Mono-Black Control is een geliefd archetype uit de geschiedenis van Magic, maar wel eentje die alleen onder de juiste omstandigheden succesvol kan zijn. Het voelt alsof we de afgelopen jaren zijn geplaagd met uitgaven als Dread Shade en Cabal Stronghold, maar Mono-Black heeft in de competitieve wereld slechts de kleinste spettertjes kunnen maken. Worden we met een paar nieuwe drukken in Core Set 2020 opnieuw op een teleurstelling voorbereid? Dat is mogelijk, maar ik vermoed dat het deze keer anders zal zijn.

Dread Presence is precies de pay-off die je zoekt voor een mono-kleurig control deck, en is de kaart waar ik het meest enthousiast over ben uit Core Set 2020. Dread Presence is de perfecte kruising tussen onmiddellijke waarde en voordeel op lange termijn. Je kunt hem samen met een Swamp meteen in beurt 5 spelen als je tegenstander klaar is met removal, of hij kan blijven liggen en het spel domineren als zij dat niet zijn. Het is ook de perfecte kruising tussen card drawing en board control, omdat het je naar meer actie kan leiden in een traag spel of een creature kan doden en je levenstotaal kan bufferen in een snel spel. En natuurlijk stimuleert het je om met veel basis-Swamps te spelen.

Om voor de hand liggende redenen is Cavalier of Night een krachtpatser. Als je een wegwerpbaar lichaam hebt, heeft het de kracht van een Ravenous Chupacabra. Het verschil is dat je in plaats van een 2/2 chump blocker, een echte Baneslayer Angel krijgt! Cavalier is zowel een removal spell als een win conditie, en het hebben van een gigantische lifelinking creature in je control deck is een big deal.

Om optimaal te profiteren van Cavalier of Night, heb je een aantal warme lichamen nodig (een ongebruikelijke term als we het hebben over Zombies, Vampires, en Horrors), en het liefst degenen die drie of minder mana kosten.

25 Swamp (339)1 Cabal Stronghold4 Yarok's Fenlurker2 Dusk Legion Zealot4 Dread Presence3 Cavalier of Night2 Arguel's Blood Fast2 Treasure Map/Treasure Cove2 Moment of Craving1 Cast Down1 The Elderspell1 Liliana, Dreadhorde General1 Ugin, the Ineffable1 Legion's End3 Duress1 Murder2 Bolas's Citadel4 Vraska's Contempt

Het bovenstaande deck gebruikt Dusk Legion Zealot en de nieuwe Yarok’s Fenlurker om Cavalier of Night aan de bovenkant van de curve te faciliteren. Dit zijn onopvallende wezens, maar elk biedt kaartvoordeel, en deze kleine voordelen tellen op grote manieren op wanneer je begint te zien hoe Cavaliers het slagveld betreden en sterven.

Laten we niet vergeten dat War of the Spark Standard een planeswalker-gedreven formaat is, en jezelf vinden met een incidentele 1/1 body om de loyaliteit van de tegenstander weg te snijden of een Teferi uit te schakelen die tot één loyaliteit is gezakt, kan gemakkelijk de uitkomst van spellen beïnvloeden. Over Teferi gesproken, ik heb de creature base zo ontworpen dat wezens die winstgevend gebounced kunnen worden, worden vermeden. Daarom zul je merken dat Dread Shade, Isareth, the Awakener, en Doom Whisperer ontbreken, ook al zijn deze kaarten behoorlijk krachtig.

Ten slotte krijg je Bolas’s Citadel aan de bovenkant van je curve. Hoewel het geen gloednieuwe druk is, garandeer ik dat Bolas’s Citadel zijn ware potentieel nog niet heeft gerealiseerd. In een deck als dit, gericht op kleinschalige voordelen en met veel ingebouwde lifegain, zal het zeker een game-winner zijn.

De grootste zwakte van mono-black is misschien wel het onvermogen om enchantments te verwijderen, met als grootste boosdoener Experimental Frenzy. Toch kun je dit probleem oplossen met Duress, Ugin, the Ineffable, en eventueel Grafdigger’s Cage uit het sideboard. De rest van het Red deck zou een makkie moeten zijn met veel removal, afgetopt door de krachtpatser Cavalier of Night.

Zwart was al de thuisbasis van veel van de beste removal spells en disruption beschikbaar in Standard. Met M20 die een paar belangrijke kaarten met zich meebrengt, en met toegang tot tools om planeswalker-decks te bestrijden, ben ik enthousiast om te zien of Mono-Black eindelijk weer een relevante speler kan worden in Constructed Magic.