Sommigen zeggen dat je ogen de ramen naar je ziel zijn. Ben je gevuld met spijt, vreugde of verdriet? Is je ziel verontrust of barst ze van triomf? Uw ogen onthullen het allemaal als iemand de kans krijgt om erin te kijken, geloven velen. Wat niet zo vaak besproken wordt, is waarom de kleur van onze ogen zo kan variëren, van waar onze kleuren vandaan komen en hoe ze ontstaan zijn. Waarom heeft zij ogen met de kleur van chocolade, terwijl zijn ogen de zee lijken te weerspiegelen? Van bruin tot groen en “heterochromie,” de oogballen van de wereld weerspiegelen ons zeer gevarieerd genetisch landschap.

Bruin – 70% tot 79%

Het is u misschien al opgevallen: een meerderheid van de wereldbevolking heeft bruine ogen. Ergens tussen 70% en bijna 80% van de mensen heeft bruine ogen, waarmee bruin de meest voorkomende oogkleur ter wereld is.

Als u bruine ogen heeft, is dat waarschijnlijk omdat minstens een van uw ouders dat heeft. Oogkleur is gedeeltelijk genetisch, en de genen voor bruine ogen worden verondersteld dominant te zijn. Dit betekent dat als een van uw ouders een andere oogkleur heeft dan bruin, maar een van hen heeft bruine ogen, u ook bruine ogen zult hebben.

Uw oogkleur wordt ook bepaald door de manier waarop uw iris licht verstrooit als het erdoorheen gaat, Rayleigh-verstrooiing genaamd, en de hoeveelheid melanine in uw huid. Melanine is een huidpigmentatie die door uw lichaam wordt geproduceerd. Hoe meer melanine u heeft, hoe donkerder uw ogen zullen zijn.

Blauw – 8% tot 10%

Blauw is de op een na meest voorkomende oogkleur op aarde bij mensen. Slechts tussen de 8% en 10% van de mensen kan er echter prat op gaan blauwe ogen te hebben. Interessant is dat een genetische mutatie die tussen 6.000 en 10.000 jaar geleden zou hebben plaatsgevonden, de oorsprong is van deze oogkleur. De mutatie resulteerde in een “schakelaar” die het genetisch mechanisme voor bruine ogen uitschakelde.

Als u blauwe ogen hebt en iemand anders ontmoet die dat ook heeft, wordt gezegd dat u nog iets anders gemeen hebt: een oude, gemeenschappelijke voorouder.

Hazel – 5%

Als je hazelnootkleurige ogen hebt, heb je een combinatie van kleuren in je iris. Deze ogen zijn een mengeling van groen en oranje of goud, bijna zoals de ogen van een kat. Hoewel vrijwel iedereen deze kleur kan hebben, komt hij het meest voor in Noord-Afrika, het Midden-Oosten, Brazilië, en bij mensen van Spaanse afkomst.

Amber – 5%

Zoals hazelnootkleurige ogen, heeft slechts ongeveer 5% van de wereldbevolking amberkleurige ogen. Deze oogkleur is licht bruinachtig, soms roestkleurig. Mensen van Aziatische, Spaanse, Zuid-Amerikaanse en Zuid-Afrikaanse afkomst hebben een grotere kans op amberkleurige ogen.

Grijs – 3%

Ja, sommige mensen hebben inderdaad ogen met de kleur van uw kat. Mensen met grijze ogen hebben irissen die geen melanine bevatten, en extra hoeveelheden collageen in het oog, de zogenaamde stroma. Dit blokkeert de blauwe kleurstof in hun ogen, wat resulteert in een staalgrijze tint.

Groen – 2%

Groene ogen schitteren als glinsterende smaragden en behoren tot de zeldzaamste ter wereld. Desondanks hebben sommige gebieden een enorme concentratie groenogige mensen. Terwijl ze elders zeldzaam zijn, zijn groen- en blauwogige mensen zo gewoon in Ierland en Schotland dat meer dan 86% van de bevolking ze heeft. Mensen worden echter niet geboren met groene ogen, maar groeien erin. Alle baby’s worden geboren met blauwe of bruine ogen, en ze kunnen groene ogen ontwikkelen als ze ongeveer 6 maanden oud zijn.

Groene ogen worden gevormd door een combinatie van lichtbruine en gelige pigmentatie, gecombineerd met Rayleigh-verstrooiing. Buiten Ierland en Schotland leven mensen met groene ogen vooral in Noord-Europa.

Rood/Violet – <1%

Het is misschien schokkend om rood en violet te zien in een lijst van oogkleuren voor mensen, maar het komt in zeldzame gevallen voor. Minder dan 1% van de wereldbevolking heeft daadwerkelijk rode of violette ogen. Iemand kan violette ogen lijken te hebben als hij geen pigment in zijn ogen heeft, en het licht weerkaatst op zijn bloedvaten. Mensen met rode ogen zijn meestal albino’s. Door het gebrek aan pigment in hun huid komen de bloedvaten tevoorschijn, waardoor ze rode ogen krijgen.

Heterochromie – <1%

Wat is in godsnaam heterochromie? Deze term verwijst naar mensen die ogen van twee verschillende kleuren hebben. Sommige mensen hebben twee kleuren in beide ogen, en anderen hebben een verschillende kleur voor elke oogbol. “Heteros’ in het Grieks betekent verschillend, en ‘chroma’ betekent kleur. Helaas kan deze oogkleur in verband worden gebracht met specifieke aandoeningen zoals de ziekte van Bourneville, het syndroom van Bloch-Sulzberger, en de ziekte van Recklinghausen.

Hoewel uw natuurlijke oogkleur niet iets is dat u kunt kiezen, is het wel heel belangrijk. De kleur van uw ogen wordt, net als de kleur van uw huid, door de natuur bepaald om u het beste te beschermen tegen de UV-stralen van de zon. In theorie is het zo dat hoe donkerder je ogen zijn, hoe minder schade de zon eraan toebrengt op een heldere dag. Bijna alle baby’s worden geboren met blauwe ogen, maar dit verandert bij de meeste mensen in bruin in de eerste jaren van hun leven. Het is ook waar dat uw ogen kunnen veranderen naarmate u ouder wordt, als u een ziekte ontwikkelt die dat doet, of als u een andere vorm van trauma meemaakt die uw oogkleur kan beïnvloeden. Kortom, oogkleur kan een fascinerend onderwerp zijn dat het verhaal vertelt van uw voorouders. Of uw ogen nu bruin, blauw, groen, rood of ergens daartussenin zijn, ze zullen altijd mooi zijn in de ogen van de toeschouwer.