Korte weetjes voor kinderen Zijderups
Paar mannetje (boven) en vrouwtje (onder)
Vijfde instar zijderupslarven Video: Metamorfose/levenscyclus van de zijderups
Conservatiestatus
Wetenschappelijke classificatie
Kingdom:
Phylum:
Klasse:
Orde:
Familie:
Genus:	Bombyx
Soorten:	B. mori
Binomiale naam
Bombyx mori Linnaeus, 1758

De zijderups is de larve of rups van de Bombyx mori mot. Zijde wordt al minstens 5000 jaar in China gemaakt. De mot is belangrijk omdat hij zijde maakt. Hij is volledig afhankelijk van de mens, en leeft niet meer in het wild. Zijderupsen eten moerbeibladeren, en zijn inheems in het noorden van China.

De gedomesticeerde B. mori en de wilde Bombyx mandarina kunnen zich nog steeds voortplanten en produceren soms hybriden.

Eieren

De vrouwelijke zijderups legt ongeveer 300 eieren per keer. Ze legt eitjes op de bladeren van moerbeibomen. De eitjes zijn bedekt met een gelatineachtige afscheiding waardoor ze aan de bladeren kleven. De vrouwelijke mot (zijderups) legt eieren en sterft na het leggen van de eieren omdat ze niets eet. De eitjes worden op een koele plaats bewaard, zodat ze lange tijd bewaard kunnen worden. In gunstige omstandigheden komen ze uit tot larven. Larven worden in ongeveer 2 weken uit de eitjes geproduceerd bij een temperatuur van 18 tot 25 graden Celsius.

Zijde

De cocon bestaat uit één draad ruwe zijde van 300 tot 900 meter (1000 tot 3000 voet) lang. De vezels zijn zeer dun. Er zijn ongeveer 2.000 tot 5.000 cocons nodig om een pond zijde te maken.

Als het dier mag overleven na het spinnen van zijn cocon, zal het een gat in de cocon maken als het als mot naar buiten komt. Dit zou de draden doorsnijden en de zijde ruïneren. In plaats daarvan worden de cocons van de zijderups in kokend water gegooid, waardoor de zijderupsen sterven en de cocons gemakkelijker te ontrafelen zijn. Vaak wordt de zijderups zelf opgegeten.

De volwassen zijderupsen (motten) kunnen niet vliegen. De zijderups-motten hebben vleugels van ongeveer 2 centimeter breed en een wit behaard lichaam. Vrouwtjes en mannetjes zijn gelijk gekleurd. Volwassen zijderupsen hebben een kleine mond en eten niet.

Zijderupsenlegenden

In China bestaat de legende dat de ontdekking van de zijde van de zijderups voor het eerst werd uitgevonden door de vrouw van de Gele Keizer, Leizu, rond het jaar 2696 voor Christus. Volgens het boek dat in de 13e eeuw werd geschreven, was zij thee aan het drinken onder een boom toen er een cocon in haar thee viel. Ze pakte het eruit en toen het zich om haar vinger begon te wikkelen, voelde ze langzaam iets warms. Toen de melk op was, zag ze een kleine cocon. In een oogwenk besefte zij dat deze cocon de bron van de zijde was. Zij leerde dit aan de mensen en het werd algemeen. Er zijn nog veel meer legenden over de zijderups.

Khotan is een oase, gelegen aan de zuidelijke rand van de Taklamakan woestijn, en was een van de eerste plaatsen buiten het binnenland van China waar met de teelt van zijde werd begonnen. In het verre verleden bewaakten de Chinezen hun kennis van zijde. Er wordt gezegd dat een Chinese prinses eieren naar Khotan smokkelde, verborgen in haar haar. Daarna werd de manier om zijde te cultiveren doorgegeven aan West-Azië, en ook aan Europa.

De Japanners houden ook van zijde en begonnen op vroegere leeftijd dan de westerse landen met het cultiveren en weven van zijde. Volgens de Records of the Three Kingdoms, een geschiedenisboek gepubliceerd in de 3e eeuw, exporteerde Japan zijde naar Wei, een koninkrijk in het noordelijk deel van het Chinese vasteland, in de 2e eeuw. Er zijn 5000 zijderupsen nodig om één kimono te maken.

Voedsel

In Korea worden zijderupspoppen gekookt en gekruid, en dan gegeten als een populair tussendoortje dat bekend staat als beondegi.

In China verkopen straatverkopers geroosterde zijderupspoppen. De poppen zijn een delicatesse in het noordelijk deel van China. Ze worden gebakken met satésaus en rijst om extra smaak toe te voegen.

In Japan worden zijderups poppen meestal gebruikt als aas om vis te vangen, en soms geserveerd als tsukudani. Het kan worden gemaakt door zijderupsenpoppen te dompelen en te koken in een zoetzure saus met sojasaus en suiker.

Bronnen:

• Scoble, MJ, 1995. The Lepidoptera: Form, function, and diversity. Princeton Univ. Press.
• Goldsmith, M, Toru Shimada, and Hiroaki Abe. 2004. De genetica en genomica van de zijderups, Bombyx mori. Annual Review of Entomology 50:71-100.
• Grimaldi and Engel, 2005. Evolutie van de Insecten. Cambridge University Press.

Gerelateerde pagina’s

• Sericulture – het produceren van zijdevezels door het kweken van zijderupsen; ook wel “zijdeteelt” genoemd”

Afbeeldingen voor kinderen

• 

  Volwassen zijdevlinder

• 

  Cocoon van B. mori

• 

  Zijderupsen en moerbeibladeren op trays geplaatst (Liang Kai’s Sericultuur c. 13e eeuw)

• 

  Pupae

• 

  Verpakte snacks van zijderupsen uit Thailand