Van verstild gefluister en ritselend papier tot handen die een stapel knopen of klodders slijm kietelen: op YouTube duiken steeds vaker video’s op met chille geluiden en beelden. Het is een vorm van “autonome sensorische meridiaanrespons,” of ASMR.

Zoals kinderen deze video’s ook vinden, duiken ouders in de wereld van ASMR en kinderen. Voor sommigen is het een moderne oplossing voor het slapeloze peuter-confundrum – samen met gestresste kinderen van elke leeftijd.

Andere bronnen, waaronder een rapport van Parent.com, hebben zelfs gesuggereerd dat ASMR-video’s, ontworpen om kalmerende “euforische” sensaties teweeg te brengen, de geestelijke gezondheid van kinderen kan helpen, van het mogelijk verlichten van angst tot het bieden van een ontspannende soundtrack voor het studeren.

Er is ook scepsis geweest. In een rapport over tweens die ASMR op hun YouTube-kanalen doen (met wild succes), meldt Wired dat de video’s – die in één geval een 13-jarige uit Colorado toonden die 16 minuten lang rauwe honingraat at – ook negatieve feedback kunnen krijgen, met mensen die het “raar” vinden of, erger nog, ongepast.

Zoals met alles wat met YouTube en de veiligheid van kinderen te maken heeft, is toezicht natuurlijk van cruciaal belang – of uw kinderen nu ASMR-video’s maken of bekijken.

Maar afgezien daarvan, is ASMR en kinderen een goede mix en potentieel nuttig – of is het gewoon audiovisuele pluis?

Een nadere blik op autonome sensorische meridiaanrespons

Dus, wat is ASMR? Daarvoor wenden we ons tot ASMR University, een online bron en nieuwscentrum opgericht door Dr. Craig Richard, Ph.D. Hij is een ASMR-onderzoeker en hoogleraar biofarmaceutische wetenschappen aan de Shenandoah University in Virginia.

“ASMR kan eenvoudig worden beschreven als een verscheidenheid aan kalmerende sensaties (bijv. tintelingen, ontspanning, kalmte, slaperigheid),” merkt de site op, “als gevolg van een verscheidenheid aan zachte stimuli (bijv, fluisteren, zacht praten, lichte aanrakingen, methodische geluiden).”

Voorbeelden kunnen variëren van de diep ontspannen tintelingen die je in je hoofd kunt voelen tijdens een knipbeurt of terwijl je “Bob Ross een schilderij ziet maken”, voegt het eraan toe.

Wired schrijft de term toe aan een IT-professional genaamd Jennifer Allen die in 2010 de uitdrukking voor deze sensaties bedacht en deze op Facebook probeerde te verspreiden.

Originally meer gericht op volwassenen die leven met stress en angst, is ASMR-inhoud in toenemende mate gebruikt door ouders en verzorgers om kinderen te helpen bij de overgang van spelen naar slapen.

ASMR heeft banden met een traditioneel Chinees geneeskundig concept genaamd “meridianen,” merkt Alysia Thomas op, een ergotherapeut met Kids in Motion Pediatric Therapy, die locaties heeft in Highland, Clarkston, Commerce Township en Brighton.

Meridianen zijn paden of “lichaamssnelwegen” van energie door onze systemen. Sommige mensen kennen ze als “chakra’s.” ASMR is de onmiddellijke reactie van de meridiaan in de schedel en wervelkolom – of de “kroonchakra” – die wordt gestimuleerd.

Deze sensaties worden teweeggebracht door visuele, auditieve en tactiele stimuli. De meest populaire ASMR-video’s, volgens een New York Times blog post, omvatten papier ritselen, fluisteren, tikken of krabben, en repetitieve taken zoals handdoek vouwen.

Een andere reden waarom ASMR van nature zou kunnen resoneren met kinderen? Het bootst een aantal van dezelfde sensaties na die baby’s ervaren terwijl ze een band opbouwen met hun mama’s en papa’s.

ASMR University voegt hieraan toe: “Individuen die ASMR bij andere individuen triggeren, vertonen de meeste gedragskenmerken van bindingsgedrag dat door ouders wordt gebruikt om baby’s te kalmeren, te troosten en te ontspannen.”

