Z rezygnacjami, usunięciami, argumentami i pozwami sądowymi, sala wiejska Biscayne Park’s log cabin została wypełniona dramatem politycznym w 2020 roku.

Sandwiched między Miami Shores i North Miami, wzloty i upadki w tej mieszkalnej wiosce będą miały kulminację 3 listopada, gdy mieszkańcy wybiorą trzech nowych komisarzy spośród sześciu kandydatów – w tym dwóch urzędujących – podczas wyborów powszechnych. Kluczowa kwestia, na której zależy kandydatom? Filling rolę menedżera wsi po spędzeniu miesięcy bez jednego.

Dramat polityczny w tej wsi mieszkalnej sięga lat, ale najnowsza saga menedżera wsi rozpoczęła się w styczniu, kiedy ówczesny burmistrz Tracy Truppman nie pojawił się na posiedzeniu komisji, gdzie dwaj nowi komisarze – i znanych krytyków Truppman – miały być zaprzysiężone. Kiedy Truppman nie pojawił się, kierownik wioski w tym czasie, Krishan Manners, przełożył spotkanie.

Dwaj nowi komisarze, MacDonald Kennedy i Virginia O’Halpin, zostali zaprzysiężeni dwa dni później. Wypełniali wolne miejsca pozostawione przez Betsy Wise i Jenny Johnson-Sardella, którzy oboje zrezygnowali pod koniec 2019 r.

Kilka tygodni później, na spotkaniu, które miało wyłonić nowego burmistrza, Truppman zrezygnował zarówno jako burmistrz, jak i członek komisji. W Biscayne Park burmistrz jest mianowany z siedzących komisarzy, a nie wybierany. Na tym samym spotkaniu O’Halpin został mianowany nowym burmistrzem i szybko zabrał się do pracy sugerując komisji usunięcie Mannersa, kierownika wioski, za odroczenie zaprzysiężenia w styczniu, jak również jego udział w procesie sądowym, który został złożony przeciwko komisarzowi Danowi Samarii.

Komisja głosowała 3-1 z komisarzem Williamem Tudorem, który był przeciwny usunięciu Mannersa. Tudor jest do reelekcji w listopadzie.

Public works dyrektor David Hernandez został mianowany jako tymczasowy kierownik miasta na tym samym spotkaniu. W lipcu Hernandez zrezygnował ze stanowiska tymczasowego kierownika, powołując się na problemy zdrowotne i „ciągłe zastraszanie polityczne, nękanie, itp. ze strony kilku obecnych komisarzy”, zgodnie z kopią listu rezygnacyjnego Hernandeza.

Urzędnik wiejski funkcjonuje jako kierownik od tego czasu.

Wielu kandydatów powiedziało, że startują, ponieważ są zmęczeni politycznym dramatem i podziałami w komisji, które doprowadziły do rotacji personelu wsi. Arturo Gonzalez powiedział, że chce, aby wyborcy wiedzieli, że nie jest związany z żadną grupą polityczną, z tymi, którzy poparli Truppman lub jej opozycję. Inna kandydatka, Judi Hamelburg, powiedziała, że jej celem w przypadku wyboru jest przywrócenie harmonii w komisji. Kandydat Alfred Jonas jasno określił swoje stanowisko w tej sprawie, chciałby zobaczyć Tudora – ostatniego ze „starej komisji” – przegłosowanego z urzędu.

Wszyscy kandydaci zgadzają się, że znalezienie nowego kierownika wioski musi być najwyższym priorytetem.

Kennedy, jeden z dwóch komisarzy, którzy naciskali na usunięcie ostatniego kierownika, był również cytowany w wywiadzie wyjazdowym tymczasowego kierownika Hernandeza jako jeden z komisarzy odpowiedzialnych za „zastraszanie i nękanie”. Kennedy powiedział, że jego celem, jeśli zostanie ponownie wybrany, jest posunięcie wioski do przodu z konkretną wizją. Pierwszym krokiem, powiedział, byłoby znalezienie silnego menedżera village.

„Największym priorytetem, aby osiągnąć nasz potencjał jest zatrudnić kogoś naprawdę ostrego, aby uruchomić to miejsce,” Kennedy powiedział. „Potrzebujemy dyrektora generalnego tej wioski.”

William Abreu, nowy kandydat na scenie, zasugerował inny pomysł: outsourcing roli kierownika wioski do większego okolicznego miasta.

Joe Geller, przedstawiciel stanowy i adwokat, który specjalizuje się w prawie wyborczym i miejskim, powiedział, że propozycja outsourcingu roli kierownika wioski do firmy jest bardzo możliwa – i potencjalnie korzystna – dla małego miejsca, takiego jak Biscayne Park. Ale, outsourcing do innej gminy powiedział, że będzie bardzo trudne.

„Jestem sceptyczny, jak to będzie działać,” Geller powiedział. „Jeśli poświęcasz większość swojego czasu na pracę w mniejszym mieście, to po co w ogóle być zatrudnionym przez to drugie?”.

Jednakże, kontraktowanie menedżera miejskiego, o którym powiedział, mogłoby zadziałać. Southwest Ranches w hrabstwie Broward odniosło sukces, kontraktując swoją rolę menedżera, powiedział Geller. Dodał, że jest to powszechne dla gmin, aby zlecić niektóre usługi na zewnątrz. Biscayne Park już kontrakty adwokat wsi i zleca usługi zarządzania odpadami, decyzja niektórzy mieszkańcy dislike.

