują w słoneczniku. Nabywcy i przetwórcy zazwyczaj oferują premie producentom, stanowiąc zachętę do produkcji określonych typów słonecznika.
Przetwórstwo
Słoneczniki są uważane za nasiona oleiste. Słoneczniki są wykorzystywane do produkcji oleju spożywczego, mączki i produktów cukierniczych. Olej i mączka są przetwarzane z tych samych odmian. Nasiona cukiernicze mają swoje własne cechy charakterystyczne dla ich specyficznych celów.
W obrębie odmian oleistych pozyskuje się olej. Mączka, produkt uboczny tego procesu, jest wykorzystywana przede wszystkim jako składnik dawek pokarmowych dla zwierząt gospodarskich. W porównaniu z soją i innymi mączkami, mączka słonecznikowa ma najniższy procent białka, 28 procent. Jednak 80 procent wartości słonecznika pochodzi z oleju. Nasiona słonecznika typu olejowego zawierają od 38 do 50 procent oleju i około 20 procent białka. Proces zgniatania usuwa z nasion łuski, które mogą być wykorzystane do wytworzenia pary wodnej zasilającej elektrownię. Na każde 100 funtów nasion, około 40 funtów oleju, 35 funtów mączki wysokobiałkowej i 20 do 25 funtów produktów ubocznych są produkowane.
Popyt na olej słonecznikowy wzrosła jak przetwórcy żywności szukać źródeł transfat-free olej roślinny. W 2006 r. firma Frito-Lay, największy w kraju producent przekąsek, całkowicie przestawiła się na olej słonecznikowy do produkcji chipsów ziemniaczanych.
Nieolejowe nasiona słonecznika są również określane jako słonecznik cukierniczy. Z reguły są one prążkowane i większe niż te olejowe, o niższej zawartości procentowej oleju. Słoneczniki cukiernicze dzieli się na trzy kategorie. Słoneczniki klasy spożywczej składają się z nasion najwyższej jakości, w tym największych i najczystszych. Słonecznik składnikowy to nasiona, które nadal mają jakość spożywczą, ale nie posiadają cech kwalifikujących je do kategorii spożywczej. Ziarna słonecznika, które nie mogą być użyte do produkcji składników, są używane do karmienia ptaków. Zazwyczaj są to mniejsze, gorszej jakości nasiona.
Zakłady przetwórcze
Trzy główne zakłady tłoczące słonecznik typu olejowego znajdują się na Wielkich Równinach. Cargill posiada zakład w West Fargo, Północna Dakota (ND), podczas gdy ADM posiada zakłady w Enderlin, ND i w Red Wing, Minnesota. Dostępność urządzeń do przeładunku i przetwarzania jest bezpośrednio związana z korzyściami w zakresie kosztów transportu związanymi z wprowadzaniem słonecznika do obrotu.
Lokalizacja użytkowników końcowych wpływa na decyzje dotyczące przetwarzania. Użytkowników końcowych definiuje się jako firmy produkujące przekąski, restauracje, sieci fast-food, producentów oleju sałatkowego i wszelkie inne firmy wykorzystujące produkty ze słonecznika. Korzyści kosztowe są większe, gdy zakład przetwarza również nasiona, zamiast ekstrahować olej lub przetwarzać nasiona, a następnie wysyłać produkty.
Opcje marketingowe
Względnie niewielki rozmiar przemysłu słonecznikowego w porównaniu z innymi uprawami zbożowymi doprowadził do większych opcji marketingowych dla producentów. Słonecznik jest wyceniany w przeliczeniu na 100 funtów. Sprzedaż gotówkowa jest wykorzystywana do sprzedaży słonecznika na rynkach spotowych i w lokalnych elewatorach. Elewatory lub spółdzielnie oferują producentom ceny gotówkowe w oparciu o bieżące warunki rynkowe. Następnie, w zależności od jakości nasion, elewatory lub spółdzielnie sprzedają słonecznik tłoczniom nasion oleistych, zakładom cukierniczym lub pakowaczom nasion dla ptaków. Sprzedaż gotówkowa jest stosowana zarówno w przypadku słonecznika oleistego, jak i cukierniczego.
Kontrakty są również wykorzystywane do sprzedaży słonecznika. Jednym z najbardziej powszechnych kontraktów jest kontrakt terminowy typu „forward-cash”. W zamian za gwarantowaną cenę, producent i kupujący uzgadniają ilość i konkretną datę dostawy słonecznika. Cena w kontrakcie terminowym jest określona, ale podlega premii lub rabatom związanym z jakością nasion słonecznika i zawartością oleju. Ta metoda kontraktacji jest bardzo skuteczna w przemyśle nasion słonecznika.
