Een traditioneel Peruaans gerecht, groene rijst krijgt zijn groen van koriander en zijn overvloedige smaak van uien, wortelen, erwten, knoflook, komijn en kippenbouillon. Recept hieronder.

Sinds we iets meer dan een jaar geleden naar ons nieuwe oude huis verhuisden, hebben we het er hier vaak over hoeveel we van onze buurt, Pilsen, houden. En dat is ook zo. Maar Marion en ik zijn ook allebei hard gevallen voor onze eerste buurt in Chicago, die nu Lakeview heet, maar toen New Town heette (en minder officieel maar meer permanent, Boystown). Dus we zijn altijd in voor een excuus om onze oude buurt te bezoeken. Dit keer was ons excuus een nieuw fast casual Peruaans kiprestaurant, Chopo Chicken.

Je bestelt aan de counter van deze eigentijdse, lichte ruimte met grote ramen. De kern van het menu is Pollo a la Brasa, knapperige, geblakerde kip die “boven een open vlam is gemarineerd en gekarameliseerd”, aldus de website. Toen we vroegen wat de kip Peruaans maakte, wees de vrouw die onze borden klaarmaakte ons op de gestapelde ovens achter haar, geïmporteerd uit Peru. Ze vertelde ook over de marinadekruiden (zonder bedrijfsgeheimen prijs te geven) en de ají-sauzen -verde en amarillo- die smaak en wat warmte toevoegen.

De kip was geweldig, met en zonder de ají-sauzen, reden genoeg om Chopo Chicken te bezoeken. Maar net zo geweldig was de groene rijst. Op het menu stond het gewoon als een van de bijgerechten, de basis voor het samenstellen van je bord: quinoa, of witte, groene of bruine rijst. Witte en bruine rijst, we weten het. Ik vroeg wat de groene rijst groen maakte.

Het blijkt dat groene rijst een traditioneel Peruaans gerecht is, en het is zo veel meer dan rijst. Het groen komt van gepureerde koriander, heel veel koriander. Het gerecht bevat ook ui, wortels, erwten, kippenbouillon en, soms, komijn. Zoals met de meeste traditionele gerechten, zijn er veel versies van Peruaanse groene rijst, sommige zeer verschillend. Zo heb ik het gemaakt.

Peruaanse Groene Rijst
Gerechten: 4

Peruaanse Groene Rijst wordt traditioneel geserveerd met – en soms gekookt met – kip. Het zou net zo goed passen bij gegrilde varkenskoteletten of bij kalkoenburgers, zoals wij het aten.

2 goed gevulde kopjes verse korianderblaadjes, dikke stengels verwijderd (het grootste deel van 1 bosje)
1/2 kopje water
olijfolie
1 middelgrote gele ui, gesnipperd
1 middelgrote wortel, in blokjes gesneden
zout en versgemalen peper
1 theelepel komijn
1 groot teentje knoflook, gehakt
1 kop ongekookte witte rijst (we houden tegenwoordig van jasmijn)
1-1/2 kop kippenbouillon of bouillon met verlaagd zout
1/3 kop bevroren erwten

Pureer de koriander en het water in een blender.

Verhit 2 eetlepels olijfolie in een middelgrote pan boven een matig vuur. Voeg ui en wortel toe en bak ze ongeveer 5 minuten, af en toe roeren – de ui niet bruin laten worden, je wilt hem alleen laten zweten. Terwijl het uimengsel kookt, breng royaal op smaak met zout en peper. Voeg komijn en knoflook toe aan de pan en bak, onder voortdurend roeren, tot ze geurig zijn, ongeveer 45 seconden.

Voeg rijst toe aan de pan en roer om te combineren. Sprenkel indien nodig nog wat olie in de pan en laat de rijst onder regelmatig roeren nog een paar minuten zachtjes bakken. Voeg bouillon en gepureerde koriander toe en roer alles goed door elkaar. Zet het vuur hoog en breng het aan de kook, laat het dan zachtjes koken en doe de deksel op de pan.

Kook 5 minuten, giet dan de erwten in de pan – doe geen moeite om nu in de rijst te roeren. Dek de pan af en kook nog eens 10 minuten, of tot alle vloeistof is geabsorbeerd en de rijst zacht is. Schep de erwten er met een vork door en breng op smaak met zout, indien nodig. Serve.