La odontología bajo sedación se utiliza para proporcionar una experiencia relajante y sin ansiedad a determinadas personas que reciben tratamiento dental. Permite a las personas que tienen demasiado miedo de ir al dentista recibir la atención dental que necesitan, evitando al mismo tiempo la aprensión común conocida como fobia dental.

Según la Organización Dental para la Sedación Consciente (DOCS Education), una organización dental profesional dedicada a garantizar que los pacientes reciban una atención dental segura, cómoda y sin ansiedad, el 30 por ciento de la población evita el dentista debido al miedo. Esta «fobia dental», demasiado común, impide que las personas reciban los cuidados dentales rutinarios necesarios, comprometiendo potencialmente la salud y la funcionalidad de su boca y su sonrisa.

¿Qué es la sedación?

La sedación es un proceso utilizado para establecer un estado relajado, fácil y tranquilo mediante el uso de sedantes. Los fármacos sedantes (tranquilizantes, depresores, ansiolíticos, óxido nitroso, etc.) pueden administrarse de diversas formas. En el pasado, la sedación intravenosa (IV) -sedantes administrados mediante inyección en los vasos sanguíneos de la mano o el brazo- se utilizaba predominantemente para sedar a un paciente dental.

La sedación IV es segura y eficaz cuando la administra un profesional capacitado. Sin embargo, hoy en día, la odontología de sedación ha evolucionado para ser aún más propicia a una experiencia relajante. Los pacientes disponen de alternativas a las modalidades tradicionales de inhalación (óxido nitroso o «gas de la risa») e intravenosa, como las que ofrecen un enfoque «sin aguja» (es decir, sin inyección) que muchas personas encuentran más atractivo.

La odontología de sedación oral es ahora la técnica más comúnmente utilizada en Estados Unidos y Canadá para calmar los temores de los pacientes. La técnica es fácil y no requiere agujas. Lo mejor de todo es que los medicamentos crean una experiencia tan cómoda que la mayoría de los pacientes no recuerdan la visita; es como si hubieran dormido durante el tratamiento. En realidad, la odontología de sedación oral mantiene un nivel de conciencia en el paciente para su seguridad y cooperación. Para saber más, visite SedationCare.com. Tenga en cuenta que la sedación es diferente de las inyecciones anestésicas. Aunque algunas formas de sedación (como el gas de óxido nitroso) pueden aumentar su umbral de dolor, la mayoría de los tratamientos dentales siguen requiriendo la inyección de un anestésico local en la boca, incluso cuando se realizan técnicas de odontología con sedación.

Este anestésico local bloqueará temporalmente los impulsos de dolor de los dientes y el tejido de las encías afectados. Sin embargo, esta inyección se producirá después de que usted ya esté sedado y cómodo, por lo que lo más probable es que no le moleste ni recuerde la sensación de haber recibido la inyección.

Independientemente del tipo de odontología bajo sedación que reciba, es importante que un cuidador responsable le acompañe al procedimiento (y le lleve hasta allí si debe tomar medicación oral antes de llegar a su cita). El cuidador debe llevarle a casa una vez finalizado el procedimiento y permanecer con usted de dos a cuatro horas más en casa.

Beneficios

Una de las principales ventajas de la odontología bajo sedación es que la gente suele sentir que su procedimiento dental dura sólo unos minutos, cuando en realidad podría haber tardado horas en realizarse. Por lo tanto, los procedimientos dentales complejos, como las transformaciones de la sonrisa o los procedimientos de reconstrucción extensos que normalmente requieren varias visitas, a menudo se pueden realizar en menos citas.

Si es reacio a cambiar el aspecto de su sonrisa porque tiene miedo o ansiedad por someterse a procedimientos dentales largos o complicados, la odontología bajo sedación puede hacer que se sienta cómodo durante el proceso de tratamiento y ayudarle a conseguir una sonrisa de la que pueda estar orgulloso.

Además, dado que la odontología bajo sedación aborda algunos de los temores que impiden a las personas acudir al dentista con regularidad, los pacientes de la odontología bajo sedación son más propensos a recibir los cuidados rutinarios recomendados. Como resultado, es menos probable que descuiden su salud bucal o que permitan que los problemas de salud bucal se acumulen hasta el punto de que sean necesarios tratamientos dentales drásticos.