Kandydaci

Six kandydatów – w tym dwóch zasiedziałych – ubiegają się o trzy miejsca. Biscayne Park nie ma okręgów politycznych, więc trzech kandydatów z największą liczbą głosów zostanie wybranych.

William Abreu, 37, powiedział, że jest zaangażowany w służbę publiczną przez całe życie. Zaangażował się w pracę w parkach i rekreacji w North Beach, skąd pochodzi, jak również w mentoring i korepetycje. Abreu jest właścicielem Black House Miami Beach, siłowni sztuk walki, i mieszka w Biscayne Park z 4-letnią córką. Powiedział, że po paru namowach sąsiadów, zdecydował się na bieganie. „Nie sądziłem, że pasuję do demografii rodzaju faceta, który biegnie”, powiedział Abreu. „Ale potem pomyślałem, dlaczego nie?”. Abreu powiedział, że widział, jak komisja zrobiła bardzo mały postęp przez lata i ma nadzieję, że przyniesie jakieś nowe spojrzenie, które popchnie sprawy do przodu.

Arturo Jose Gonzalez, 55, powiedział ludzie poprosili go, aby uruchomić dla komisji. Ma nadzieję, że jeśli zostanie wybrany, może pomóc przywrócić harmonię wśród komisji. „Moim zamiarem jest wejść tam i każdy pojedynczy głos, który oddam, będzie dla dobra większości mieszkańców” – powiedział Gonzalez. Gonzalez jest dyrektorem operacyjnym na Florydzie w VPNE Parking solutions, firmie świadczącej usługi parkingowe z siedzibą w Bostonie. Dodał, że komisja tak często koncentruje się na większych sprawach, takich jak pozwy sądowe, że często umykają jej mniejsze kwestie. On chciałby, aby Komisja poczyniła postępy w naprawianiu dróg, mediany i egzekwowania code.

Judi Hamelburg, 64, jest fizykoterapeutą, który uczy ludzi niepełnosprawnych, jak prowadzić. Hamelburg jest zaangażowany w działalność wsi od 2000 roku, jest częstym mówcą na spotkaniach i służy w wielu zarządach, w tym w komisji rewizji kodu i klubie Biscayne Park Civic. „Zdałam sobie sprawę, że ci ludzie troszczą się o nas i musimy być na to przygotowani,” powiedziała Hamelburg. Hamelburg powiedziała, że chciałaby, aby rząd wioski był w pełni obsadzony. Chciałaby również, aby spotkania komisji przebiegały sprawniej i były bardziej zachęcające dla mieszkańców. „Jesteśmy tylko jedną małą wioską. Nie mamy zbyt wiele miejsca na ekspansję” – powiedziała Hamelburg. „Ale jest miejsce na poprawę.”

Alfred Jonas, 70, poprzednio służył w komisji wiejskiej od 2013 do 2016 roku. Wcześniej służył w komisji planowania i zagospodarowania przestrzennego oraz komisji przeglądu kodu. Jonas powiedział, że komisja jest dysfunkcyjna od 2016 roku. „Nie ma wizji, nie ma ambicji. Wydaje się, że nie chce nic zrobić” – powiedział. Ma nadzieję, że pomoże komisji ruszyć do przodu z zatrudnieniem kompetentnych menedżerów wsi i posiadaniem jasnej wizji tego, czym może być Biscayne Park. Powiedział, że chce, aby komisja skupiła się na kwestiach takich jak mediany, drenaż i dodanie lepszego oświetlenia. „Potrzebujemy wizji i potrzebujemy kierownika wioski,” powiedział Jonas. „Wtedy wieś może funkcjonować.”

MacDonald „Mac” Kennedy, 59, został wybrany na wakujące miejsce w komisji w styczniu po rezygnacji pod koniec 2019 roku. Kennedy, który ukończył Penn State University, jest dyrektorem sprzedaży i marketingu dla hurtowego dostawcy kosmetyków. Jego głównym celem, jeśli zostanie ponownie wybrany, jest zatrudnienie wiarygodnego menedżera wioski, powiedział Kennedy. „Chcę pomóc tej wiosce osiągnąć jej potencjał”. Inne rzeczy, które powiedział, że chce przynieść do komisji, jeśli zostanie ponownie wybrany, to kompleksowy plan komunikacji, ściślejszy budżet i więcej bezpieczeństwa na drogach.

William Tudor, 50, jest w komisji od 2016 roku. Tudor powiedział, że ma nadzieję, że zostanie ponownie wybrany, ponieważ istnieje wiele kwestii, którymi wciąż należy się zająć, a on chce pomóc wsi kontynuować postęp. Niektóre z rzeczy, które powiedział, że chciałby zrobić, to poprawa dróg i stworzenie wieloletniej prognozy finansowej, aby lepiej budżetować przyszłe projekty. „W tej chwili budżet jest w dużej mierze rzeczą z roku na rok”, powiedział Tudor. „Jeśli spojrzymy na przyszłe prognozy, będziemy mogli w końcu obniżyć stawkę młyna”. Tudor powiedział, że chce zobaczyć, jak wioska zatrudnia silnego menedżera, aby społeczność mogła iść do przodu. „Biscayne Park zawsze wydawało się mieć drzwi obrotowe dla menedżerów wsi”, powiedział Tudor. Tudor pracuje dla amerykańskiej Komisji Papierów Wartościowych i Giełd.