Het uitsluiten van grotere problemen voordat u ASMR probeert

Wanneer het gaat om ASMR en kinderen, is het belangrijk op te merken dat ASMR niet grondig is onderzocht door de wetenschappelijke of medische gemeenschap, zegt Thomas. Dat is vooral relevant als je kind een niet gediagnosticeerde sensorische integratiestoornis heeft.

Onrustige kinderen in slaap wiegen – een aangeprezen voordeel van ASMR – is een goed startpunt. Stel dat je kind niet wil gaan slapen – en hij/zij vertoont ook gedrag zoals geagiteerd zijn door naden en labels in kleding, opzettelijk tegen dingen aan botsen of constante reisziekte hebben, zegt Thomas.

In deze gevallen moet je hem of haar laten evalueren voordat je je tot die ASMR-video’s wendt.

“Wanneer je dit soort dingen doet (zonder professionele hulp), weet je niet wat de volgende stap is,” zegt Thomas. “Verschillende zintuiglijke technieken, indien inconsistent gedaan, kunnen ‘zoekgedrag’ veroorzaken – en dat is wat we proberen te voorkomen.”

Een nadere evaluatie kan problemen met beweging, het tactiele zintuiglijke systeem en onbalans aan het licht brengen. In deze gevallen kan sensorische integratietherapie kinderen helpen.

Interessant is dat mensen die ASMR-video’s maken een aantal van de therapieën nabootsen die Thomas en andere ergotherapeuten gebruiken.

“In een artikel dat ik heb gelezen, staat dat het ‘ei krakende’ gevoel op het hoofd de respons uitlokt, waarvan ik weet dat sommige kinderen het leuk vinden als een beloning voor goede prestaties,” zegt Thomas.

De resultaten van professionele therapie en ASMR zijn echter niet hetzelfde.

“ASMR wekt een onmiddellijke zintuiglijke respons op die van korte duur is,” zegt Thomas, “en sensorische integratiestrategieën … proberen een regulatierespons op te wekken die meer van lange duur is.”

Monitoring ASMR en kinderen – en perspectief houden

Als je andere sensorische problemen hebt uitgesloten en ASMR met je kinderen wilt proberen, zijn er een paar belangrijke dingen om in gedachten te houden

In de eerste plaats is de veiligheid van kinderen op YouTube – een van de belangrijkste kanalen voor deze video’s – van het grootste belang. Zoals met alle YouTube-inhoud, moet u toezicht houden op wat uw kinderen zien.

Wanneer het gaat om ASMR, is er veel dat er is. Vanaf juni 2018 waren er meer dan 10 miljoen ASMR-video’s beschikbaar, meldt Forbes. Hoewel veel van de opties kindvriendelijk zijn en slijm of eenhoorns bevatten, zijn sommige meer op volwassenen gericht of kunnen ze je als dubieus of suggestief overkomen. Het beste is om de inhoud eerst te screenen en je beveiligingsinstellingen te controleren. Zorg ervoor dat kinderen onder toezicht zijn als ze scrollen, ook, en wees voorzichtig met auto-play.

Op zoek naar een goede plek om te beginnen? Motherly suggereert ASMR-kanalen en afspeellijsten gewijd aan kinderen, waaronder WhispersRed Sleepy Children en The ASMR Angel. Deze omvatten speelgoed, spelletjes en beelden “verweven met liedjes, verhalen en kalmerende geluiden,” merkt het op.

U kunt ook aanwijzingen uit de babyjaren van uw kind gebruiken. U kunt bijvoorbeeld video’s met tactiele reacties overslaan als rugmassages of zachte stoffen niet zo troostend aanvoelen voor uw kleine on.

Eindelijk? Neem ASMR met een korreltje zout. Immers, niet iedereen ervaart zelfs deze “tinteling” sensaties, zoals een Smithsonian Magazine post opmerkt. En terwijl ASMR gestaag in populariteit groeit, kan uw kind gewoon vragen om deze video’s te bekijken omdat, nou ja … kinderen houden van YouTube.

Medische experts en ouders zijn het erover eens dat het krijgen van kinderen om te kalmeren een ontmoedigende taak is. Als je op het punt bent om je kinderen te laten afdrijven naar vreemden die kalmerende fluisteringen fluisteren, ga er dan voor – wees gewoon oplettend.

Dit bericht is oorspronkelijk gepubliceerd in 2019 en wordt regelmatig bijgewerkt.