De afgelopen jaren hebben we veel gehoord over de verschillen tussen introverte en extraverte mensen, ook op deze site. Of je nu gelooft dat dit onderscheid belangrijk is of niet, er zijn beslist mensen die de beschrijvingen van introverte mensen lezen en zich sterk met hen identificeren, waardoor ze zich minder alleen voelen. Maar alleen jezelf als introvert categoriseren helpt je niet op feestjes en andere sociale bijeenkomsten waar je geacht wordt met andere mensen om te gaan. Hier zijn wat tips en strategieën om je door deze gelegenheden heen te slaan – idealiter zonder dat je de hele ervaring totaal gaat haten.

Leer wanneer het de moeite waard is om uit te gaan

Socialisatie is even onvermijdelijk als gezond, zelfs voor introverten. Maar, zoals bij elk dieet, zijn er bepaalde dingen die goed voor je zijn en sommige dingen die je waarschijnlijk kunt weglaten. Hier zijn enkele situaties die je kunt vermijden en andere die je waarschijnlijk niet kunt vermijden.

Wat je (optioneel) kunt vermijden

• Elke week naar de bar/koffiebar gaan. Het cliché van rondhangen in de plaatselijke kroeg (waarvoor we Friends en How I Met Your Mother de schuld kunnen geven) is gemeengoed, maar het is ook helemaal niet nodig. Als je vrienden gewoon willen chillen in een luidruchtige, drukke plek, kun je sommige van deze uitjes waarschijnlijk wel overslaan.
• Bruiloften/feestjes/etc. voor mensen die je nauwelijks kent. Voor sommigen is naar de bruiloft van de tante van hun beste vriend gaan een feest omdat ze bruiloften cool vinden. Als je introvert bent, is het OK om het bij speciale evenementen te houden voor mensen die je echt kent (de uitzondering is als je nodig bent als steun voor een andere introverte vriend die er niet onderuit kan).
• Overal heen gaan om “mensen te ontmoeten” voor dating doeleinden. Als je single bent en dat niet wilt, moet je mensen ontmoeten. Dat is gewoon hoe het leven werkt. Echter, de online mogelijkheden zijn nog nooit zo goed geweest. Dat betekent niet dat het een slecht idee is om mensen persoonlijk te ontmoeten, maar als je het niet voelt, dwing jezelf dan niet.

Wat je niet kunt (of moet) vermijden

• Netwerk-intensieve werkevenementen. Uw baan is niet hetzelfde als uw sociale leven. De rat race gaat niet langzamer omdat je Netflix leuker vindt dan karaoke. Hoewel u misschien niet naar elk kantoorfeest hoeft te gaan, moet u op een semi-regelmatige basis verschijnen om met uw collega’s te praten (evenals vreemden) als u vooruit wilt in uw carrière.
• Speciale gelegenheden voor goede vrienden en familie. Het zou vanzelfsprekend moeten zijn dat Kerstmis met de familie, de verjaardag van je beste vriend, of de bruiloft van je zus allemaal evenementen zijn waar je waarschijnlijk naartoe moet gaan, of je er nu zin in hebt of niet. Sorry, vriend, maar we hebben allemaal onze sociale verplichtingen.
• Je eigen speciale gebeurtenissen. Jij hebt ook verjaardagen, promoties en redenen om te vieren. Als je niets groots of luidruchtig wilt doen voor je eigen feestjes, is dat prima. Maar de kans is groot dat je vrienden wel iets willen doen. Het voordeel is dat jij de omstandigheden mag dicteren. Strikt genomen is het niet verplicht, maar als je voor het evenement uitkomt en iets low-key plant, kan dat niet alleen helpen om de stimulans in de hand te houden, maar ook om je relaties te versterken. Ze zouden het immers niet met je willen vieren als ze er niet om gaven.

Natuurlijk wil dit niet zeggen dat je alleen naar evenementen kunt gaan die op de juiste lijst staan. Als je echter iets zoekt om te vermijden, is de eerste lijst waarschijnlijk beter om uit te kiezen. Het zijn geen harde regels (ik heb veel van mijn eigen verjaardagen vermeden), maar als het gaat om het prioriteren van uw tijd en energie, zijn sommige evenementen meer waard dan andere.

Heb een doel voor uw uitje

Het klinkt misschien ongeveer net zo leuk als het invullen van een stapel papierwerk om een broodje te krijgen, maar het hebben van een specifiek doel voor uw uitje kan helpen het gemakkelijker te maken om te socialiseren. Ga je uit om te netwerken voor je carrière? Geef jezelf een socialisatie-quotum. Vier je de verjaardag van een vriend? Richt je een groot deel van de avond op hem (maar geef hem ook de ruimte om met andere mensen te praten). Probeer je iemand te ontmoeten om mee uit te gaan? Praat met aantrekkelijke mensen die je niet kent.