¿Odontología del sueño u odontología de la sedación?

La odontología de la sedación se ha denominado ocasionalmente odontología del sueño, pero este término es engañoso. En realidad, usted no duerme durante el procedimiento, pero debido a los efectos producidos por el sedante, puede sentirse somnoliento.

La odontología de sedación le permite mantenerse despierto durante todo el procedimiento, pero se sentirá relajado y probablemente no recordará mucho de su tratamiento. El uso de anestesia general no se considera odontología de sedación.

Cobertura del seguro

Según DOCS Education, las compañías de seguros no pagan la sedación; sin embargo, algunos códigos de procedimiento de sedación no intravenosa pueden aplicarse a su tratamiento.

Por ejemplo, si se somete a un raspado periodontal y alisado radicular de los cuatro cuadrantes de la boca, las compañías de seguros pueden cubrir los costes de este procedimiento si se completa en una sola cita si está sedado, en lugar de exigirle que alargue el procedimiento a cuatro citas distintas.

Modalidades de la odontología de sedación

Los métodos sedantes utilizados para la odontología de sedación varían en fuerza y propósito. Su dentista seleccionará la opción de sedación odontológica más adecuada para usted en función de los tratamientos que se realicen, la duración de estos procedimientos y su nivel de ansiedad. Aunque su dentista determinará en última instancia qué sedantes se utilizarán, usted puede solicitar sedantes más fuertes si sufre de ansiedad grave.

Los niveles de sedación van de leves, a moderados, a profundos y se consiguen mediante diferentes tipos de sedantes. Según la Academia de Odontología General, la sedación es segura, pero es importante que los pacientes hablen con su dentista sobre lo que implica y espera antes del procedimiento. Para asegurarse de que se utilizan los sedantes adecuados, su dentista especialista en sedación le pedirá un historial médico y una lista de todos los medicamentos que esté tomando, incluidos los productos de venta libre y los suplementos herbales.

Ansiolisis: La ansiolisis se define como una sedación mínima o leve y se asocia con el alivio de la ansiedad. La analgesia por inhalación (también conocida como óxido nitroso o «gas de la risa») es uno de los tipos de anestesia más solicitados por las personas que tienen ansiedad por su procedimiento. Se administra mediante un pequeño capuchón nasal colocado sobre la nariz a través del cual se suministra óxido nitroso antes y durante el tratamiento. Además de cierto hormigueo y adormecimiento, el óxido nitroso suele provocar una sensación general de bienestar. También se pueden utilizar pastillas para crear una sensación de ansiolisis. Es importante que sea abierto y honesto con su dentista acerca de cualquier uso de drogas en el pasado o condiciones médicas actuales para que se pueda seleccionar una medicación adecuada. El coste de la ansiolisis (inhalación de óxido nitroso) oscila entre 50 y 60 dólares.

Sedación moderada: La sedación moderada se define por un nivel de conciencia deprimido, lo que significa que puede respirar de forma independiente, conservar sus reflejos y responder a la estimulación verbal/física. La sedación oral o la sedación consciente oral (SCO) -más frecuentemente asociada a la odontología por sedación- produce una sedación moderada a través de una medicación oral que se dispensa al paciente antes de la cita para disminuir la conciencia del dolor, los sonidos y los olores. Se indica al paciente que tome la medicación antes de ser conducido a la cita por un cuidador responsable y, una vez en la cita, puede recibir medicación adicional según sea necesario para garantizar su comodidad.

• Sedación intravenosa: La sedación intravenosa también puede hacer que las personas se sientan como si estuvieran realmente dormidas, al igual que la sedación oral. La diferencia entre la sedación oral y la intravenosa es la vía de administración. La sedación intravenosa, que se administra mediante una inyección, tiene un efecto casi instantáneo y se utiliza mejor para los procedimientos dentales más cortos. La amnesia es un efecto secundario común de la sedación intravenosa y de la sedación oral, que a menudo lleva a la gente a creer que su procedimiento duró apenas unos minutos. El coste de la sedación intravenosa oscila entre 290 y 340 dólares por los primeros 30 minutos, y 100 dólares por cada 15 minutos adicionales. El coste de la sedación consciente no intravenosa es de aproximadamente 175 dólares.
• Sedación intramuscular: La sedación intramuscular, que consiste en una inyección de fármacos sedantes en los músculos de la parte superior del brazo o del muslo, puede producir una sedación en cinco minutos. Su uso en odontología es menos común.

