Trader Joe’s heeft zijn bedrijfsmodel van het leveren van goedkope levensmiddelen van hoge kwaliteit effectief afgestemd op zijn bedrijfsmodel van het minimaliseren van SKU’s en het optimaliseren van de distributie. Trader Joe’s is een particuliere kruidenierswinkelketen in de VS die in 1958 werd opgericht door Joe Coulombe. In 1978 verkocht hij het bedrijf aan de familie Albrecht uit Duitsland, eigenaars van Aldi, een toonaangevende wereldwijde discount-supermarktketen. Sinds 1978 heeft Trader Joe’s zich uitgebreid tot buiten Californië, en heeft momenteel meer dan 450 vestigingen in het hele land.

Meer verkopen door minder te verkopen

Om deze omzet te bereiken, heeft Trader Joe’s zich erop toegelegd de kosten van leveranciers en distributeurs laag te houden. Trader Joe’s heeft nooit de ambitie gehad om een kruidenierswinkel te zijn die in alle maten en gewichten past. De winkels van Trader Joe’s hebben ongeveer 4.000 SKU’s in voorraad, een fractie van de 50.000 SKU’s in een doorsnee kruidenierswinkel. In plaats van meerdere merken en versies van een product aan te bieden, zoals pindakaas, identificeert Trader Joe’s intensieve R+D-proces de ‘beste’ pindakaas en werkt het samen met één leverancier om hun product onder TJ’s eigen label te verkopen. Dankzij deze strategie kan TJ’s lagere prijzen bedingen dan hun concurrenten en de kosten van hun leveranciers drukken door schaalvoordelen. Leveranciers zijn tot geheimhouding gezworen en mogen hun partnerschap met Trader Joe’s niet bekendmaken.

Cutting out the middle man

Het distributiemodel van Trader Joe’s is een ander voorbeeld van hoe zij hun bedrijfsstrategie koppelen aan hun activiteiten. Het distributiemodel van Trader Joe’s is gericht op het minimaliseren van het aantal mensen dat met elk product in aanraking komt. Trader Joe’s koopt rechtstreeks in bij leveranciers en laat de dure distributeurs, waar hun concurrenten op vertrouwen, links liggen. In plaats daarvan exploiteren ze hun eigen distributiecentra, en vertrekken er dagelijks vrachtwagens van het distributiecentrum naar elke winkel. Deze opzet maakt winkels met een kleinere voetafdruk mogelijk, want in plaats van dat elke winkel zijn eigen voorraadruimte heeft, fungeert het distributiecentrum als een gecentraliseerd voorraadmagazijn voor veel winkels. In feite is het distributiemodel van Trader Joe’s zo’n cruciaal onderdeel van hun algemene strategie dat de distributie dicteert waar het bedrijf nieuwe winkels zal openen, en niet andersom.

Lage prijzen + vriendelijke klantenservice = blijvende waarde

Hun model met beperkte selectie en hoge omloopsnelheid zorgt voor een concurrentievoordeel ten opzichte van hun collega’s, omdat ze minder SKU’s inkopen en opslaan, en het grootste deel van hun inventaris op hun planken of in hun distributiecentra houden, strategieën die hun kosten verlagen en hen in staat stellen lagere prijzen aan te bieden. Het andere concurrentievoordeel van Trader Joe’s ligt echter in de winkel, waar ze de kassa’s hebben gestroomlijnd door bederfelijke waren te verkopen per eenheid, niet per gewicht, en waar ze zich hebben gericht op het bieden van een vriendelijke klantenservice. Trader Joe’s verdient consequent de topstop in termen van klantentevredenheid, een belangrijke factor in hun klantentrouw. Terwijl andere kruidenierswinkels zoals Whole Foods grote concurrentie beginnen te ondervinden nu big box stores zich op de markt voor biologische producten begeven, is het unieke bedrijfsmodel van Trader Joe’s een belangrijk concurrentievoordeel dat in de komende jaren waarschijnlijk tot meer groei zal leiden.

Bronnen:

Anderson, George. “Waarom zijn Trader Joe’s klanten het meest tevreden in Amerika?” Forbes, 30 juli 2013. http://www.forbes.com/sites/retailwire/2013/07/30/why-are-trader-joes-customers-the-most-satisfied-in-america/

Lewis, Len. Het avontuur van Trader Joe’s: Turning a Unique Business into a Retail and Cultural Phenomenon. Chicago: Dearborn Trade Pub., 2005.

Kowitt, Beth “Inside the Secret World of Trader Joe’s,” Fortune, 23 aug 2010. http://archive.fortune.com/2010/08/20/news/companies/inside_trader_joes_full_version.fortune/index.htm

http://www.traderjoes.com/our-story

Lutz, Ashley “How Trader Joe’s Sells Twice As Much As Whole Foods,” Business Insider, 7 okt, 2014 http://www.businessinsider.com/trader-joes-sales-strategy-2014-10