Het hebben van een doel helpt je te definiëren wat je wilt bereiken in een uitje, maar wat nog belangrijker is, het houdt je hersenen gefocust. Een deel van het probleem dat introverte mensen hebben met grote sociale bijeenkomsten is de constante stroom van externe prikkels. Door jezelf een specifieke taak te geven, houd je je hersenen bezig, zodat ze minder gefocust zijn op de dreunende muziek of felle lichten.

Boek je uitje met stille tijd voor en na

Een van de belangrijkste verschillen tussen introverte en extraverte mensen is dat introverte mensen hun metaforische batterijen opladen door alleen te zijn, terwijl extraverte mensen de neiging hebben om van drukte en stimulatie te genieten. Terwijl je extraverte vrienden naar het feest komen om energie op te doen, moet je als introvert voorbereid komen met je eigen brandstof.

Wanneer mogelijk, zorg er dan voor dat je wat tijd voor jezelf neemt voordat je op pad gaat voor een avondje socializen. Lees je boek, kijk iets op Netflix, ga wandelen, of doe wat het ook is dat je ontspant. En als je dan weer helemaal opgepept bent, ga je op pad voor het feest. Als je probeert om direct van het werk of een volledige dag van het zijn rond andere mensen naar een feestje, ga je een harde tijd hebben om je energie niveaus te houden.

Als je eenmaal uit bent, geef jezelf wat ruimte op de staart einde ook. Of je nu de volgende dag vrij neemt of eerder van het feest weggaat zodat je kunt ontspannen door voor de vijftiende keer Futurama te kijken, maak ruimte in je agenda om wat van je energie terug te krijgen. Niet alleen zal het hebben van ruimte voor jezelf na de hootenanny je ontspannen, het zal je iets geven om later naar uit te kijken, zodat je je niet gevangen of overweldigd voelt door de groep.

Zoek (of maak) een rustige schuilplaats om een pauze te nemen

Het bijvullen van you-time voordat je naar een feest gaat, is een geweldige manier om jezelf voor te bereiden op socialisatie, maar je tank kan nog steeds opraken voordat de avond voorbij is. Als je aankomt, zoek dan een plek uit waar je je terug kunt trekken als je even tijd nodig hebt. Het kan een patio, een keuken, een badkamer, of zelfs gewoon je auto zijn.

Zoals Psychology Today uitlegt, bieden deze momenten alleen al wat broodnodige verlichting van de verschillende prikkels die introverte hersenen overweldigen. Je wilt niet de hele tijd weg zijn van de groep, maar zelfs een paar minuten kunnen al genoeg zijn om je te herijken:

Ja, ik heb een paar feesttrucjes in mijn mouw, jij niet? Geef het bijvoorbeeld maar toe: Op een gegeven moment ben je op een feestje naar de wc gegaan, niet omdat de natuur je riep, maar voor een moment van stille eenzaamheid. Het sluiten van die badkamerdeur in die kleine, stille kamer … ahhhhh. Het is een heel ander soort opluchting. Ik ken een vrouw die toegeeft dat ze zich opsluit in de badkamer – op haar eigen feestjes en die van anderen – en daar gaat lezen.

Nog beter dan een plekje vinden op andermans feestje, is echter een plekje maken op je eigen feestje. Ik woonde bijvoorbeeld het verjaardagsfeestje van een introverte vriend bij waar de patio aan de achterkant was aangewezen als een specifieke plek voor introverte mensen om een pauze te nemen wanneer ze dat nodig hebben. Als je een groep vrienden hebt die begrijpt dat introvert zijn betekent dat je af en toe een pauze nodig hebt, richt dan je eigen ruimte in. Je kunt er zelfs op je eigen feestjes mee beginnen. Het zal je verbazen hoe snel mensen op het idee zullen komen. Het is alsof je een ruimte hebt voor rookpauzes, maar zonder de tweedehands longkanker.

Gebruik vrienden om te infiltreren in nieuwe sociale kringen

Introvert zijn betekent niet noodzakelijk dat je verlegen bent, maar de twee overlappen elkaar vaak. Als je moeite hebt om met nieuwe mensen te praten, heb dan een vriend of twee waar je op kunt leunen om vreemden te ontmoeten. Laat je vriend(in) een gesprek beginnen met iemand die je niet kent en geef dan je input als ze discussiëren. Je kunt op deze manier gemakkelijk in gesprekken sluipen.