Kontrakty terminowe typu „forward-cash” są również stosowane w przypadku upraw specjalistycznych, takich jak słonecznik wysokoleinowy i cukierniczy. Kontrakt ten jest podobny do kontraktu typu cash-forward. Przede wszystkim wymagana jest minimalna liczba akrów określona przez producenta i przetwórcę, aby wypełnić kwotę określoną w umowie. Przetwórcy wymagają również od plantatora stosowania określonych odmian nasion. Przetwórca zapewnia doradztwo produkcyjne w celu poprawy jakości i wydajności. Umowa ta zawiera również klauzule „Act of God”, które chronią plantatorów przed niepowodzeniami produkcyjnymi spowodowanymi warunkami pozostającymi poza ich kontrolą. Niektóre umowy wymagają od plantatora przechowywania plonów do czasu, gdy przetwórca jest gotowy do ich dostarczenia. W tych przypadkach plantator otrzymuje premię cenową lub kredyt magazynowy na pokrycie części kosztów magazynowania.
Produkty z wartością dodaną
Zbierane słoneczniki są wykorzystywane na wiele sposobów. Różne rynki i klienci wymagają nasion słonecznika o określonych cechach i właściwościach do określonych zastosowań.
Słonecznik cukierniczy jest wykorzystywany do produkcji nasion spożywczych, nasion pakowanych i składników. Największym rynkiem zbytu dla nasion spożywczych jest detaliczny handel konsumencki, zarówno w kraju, jak i za granicą. Pakowane nasiona słonecznika są przede wszystkim specjalnym produktem spożywczym i są sprzedawane konsumentom jako zdrowa przekąska w łupinach lub łuskane. Słonecznik składnikowy jest sprzedawany firmom, takim jak firmy piekarnicze, które wykorzystują nasiona słonecznika w swoich produktach.
Rynek nasion dla ptaków rośnie w ostatnich latach. Niskiej jakości nasiona słonecznika są używane w karmie dla ptaków.
Dodatkowo, płatki słonecznika mogą być spożywane i są czasami używane do nadawania koloru w sałatkach.
Zalety zdrowotne oleju słonecznikowego
Badania wykazały, że olej słonecznikowy jest zdrowszy niż większość innych olejów spożywczych na rynku. Trzy rodzaje, lub klasyfikacje, oleju słonecznikowego to: linolowy, wysokooleinowy i NuSun™, lub średniooleinowy.
Linolowy olej słonecznikowy zawiera niezbędne kwasy tłuszczowe, które są w 69 procentach wielonienasycone. Jednak struktura oleju linolowego wymaga lekkiego uwodornienia, aby pozostał stabilny do smażenia. Linolowy olej słonecznikowy jest doskonały do gotowania, ma neutralny smak. Ta cecha podkreśla smak potraw, a nie go maskuje. Olej linolowy jest preferowanym olejem w dużej części Europy, Rosji, Meksyku, krajach śródziemnomorskich i Ameryki Południowej.
Wysokooleinowy olej słonecznikowy to olej, w którym zawartość tłuszczów jednonienasyconych wynosi 80 procent lub więcej. Ten olej słonecznikowy jest używany w żywności i zastosowaniach przemysłowych, które wymagają wyższych poziomów tłuszczów jednonienasyconych. W 1995 roku członkowie Narodowego Stowarzyszenia Słonecznikowego (NSA) stwierdzili, że istniejąca struktura kwasów tłuszczowych oleju słonecznikowego musi zostać zmieniona, aby mógł on skuteczniej konkurować na rynku krajowym. Po rozmowach z dużymi krajowymi użytkownikami oleju i hodowcami roślin z USDA, stowarzyszenie ustaliło, że najlepszym produktem do rozważenia będzie olej słonecznikowy o średniej zawartości kwasu oleinowego.
NuSun™, którego nazwa została zastrzeżona przez NSA, jest olejem słonecznikowym o średniej zawartości kwasu oleinowego, o niższym poziomie tłuszczów jednonienasyconych niż olej słonecznikowy o wysokiej zawartości kwasu oleinowego, ale o niższym poziomie tłuszczów nasyconych niż olej linolowy. Dlatego NuSun™ jest uważany za olej słonecznikowy o średniej zawartości olein. Olej ten nie wymaga uwodornienia. NuSun™ dobrze sprawdza się w zastosowaniach związanych ze smażeniem i ma dobrze zbilansowaną zawartość kwasu linolowego, niezbędnego kwasu tłuszczowego, który poprawia smak produktów. Olej słonecznikowy NuSun™ jest bliskim substytutem oleju rzepakowego; olej rzepakowy ma jednak wyższy poziom kwasu linolowego, który wymaga uwodornienia w celu ustabilizowania. W porównaniu z innymi olejami, oleje słonecznikowe, takie jak NuSun™, mają dłuższy okres przydatności do spożycia ze względu na ich skład chemiczny.
Oleje z większą zawartością procentową nasyconych kwasów tłuszczowych są mniej zdrowe, natomiast oleje z większą zawartością procentową tłuszczów linolowych i jednonienasyconych są zdrowsze. Olej słonecznikowy jest jednym z najzdrowszych olejów roślinnych dostępnych do celów kulinarnych.
.