Wanneer je achternaam een werkwoord wordt, weet je dat je een beruchte status hebt bereikt. Tonya Harding’s ex-man Jeff Gillooly verdiende die met zijn betrokkenheid bij de beruchte aanslag op kunstschaatser Nancy Kerrigan in 1994 en zijn relatie met Harding. Nu de biopic I, Tonya deze maand in de bioscopen komt, is het Harding-Kerrigan schandaal weer in het nieuws, net als Harding zelf. (Ze woonde de première van de film bij met haar tegenspeelster Margot Robbie.)
Maar wat is er gebeurd met Jeff Gillooly?
De ex van Harding en zijn opvallende achternaam zijn de laatste jaren meestal uit het nieuws gebleven, deels omdat zijn achternaam nu lang niet meer zo onderscheidend is. Gillooly veranderde zijn achternaam in Stone toen hij in 1995 uit de gevangenis kwam na zes maanden van een straf van twee jaar te hebben uitgezeten voor zijn rol in de Kerrigan-aanslag. Stone wordt het brein achter het incident genoemd dat plaatsvond voor de Olympische Spelen van 1994 in Lillehammer, Noorwegen. Maar zijn vriend (en Harding’s lijfwacht) Shawn Eckardt zat ook achter de planning, en Shane Stant is degene die daadwerkelijk de kniestok hanteerde met Derrick Smith als de vluchtrijder. Stone kreeg de zwaarste straf voor de aanslag; hij werd beschuldigd van bankroet, en hoewel hij heeft beweerd dat Harding op voorhand op de hoogte was van het plan, ontkent zij tot op vandaag elke betrokkenheid.
Wat hun relatie betreft, trouwde Stone in 1990 met Harding. Het huwelijk verliep vanaf het begin stroef, Harding vroeg in ’91 een straatverbod aan tegen haar man. Stone en Harding scheidden in 1993, kwamen weer even bij elkaar en gingen na de Kerrigan-aanval weer uit elkaar. Voordat Stone achter de tralies belandde, voegden hij en Harding een nieuwe laag van schandaal toe aan hun roem door een sekstape uit te brengen. Harding schreef later in een memoires dat Stone haar op een gegeven moment had verkracht om haar stil te houden over Kerrigan, een beschuldiging die Stone heeft ontkend.
Stone vond zichzelf in heel wat juridische problemen in de daaropvolgende jaren, van meer omgangsverboden die tegen hem werden ingediend tot DUI tot mishandeling.
Hij trouwde nog twee keer en kreeg twee kinderen. Zijn tweede ex-vrouw, de moeder van zijn kinderen, pleegde zelfmoord in 2005. Voor de Olympische Winterspelen van 2014 waren twee documentaires over het Harding-Kerrigan-drama aanleiding voor Deadspin om een verslaggever op zoek te sturen naar Stone. Hij woonde op dat moment buiten Portland, Oregon met zijn derde vrouw en kinderen en hield zich in zijn interview niet in over de aanval van ’94:
“Ik was toen een heel verlegen en introvert persoon, geloof het of niet. En toen dat hele ding kwam en ik de meest gehate man in Amerika werd, moest ik een soort van vrede met mezelf beginnen te sluiten en grip krijgen op wie ik in het leven was. De hele ervaring, zelfs zo slecht als het was en naar de gevangenis gaan en dat meemaken, het was een goede levensles voor me, denk ik.”
“En ik denk dat ik dankbaar ben dat ik zoiets heb meegemaakt. Niet veel mensen kunnen zeggen dat ze zoiets hebben meegemaakt, nou ja, ten eerste, openbare verlegenheid, en dat mensen in je leven kijken was interessant, en ik ben daar dankbaar voor geworden. Ik ben een veel assertiever persoon en ik ben veel meer op mijn gemak met mezelf dan ik toen was.”
Stone woont nog steeds in het Portland-gebied, volgens Sebastian Stan die hem speelt in I, Tonya.
Stan vertelde tegenspeelster Allison Janney in een A.V. Club video dat hij tijd doorbracht met Stone voorafgaand aan de opnames van de film en het hielp hem de man te begrijpen die zo berucht was geworden:
“Zoals alles, je kunt een boek echt niet beoordelen op zijn kaft. Je hebt een idee en dan is er iets aan de persoon die voor je staat waardoor je hem als mens gaat zien en dan zie je andere dingen. Maar ik moest dat doen.”
Zie Stan als Jeff Gillooly in I, Tonya, die momenteel in de bioscoop draait.