Je wilt niet de hele avond doorbrengen met praten met de mensen die je al kent (of misschien doe je dat wel, maar als je uit bent om te socialiseren of te netwerken, is dat waarschijnlijk niet nuttig). Begin echter met een gesprek met je vriend en betrek dan nieuwe mensen bij het gesprek. Vraag hun input over een onderwerp dat je al aan het bespreken bent. Met deze truc kun je andere mensen in je eigen, bestaande gesprekken betrekken, wat misschien comfortabeler is voor introverte hersenen.

Het is ook handig om meerdere vrienden te hebben met wie je dit kunt doen, verspreid over het feest. Als je naar het feest bent gekomen met een groep extraverte mensen, willen zij zich misschien mengen. Als je twee of meer mensen kunt uitkiezen die je al kent, kun je hen gebruiken als ankerpunten (en ook als ontsnappingsvectoren) voor een gesprek. Als u vastzit met iemand met wie u niet wilt praten, zeg dan beleefd dat u even moet overleggen met Vriend A. Als u een tijdje hebt meegelift met Vriend A en hem een pauze wilt gunnen, kijk dan wat Vriend B aan het doen is en praat met die groep.

Accepteer small talk als een deel van het leven

Let’s face it. Je kunt gewoon geen nieuwe mensen leren kennen zonder small talk. Ik kan uren over spreadsheets praten (het is echt een ziekte), maar de meeste mensen vinden het saai. Small talk is de weg die we nemen naar die gemeenschappelijke grond. Wat je voor werk doet, waar je woont, wie je kent, en wat je van deze kaasdip vindt, zijn de snelwegen die je neemt totdat je op een interessantere sociale afslag kunt springen.

De waarheid is dat er niet één truc is die je goed maakt in small talk. Er zijn er genoeg die je kunt proberen, maar het is geen wetenschap. Het accepteren van het als normaal en oké is echter net zo essentieel om het te laten werken als olie is voor een motor. Reddit-gebruiker IAmaJampire legt twee belangrijke punten over small talk uit die helpen verklaren waarom je er niet bang voor moet zijn:

Mensen willen je kennen Als introvert merk ik dat mijn standaard is om te denken dat mensen het niet echt belangrijk vinden en me niet willen kennen. DIT IS EEN MISVATTING. Je hersenen vertellen je dat van tijd tot tijd. Het is meestal niet waar, tenzij de mensen met wie je bent zijn totale D-bags anyway.

Je krijgt wat je geeft Je krijgt uit een partij wat je erin steekt. Je moet misschien even opbouwen om met mensen te praten die je niet kent, maar je best doen is het halve werk. Je zult verbaasd zijn hoe mensen hierop zullen reageren. En als ze dat niet doen, is het niet jouw schuld. Je hebt het geprobeerd!

Tenzij je gelooft dat je alle coole mensen die je ooit in je leven nodig zou kunnen hebben of zou willen hebben al ontmoet hebt, is de kans groot dat er iemand is die een cool verhaal heeft. Small talk is hoe je ze vindt. En zij willen gevonden worden. Small talk is geen eng monster dat erop uit is om je te pakken. Het is een vriend die je wil voorstellen aan een geweldig iemand. Je hoeft het niet de hele tijd leuk te vinden, maar een houding aannemen dat het niet het ergste ooit is, zal een lange weg gaan.

Hoewel introverte mensen niet inherent slecht zijn in socialisatie, hebben we wel de neiging om minder socialisatie-ervaring te hebben als gevolg van onze natuurlijke neiging om ons te verbergen. Wees dus niet bang om je lichaamstaal en babbelvaardigheden op te poetsen. Maar wat belangrijker is, accepteer dat small talk een normaal onderdeel van het leven is en je zult het gemakkelijker hebben om uit je schulp te kruipen wanneer dat nodig is.

Heb een ontsnappingsplan

Voor een introvert is een van de ergste dingen die op een feestje kan gebeuren, om daar opgesloten te zitten. Als je energie opraakt, wil je wel een oogje op de deur houden, maar als je met vrienden bent meegereden, zit je vast te wachten. Hoewel je waarschijnlijk een vriend of twee wilt hebben om mee te praten, is het misschien beter als je niet ook hun vervoer bent. Probeer op zijn minst een alternatieve weg naar huis te hebben.

Het hebben van een ontsnappingsplan kan helpen de druk weg te nemen en je de controle over je energie te geven. Terwijl de meer extroverte mensen op het feest misschien niet willen dat het eindigt, kun je wegglippen zonder de parade van iemand anders te verpesten. Het hebben van een zekere mate van controle kan je ook een beetje beter laten voelen over het rondhangen met mensen die je niet kent.

Dit verhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd in 2014 en werd bijgewerkt op 11/26/19 om meer grondige en actuele informatie te bieden.