Sedación profunda: La sedación profunda, que no se considera una modalidad de odontología de sedación, implica una conciencia deprimida en la que el paciente puede no respirar de forma independiente, pierde algunos de sus reflejos y es incapaz de responder a la estimulación verbal/física. Este nivel de sedación se consigue normalmente con sedación intravenosa o con medicamentos de anestesia general, cuyos efectos pueden persistir durante horas después de que se complete el procedimiento. El coste de la sedación profunda es de aproximadamente 180 dólares por los primeros 30 minutos, y 115 dólares por cada 15 minutos adicionales.

Anestesia general: La anestesia general se utiliza habitualmente para la cirugía y para un pequeño porcentaje de personas que no son buenas candidatas para la odontología con sedación.

Los pacientes que reciben tratamientos de odontología con sedación deben estar acompañados por un conductor/cuidador responsable que los lleve a casa. Después de la cita, esta persona debe permanecer con el paciente hasta que los efectos de la sedación hayan desaparecido.

Selección de un odontólogo especialista en sedación

Los tratamientos de odontología con sedación deben realizarse bajo la dirección de un odontólogo y personal específicamente formados en procedimientos de sedación. En el caso de la sedación consciente oral, por ejemplo, dicha formación suele implicar entre 18 y 25 horas de educación.

La Asociación Dental Americana y la mayoría de los consejos y colegios dentales estatales (las entidades gubernamentales de EE. y Canadá que supervisan la concesión de licencias profesionales) exigen a los dentistas una formación especializada en técnicas de sedación, equipamiento, medicación y análisis de la historia clínica para garantizar que están debidamente capacitados para la práctica de la odontología bajo sedación.

Si se considera un paciente ansioso y se siente aprensivo ante las visitas dentales rutinarias, por no hablar de cualquier tratamiento dental necesario, puede considerar la posibilidad de buscar un dentista cualificado para la sedación. Las siguientes consideraciones pueden resultarle útiles:

Educación: Pregunte por el nivel de formación específica del dentista y de los miembros del personal en odontología de sedación. Las facultades de odontología ofrecen poca formación específica en odontología de sedación. Sin embargo, los programas de formación continua proporcionados por organizaciones como la DOCS Education ofrecen programas de formación más especializados. Además, la formación especializada en anestesia puede obtenerse durante los estudios de postgrado del odontólogo.

Formación continua: La participación en organizaciones como el DOCS proporciona oportunidades para la educación y la formación continuas en técnicas de odontología de sedación, prácticas y procedimientos relacionados. También existen oportunidades de formación adicionales a través de la Sociedad Dental Americana de Anestesiología y la Sociedad Americana de Anestesistas Dentales. Pregunte si el dentista asiste regularmente a programas de formación patrocinados por estos grupos.

Su historial médico y sus medicamentos: Lleve una lista completa de su historial médico, incluidos los medicamentos y suplementos que esté tomando, y revise la lista con el dentista para asegurarse de que la sedación dental es la opción adecuada para su situación particular.

Monitoreo del paciente en el consultorio: La práctica segura de la odontología con sedación requiere el uso de equipos de monitorización -incluyendo un oxímetro de pulso, un equipo de oxígeno y agentes de medicación de reversión en caso de una reacción adversa (un hecho muy raro) – mientras se realiza un procedimiento con sedación. – Asegúrese de comprobar que el equipo de monitorización está fácilmente disponible en la sala de procedimientos donde se realizará su tratamiento.

Una vez que haya tomado la decisión de seguir adelante con la odontología con sedación, asegúrese de revisar el formulario de consentimiento informado para obtener detalles adicionales sobre el procedimiento, el equipo, las ventajas y los riesgos asociados a su tratamiento. Los dentistas experimentados en sedación deben tener un formulario completo y estar dispuestos a pasar tiempo con usted para discutir cualquier aspecto de la odontología bajo sedación. Pregunte por las instrucciones previas y posteriores al procedimiento. Esta lista le preparará mejor a usted y a su acompañante para el día del procedimiento.