Slecht nieuws uit San Francisco vanavond: Samurai Mike Singletary is ontslagen als hoofdcoach van de San Francisco 49ers nadat de ploeg er niet in was geslaagd te profiteren van een zwakke divisie en een teleurstellend record van 5-10 neerzette in 16 speelweken.
Het nieuws van het ontslag kwam enkele uren nadat de 49ers officieel uit de glansloze NFC West divisie waren gestoten met een 25-17 nederlaag tegen de St. Louis Rams.
Singletary, die 8-8 werd in zijn eerste volledige seizoen als hoofdcoach in 2009, liet velen in de competitie geloven dat hij klaar was om San Francisco naar hun eerste play-off optreden sinds 2003 te leiden. Maar het team was nooit in staat om te herstellen van hun rampzalige 1-6 start van het seizoen.
Offensief leek er gewoon nooit het soort cohesie te zijn dat nodig is voor succes. Singletary ontsloeg offensief coördinator Jimmy Raye na Week 3 en voormalig No. 1 pick Alex Smith worstelde met het leiden van het team vanuit zijn quarterback positie.
Singletary stond bekend om zijn eigenaardige maar vaak vermakelijke coaching stijl toen hij San Francisco leidde. De voormalige linebacker van de Super Bowl winnende Chicago Bears stond bekend om zijn lage tolerantie voor spelers die niet hun maximale inspanning en passie uitoefenden, en de coach eindigde met meer dan een paar aanvaringen met spelers, zoals tight end Vernon Davis, die hij zelfs naar de kleedkamer stuurde tijdens een wedstrijd in 2008.
Het is dan ook geen verrassing dat tijdens Singletary’s laatste wedstrijd als coach van San Francisco, de camera’s van Fox hem betrapten op een verhitte confrontatie langs de zijlijn met quarterback Troy Smith, die uiteindelijk op de bank werd gezet ten gunste van Alex Smith.
Interim-coach Jim Tomsula zal de ploeg leiden in hun laatste wedstrijd tegen de Arizona Cardinals volgende week, maar daarna worden grote veranderingen verwacht.
Het team heeft behoefte aan een echte GM, aangezien alle personeelsbeslissingen nu worden overgelaten aan Vice President of Player Personnel Trent Baalke.

Nadat de 49ers een leider in het frontoffice hebben gevonden, kan de zoektocht naar een leider op het veld beginnen.
Stanford hoofdcoach Jim Harbaugh zal waarschijnlijk een van de heetste namen zijn die in verband worden gebracht met de baan, maar San Francisco zal zeker niet het enige paard in de race zijn voor de diensten van Harbaugh dit offseason.
De 49ers zijn ook wanhopig op zoek naar een quarterback. Het zou niet verwonderlijk zijn om te zien dat ze een kijkje nemen op een aantal van de grote armen in de 2011 NFL Draft.
Misschien als alles goed gaat, kunnen de 49ers eindigen met zowel Harbaugh als zijn pupil Andrew Luck. Dat zou waarschijnlijk wat trading up in de draft vereisen, en we zijn nog een paar maanden verwijderd van speculaties over dat alles.
Wat nu bekend is, is dat de 49ers een tamelijk getalenteerd team zijn met een tamelijk flagrante onbalans in het leiderschap.
Eerst, huur de manager. Dan de coach vinden. En beslis dan over de quarterback van de toekomst.

De fans van de 49ers wachten met smart op iets goeds voor deze franchise, en Jed York en het eigendom mogen hen niet weer teleurstellen met onverstandige beslissingen.
Ze moeten dit goed doen.